A propos de l’illustrateur : eomju est un artiste commercial et un écrivain occasionnel. Elle vise à produire des illustrations vibrantes qui élèvent la dignité humaine. Elle a publié Collectionneur de cauchemars avec la maison d’édition Achimdal. Vous pouvez voir plus de son travail sur Instagram. (eomju)
Lee Hyoung-sook, qui dirige un groupe de défense local, faisait partie de ceux qui avaient la tête rasée. À la gare de Gyeongbokgung, elle a essayé de monter dans le train en route vers la gare de Hyehwa. Les ouvriers du métro ont sorti une rampe pour que ses roues ne se coincent pas dans le grand espace entre le quai et la voiture. Quatre autres utilisateurs de fauteuils roulants ont attendu leur tour pour embarquer dans d’autres sections du train. Alors que les travailleurs déplaçaient leur seule rampe pour embarquer tous les militants en fauteuil roulant, les portes du métro se refermaient sur eux. « Chers concitoyens, nous nous excusons sincèrement pour la gêne occasionnée », a déclaré Lee à ses compagnons de voyage.
« Nous attendons des nouvelles du comité de transition du président élu Yoon Suk-yeol d’ici le 20 avril sur la manière dont ils prévoient de garantir nos droits humains fondamentaux », a-t-elle expliqué. (Le 20 avril est la Journée nationale coréenne pour l’abolition de la discrimination liée au handicap.) « Nous espérons entendre que le nouveau gouvernement fera le strict minimum pour protéger nos droits. Mais si nous ne le faisons pas, les citoyens handicapés reprendront l’embarquement dans les trains aux heures de pointe.
Les manifestations dans le métro, dirigées par le plus grand groupe coréen de défense des droits des personnes handicapées, Solidarity Against Disability Discrimination (SADD), ont commencé début décembre, à l’occasion de la Journée mondiale du handicap. Leur objectif initial était de faire pression sur les gouvernements nationaux et de la ville de Séoul pour imposer des transports publics accessibles dans les métros, les bus et les taxis. Profitant de la campagne féroce dans une course présidentielle serrée – l’élection aurait lieu début mars – SADD a obtenu des rencontres avec les deux principaux candidats, dont Yoon, le futur président conservateur.
Le soir du Nouvel An, les législateurs ont adopté un projet de loi sur le droit au transport en commun. Mais ce n’était pas ce que SADD avait proposé. Alors que la loi exigeait que les bus urbains et ruraux deviennent accessibles aux fauteuils roulants, elle exemptait les bus interurbains. Il a également permis aux gouvernements locaux de ne pas prendre de mesures supplémentaires, telles que la fourniture de taxis aux citoyens handicapés, pour des raisons budgétaires. C’était inacceptable pour SADD et ses alliés.
La constitution sud-coréenne garantit que « tous les citoyens sont égaux devant la loi », mais la discrimination à l’égard des personnes handicapées, ainsi que des minorités raciales, des étrangers et des homosexuels, est effectivement légale. Alors que les appels à l’élargissement des lois anti-discrimination se sont multipliés au cours de la dernière décennie, il en a été de même pour les jeunes hommes qui se plaignent de «discrimination à rebours». Yoon et son Parti du pouvoir du peuple (PPP) ont placé ce grief au cœur de leur politique. Le 26 mars, Lee Jun-seok, bras droit de Yoon et chef du PPP, a condamné les manifestations de SADD aux heures de pointe sur sa page Facebook. “SADD doit immédiatement arrêter ses manifestations illégales, qui retiennent sans discernement les navetteurs de Séoul en otage aux heures de pointe”, a-t-il écrit. “L’opprimé qui prétend que les minorités ont toujours raison ne convainc plus le peuple. Ils s’appuient sur une politique obsolète d’éclairage au gaz, stéréotypant la majorité comme le mal et la minorité comme l’intouchable saint.
Les remarques de Lee ont placé le mouvement des droits des personnes handicapées au centre d’une lutte plus large pour les groupes minoritaires en Corée du Sud.
jen janvier 2001, un couple de 70 ans, tous deux en fauteuil roulant, est arrivé à la gare d’Oido, dans une banlieue sud-ouest à l’extérieur de Séoul. Ils avaient prévu de rendre visite à leur fils pour le Nouvel An lunaire et, comme il n’y avait pas d’ascenseur, ils ont dû utiliser un élévateur vertical pour fauteuil roulant. Le dispositif avait été installé à peine six mois plus tôt avec l’ouverture de la station. Pourtant, lorsque l’ascenseur les a amenés au deuxième étage, il s’est soudainement effondré. Les liens métalliques sur lesquels l’ascenseur était suspendu se sont détachés, jetant le couple à 23 pieds du sol. La mère est décédée à l’hôpital neuf heures plus tard. Le mari a été grièvement blessé mais a survécu.
L’accident a été choquant, mais les parties responsables – les exploitants des chemins de fer nationaux coréens et de la gare d’Oido – ont immédiatement tenté de minimiser et de dissimuler les dégâts. Dans les heures qui ont suivi l’incident, ils n’ont offert à la famille que 180 millions de wons coréens (environ 150 000 dollars) pour régler l’affaire. SADD a été formé pour exiger des excuses publiques et des transports en commun sûrs et accessibles. Deux semaines après l’accident, des militants ont occupé les voies ferrées de la gare de Séoul, une importante plaque tournante du transit. Les utilisateurs de fauteuils roulants ont été descendus sur les rails, où ils se sont allongés à plat sur le dos et se sont enchaînés aux barres de métal. Park Kyeong-seok, codirecteur de SADD et cofondateur de l’école NoDeul pour handicapés, a crié : « Nous n’accepterons pas une autre mort. Garantissons notre droit à la mobilité !
Park et ses alliés ont continué à occuper des wagons de métro et des bus au cours des mois suivants. Le maire de Séoul de l’époque et futur président Lee Myung-bak n’avait d’autre choix que d’agir. Il s’est engagé à installer un ascenseur dans chaque station de métro d’ici 2004. Aujourd’hui, plus de 90 % des stations sont équipées d’ascenseurs, contre seulement 30 % à New York, mais Park, dont les cheveux sont désormais argentés, continue de se battre pour un logement dans les bus et les taxis. aussi bien. « Le droit à la mobilité est un droit particulièrement crucial. C’est inextricablement lié au droit à l’éducation, aux soins de santé et au travail », a déclaré Park. Selon une enquête réalisée en 2020 par l’Institut coréen de la santé et des affaires sociales, 32 % des Coréens handicapés n’ont pas pu se rendre à l’hôpital ou à la clinique quand ils en avaient besoin – et 30 % de ce groupe ont cité le transport comme raison.
Park a été actif dans la dernière série de manifestations dans le métro et se retrouve maintenant à défendre la communauté des personnes handicapées contre la rhétorique haineuse. Les actions aux heures de pointe ont conduit de nombreuses personnes non handicapées à critiquer SADD. J’ai rencontré Byun Hyun-jun, 21 ans, cofondateur de l’Action collective pour garantir une accessibilité sans barrières à l’Université nationale de Séoul et étudiant en sociologie, lors d’une manifestation à la gare de Hyehwa. “Je comprends et sympathise avec les citoyens gênés qui subissent un retard crucial de 10 à 15 minutes lors de leur trajet du matin”, m’a-t-il dit. “Mais je souhaite que nous, en tant que société, puissions utiliser un peu d’imagination pour voir que les citoyens handicapés ont vécu avec de telles difficultés tout au long de leur vie.”
Mais le chef du PPP, Lee, est allé bien plus loin que de se plaindre des retards de transit. Les personnes handicapées, a-t-il dit, «jouaient la carte de la minorité» et utilisaient une «stratégie non civilisée et rétrograde pour retenir en otage des citoyens innocents».
Les commentaires sur la communauté en ligne FM Korea dénigrant le handicap ont décuplé dans la semaine qui a suivi les remarques de Lee. Et les commentaires ciblant spécifiquement SADD ont triplé. Des Coréens en colère ont inondé les lignes téléphoniques de SADD de plaintes et de messages offensants. Un tel discours de haine contre les groupes minoritaires fait partie d’un schéma clair résultant d’une stratégie de Lee, du président élu Yoon et du PPP pour diaboliser divers groupes minoritaires afin de consolider le soutien des électeurs de droite.
“Lee a qualifié nos manifestations de” non civilisées “. Mais notre combat est justifié », a déclaré Park. “C’est notre société actuelle, qui exclut et rend invisible les citoyens handicapés, qui n’est pas civilisée.”
Les manifestants de Séoul réclament des transports en commun plus accessibles. (Lee Hyun Choi)
Jes enjeux personnels du transport en commun accessible sont profonds et bien documentés. Pour Kim Heon-yong, un professeur d’anglais aveugle au Shinmyeon Middle School de Séoul, la réalisation est venue lors d’un trajet domicile-travail en 2013. Il a raté son arrêt et est descendu à une station au hasard pour revenir en arrière. “Je ne connaissais pas l’aménagement de la station, et cette station n’avait pas encore installé de portes de sécurité le long du quai”, se souvient Kim. Il est accidentellement descendu de la plate-forme et est tombé sur les rails.
“Quand j’ai réalisé ce qui s’était passé, la première pensée que j’ai eue a été : ‘Cela m’est finalement arrivé aussi'”, a-t-il déclaré. « Franchement, je m’attendais à ce que cela se produise à un moment donné de ma vie. Je savais à quel point ce genre d’accident est courant pour les citoyens aveugles qui utilisent le métro. En fait, quatre des 15 personnes de la cohorte de Kim d’une école pour aveugles étaient tombées sur les rails. “J’ai été sauvé de justesse par des femmes qui m’ont tiré par les bras avant l’arrivée du train, mais un ami a été renversé par le train à la gare de Yongsan en 2013 et vit maintenant avec une paraplégie.”
Les stations de métro coréennes sont devenues beaucoup plus sûres, mais pas plus tard qu’en 2018, un utilisateur de fauteuil roulant a été tué dans un accident d’ascenseur à la station Balsan de Séoul. “Séoul a peut-être un pourcentage élevé d’accessibilité au métro aujourd’hui, mais cela n’a pas empêché les décès et les blessures évitables dans les stations qui n’ont pas encore installé d’ascenseurs”, a expliqué Park, l’activiste de longue date. En dehors de Séoul et de quelques autres grandes villes, les gens sont plus susceptibles d’utiliser les bus et les taxis comme transports publics, ce qui pose de sérieux obstacles aux utilisateurs handicapés.
Il y a trois semaines, les organisateurs de SADD ont accepté d’arrêter temporairement les manifestations aux heures de pointe à la demande du comité présidentiel de transition, qui avait promis de répondre à l’appel des militants pour un plan spécifique handicap d’ici le 20 avril. Un jour plus tôt que promis, la transition Le comité a publié une déclaration promettant d’améliorer l’accessibilité à travers le pays. Mais sa déclaration ne faisait aucune mention des allocations budgétaires, qui seraient nécessaires pour adopter tout changement. En conséquence, à partir du 21 avril, SADD prévoit de reprendre les manifestations aux heures de pointe, cette fois sur trois lignes de métro, ce qui perturbera probablement les trajets à travers Séoul.
“Tout ce que nous demandons au nouveau gouvernement, ce sont des améliorations dans les systèmes de métro, de bus et de taxis afin que nous puissions naviguer dans nos villes, tout comme les citoyens valides”, a déclaré Lee Hyoung-sook, un militant du NoDeul Independence Center. . « La réponse immédiate de notre société à tout problème de droits des personnes handicapées a été de séparer et de mettre en quarantaine les citoyens handicapés. Mais nous sommes ici. Nous existons même lorsque nous pouvons être poussés hors de vue.
