Les pasteurs de Tulsa honorent la “ terre sacrée ” 100 ans après le massacre

TULSA, Okla. – Lorsque des assaillants blancs ont détruit le quartier prospère noir de Greenwood il y a 100 ans cette semaine, ils ont contourné le sanctuaire d’origine de la première église baptiste de North Tulsa.

Selon le propre récit de l’église, les assaillants pensaient que la structure en placage de brique était trop fine pour une église appartenant à des Noirs. La foule a détruit au moins une demi-douzaine d’autres églises tout en incendiant et en nivelant un quartier de 35 mètres carrés dans l’un des spasmes de violence raciste les plus meurtriers du pays. Les estimations du nombre de morts vont de dizaines à 300.

Dimanche, le sanctuaire actuel de First Baptist a vibré avec un service de haut décibel alors que six congrégations se sont réunies pour marquer le centenaire du massacre et pour honorer la persistance de la tradition de l’église noire à Greenwood, comme le montrent le culte, l’appel et la réponse palpitants. la prédication et l’accent mis sur la justice sociale.

Greenwood est «une terre sainte», a déclaré le révérend John Faison de Nashville, Tennessee, qui a prêché lors du service et qui est l’assistant de l’évêque de l’action sociale pour le Full Gospel Baptist Church Fellowship.

Il a déclaré que le centenaire honore à la fois les victimes du massacre et «célèbre la résilience et la résurgence d’un incroyable peuple de Dieu».

Des commémorations similaires ont eu lieu dimanche dans de nombreux lieux de culte de Tulsa et de l’Oklahoma, un jour avant les dates officielles du centenaire. D’autres activités civiques sont prévues lundi et mardi, notamment une veillée aux chandelles et une visite du président Joe Biden.

La commission qui a organisé le centenaire a désigné le dimanche comme le jour de la foi pour l’unité et a fourni un guide d’adoration suggéré que chaque congrégation pourrait adapter, y compris les Écritures, les prières et le chant de «Amazing Grace».

En particulier dans les églises historiquement noires, les orateurs ont insisté sur un appel à des réparations financières – à la fois pour les quelques survivants centenaires du massacre et pour la région plus large et en difficulté économique du nord de Tulsa, où la population noire de la ville est largement concentrée.

«Le principal problème est que notre nation essaie toujours de se réconcilier sans rendre justice», a déclaré Faison. «Tant que la repentance et la réparation ne seront pas considérées comme inséparables, toute tentative de réconciliation échouera lamentablement.

Le révérend Robert Turner, pasteur de l’église épiscopale méthodiste africaine voisine de Vernon, qui trouve également ses racines avant le massacre, a fait écho à ce sentiment dans une interview avant le service de sa propre église.

«Ce n’est pas une tragédie qui reste en 1921. C’est une tragédie qui continue de vivre chaque jour et qui manque de justice», a déclaré Turner, qui proteste chaque semaine devant la mairie de Tulsa, appelant à la fois à des réparations et à une enquête pénale posthume sur les auteurs du massacre.

Certaines églises ont reconnu dimanche 13 congrégations encore actives qui opéraient à Greenwood en 1921, dont beaucoup ont dû reconstruire leurs sanctuaires détruits. Les listes des 13, sous le titre «Faith Still Standing», sont distribuées sur des affiches et autres marchandises.

«Nous ne voulons plus jamais que cela se reproduise nulle part», a déclaré la révérend Donna Jackson, organisatrice de la reconnaissance.

Certaines églises historiquement blanches ont également célébré le centenaire.

Le pasteur Deron Spoo de la première église baptiste de Tulsa, une église baptiste du sud située à moins de trois kilomètres de l’église du nom similaire de North Tulsa, a déclaré à sa congrégation que le massacre avait été «une cicatrice» sur la ville.

L’église dispose d’une salle de prière avec une exposition sur le massacre, accompagnée de prières contre le racisme. Il comprend des citations de pasteurs blancs en 1921 qui ont blâmé la communauté noire plutôt que les assaillants blancs pour la dévastation et ont déclaré que l’inégalité raciale était «divinement ordonnée».

Spoo a déclaré aux fidèles dimanche: «Bien que nous ne sachions pas ce que le pasteur de First Baptist Tulsa a dit il y a 100 ans, je veux être très clair: le racisme n’a pas sa place dans la vie d’un disciple de Jésus.»

L’église baptiste du sud de Tulsa, une congrégation baptiste du sud située dans une banlieue à prédominance blanche de Tulsa, a également reconnu le massacre.

Le pasteur Eric Costanzo a grandi à Tulsa mais n’a appris le massacre qu’après avoir assisté au séminaire hors de l’État. Lorsqu’il a vu plus tard une exposition sur le massacre au Greenwood Cultural Center, il a reconnu son énormité. Il s’est ensuite impliqué dans la planification du centenaire, organisant des présentations à l’église sur le massacre et des visites de membres de l’église à Greenwood.

Dans une interview, il a dit qu’il espérait que le “pont que nous avons créé entre nos communautés” restera actif après le centenaire pour affronter “beaucoup de sujets difficiles auxquels notre ville et notre culture sont confrontées.”

Le Révérend Zenobia Mayo, éducatrice à la retraite et pasteur ordonné dans l’Église chrétienne (Disciples du Christ), s’emploie également à poursuivre ces conversations après le centenaire. Elle a déclaré que sa famille n’avait jamais l’habitude de parler du massacre, même si son arrière-grand-oncle, chirurgien renommé AC Jackson, était parmi ses victimes les plus importantes.

Les aînés de la famille ont cherché à protéger leurs enfants du traumatisme de la violence raciste, a-t-elle déclaré. «Ils pensaient que ne pas en parler était la façon de gérer le problème.»

Mais maintenant, Mayo espère organiser des discussions sur le racisme chez elle avec des groupes mixtes d’invités blancs et noirs.

«Si ça doit être, que ça commence par moi», dit-elle.

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