jen mars, Biden confier à Harris la responsabilité des efforts diplomatiques concernant la migration en provenance d’Amérique latine. Obama lui avait confié la même mission, alors Biden a imaginé qu’il montrait du respect à Harris tout en lui donnant une chance privilégiée de développer son expérience de politique étrangère presque inexistante. Pour une grande partie du monde politique, cependant, il semblait qu’il l’avait coincée avec une configuration pire que la description de Nelson Rockefeller de la vice-présidence: «Je vais aux funérailles. Je vais aux tremblements de terre. »
Le personnel de Harris a d’abord déclaré aux journalistes que la frontière faisait partie de sa mission. Les républicains désireux de créer le récit d’une «crise frontalière» ont exigé que Harris visite un centre de détention ou inspecte une étendue de terre où le mur de Donald Trump serait supposé être allé. Le whip républicain de la Chambre, Steve Scalise, de Louisiane, est apparu lors d’une conférence de presse avec une maquette de carton de lait déclarant Harris DISPARU À la frontière.
Il y a quelques semaines, je suis allé à un point de presse de la Maison Blanche pour essayer de comprendre ce que le rôle du vice-président est censé être. Harris avait tenu une réunion virtuelle avec les dirigeants du Triangle du Nord ce matin-là, alors j’ai demandé à l’attachée de presse Jen Psaki comment cet appel s’inscrivait dans l’effort global de l’administration. Psaki a commencé par dire que la conversation faisait partie d’une série de réunions que le vice-président avait eues avec d’autres dirigeants et membres du personnel, qui n’avaient pas toutes été publiques. Le président avait-il donné des directives à Harris? J’ai demandé. «Eh bien, le président et le vice-président se voient assez régulièrement. Elle participe à de nombreuses réunions, quand elle est en ville – presque toutes – auxquelles participe également le président. Je dirais donc qu’il s’agit davantage d’une discussion avec d’autres personnes qui sont à l’avant-garde de ces questions. »
Personne, y compris le personnel du vice-président, n’a été en mesure de me dire ce que tout cela signifie. La migration et l’immigration sont des problèmes multinationaux et multicouches. Dire que Kamala Harris va les réparer, c’est comme déclarer qu’elle sera celle qui trouvera comment atterrir une mission avec équipage sur Jupiter. “Il me semble que le président Biden lui a tendu une grenade à main et a tiré la goupille, et elle a été rapide pour s’en débarrasser aussi vite qu’elle le pouvait”, m’a dit le sénateur républicain John Cornyn du Texas, notant que malgré la législation frontalière, il travaillant sur et son intérêt évident pour la question, il n’a pas entendu parler du bureau du vice-président.
Harris n’a pas parlé avec les dirigeants républicains de la frontière, disent ses collaborateurs maintenant, parce qu’elle n’était jamais censée s’occuper de la frontière – elle était censée gérer la diplomatie liée à la migration avec les pays d’Amérique latine. Elle se rend au Guatemala et au Mexique en juin pour y rencontrer des dirigeants, car c’est la mission. Presque tout le monde – journalistes, membres du Congrès, avocats – est confus sur les paramètres de son rôle. Un vendredi après-midi du mois dernier, par exemple, la Maison Blanche a annoncé une politique sur les plafonds de réfugiés, puis, quelques heures plus tard, après avoir été bombardée pour avoir adhéré à la politique de Trump par la représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York et le whip de la majorité au Sénat Dick Durbin de l’Illinois – a annoncé un autre plafond plus élevé. Théoriquement, ce changement avait quelque chose à voir avec la crise d’immigration que Harris était censée gérer, parce que les réfugiés fuient des conditions dangereuses chez eux. Mais pour autant que la plupart des gens puissent le dire, Harris n’a pas été un acteur clé dans les discussions menant au premier plafond, ou à celui révisé. Jayapal, qui est un chef de file dans le dossier des réfugiés, a qualifié le processus d ‘«incompréhensible» et a déclaré qu’elle n’avait même pas pensé à aller à Harris pour demander une intervention.
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