Les travailleurs de Postes Canada pourraient-ils se charger de surveiller les personnes âgées?

Sur Jersey Island, le facteur frappe toujours deux fois à la porte de Christopher Brough.

Tous les lundis et vendredis, un facteur de Jersey Post arrive à la maison en rangée vieille de 200 ans pour une conversation rapide.

Brough, à cause de son âge (il a 76 ans), d’un soupçon de perte auditive et d’antécédents d’accident vasculaire cérébral majeur (“complètement rétabli !”), est un candidat de choix pour le programme “Call & Check” qui soutient les personnes âgées vivant à domicile.

« C’est la tranquillité d’esprit », dit Brough. “J’en suis impatiente. C’est un autre contact dans la journée.

Comme le programme « Watch Over My Parents » proposé par La Poste en France, ou le service « Watch Over » au Japon, le concept Call & Check vieux de 10 ans sur cette île a capté l’attention des services postaux internationaux et de leur personnel. , y compris les travailleurs au Canada.

Le potentiel d’utiliser les postiers du Canada pour vérifier et entrer en contact avec des personnes âgées souvent seules est détaillé dans un livre blanc du National Institute on Aging (NIA).

Le service Watch Over du Japon, selon le document de la NIA, “est devenu une partie d’une stratégie nationale plus large visant à prévenir kodokushi ou solitaire morts », un phénomène japonais de personnes âgées mourant seules, leurs corps non découverts pendant une longue période.

Alors que les facteurs de La Poste en France peuvent entrer dans la maison d’une personne âgée pour prendre un café et discuter, Call & Check est censé être un échange de cinq minutes devant la porte d’entrée.

Selon l’analyse de la NIA, cela pourrait fournir un modèle d’introduction sans « modifier radicalement » la structure de dotation actuelle de Postes Canada.

«Il y a quelque chose de vraiment unique qui doit être examiné ici», déclare le Dr Samir Sinha, directeur de la recherche sur les politiques de santé et chef de la gériatrie pour Sinai Health et le University Health Network.

« Avec une population vieillissante, nous allons voir une diminution du nombre d’aidants familiaux disponibles; nous allons voir plus de personnes vivant seules dans la communauté, à un plus grand risque d’isolement social. Et donc, nous devons trouver des moyens créatifs qui peuvent aider les gens à rester indépendants et à se sentir bien soutenus.

« Il s’agit d’une initiative intéressante que Postes Canada serait vraiment bien placée pour offrir, étant donné qu’elle livre le courrier à des millions d’adresses et qu’elle est un fournisseur de services de confiance qui pourrait répondre de manière créative à un besoin social important.

La position des dirigeants de la société d’État sur cette idée n’est pas claire. Postes Canada n’a pas répondu aux questions détaillées du Star.

Le programme Call & Check a attiré l’attention de certains services postaux internationaux et d’employés qui cherchent à se développer au-delà de leur objectif initial, à élargir les descriptions de poste ou à endiguer la baisse des revenus qui a commencé après que les e-mails ont commencé à remplacer les lettres il y a des décennies. Au troisième trimestre de 2022, après une diminution des lettres, des colis et des publicités par publipostage depuis le début de la période de pandémie, Postes Canada a déclaré une perte de 227 millions de dollars.

Pendant des années, les facteurs et factrices du comté de Prince Edward, en Ontario, ont gardé un œil sur les personnes âgées par le biais du « programme volontaire de réassurance des routes rurales », alertant la Community Care for Seniors Association du comté en cas de courrier non collecté ou d’autres signes indiquant que quelque chose ne va pas.

Le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes est de la partie, du moins en théorie.

«De nombreux postiers», a déclaré le syndicat au Star, «enregistrent déjà de manière informelle les personnes âgées qu’ils connaissent tout en travaillant sur leurs itinéraires, mais le STTP aimerait que ce processus soit officialisé, avec du temps alloué aux postiers pour s’enregistrer.

« Garder les aînés chez eux est un effort d’équipe — les travailleurs des postes peuvent assurer une interaction sociale et observer les changements de comportement », indique le communiqué du STTP. “Cela ne remplace pas le travail des travailleurs de la santé à domicile, mais offre plutôt une couche de sécurité supplémentaire.”

Brough est un enseignant à la retraite qui vit seul avec un chat écaille de tortue nommé Flossy. Il s’occupe à son église et quand il n’a pas envie de cuisiner, marche 275 mètres jusqu’au pub local. Il porte une « alarme communautaire » autour du cou qui alerte les ambulanciers lorsqu’on appuie dessus. “Je ne l’utilise pas très souvent”, a-t-il déclaré.

Les postiers sont un soutien tout au long de la semaine. « Ils demandent : ‘Quelque chose pouvons-nous faire pour vous ? Et comment je me sens aujourd’hui ? Quel genre de semaine avez-vous eu ? », a déclaré Brough. Lorsque sa voiture est tombée en panne, il a dit au facteur qu’il avait besoin d’un tour et sa demande a été envoyée à Call & Check.

« Ils m’ont trouvé un chauffeur. J’ai une nouvelle voiture maintenant. Quand ma machine à laver a lâché, ils m’ont mis en contact avec une laverie. J’ai une nouvelle machine à laver maintenant.

Située à 22 kilomètres des côtes françaises, Jersey est une « possession » autonome de la Couronne britannique comme ses voisines des îles anglo-normandes, Guernesey et l’île de Man. Sur les 103 267 habitants du recensement de 2021 à Jersey, 18 736 avaient plus de 65 ans, dont 25 centenaires, dont la majorité étaient des femmes.

Le ministère de la Santé et des Services communautaires de Jersey finance le service Call & Check, qui coûte 6,75 £ ou 11,10 $ (canadiens) pour chaque visite. Le financement du gouvernement passe par Call & Check à Jersey Post.

Depuis la création du programme en 2013, les postiers de Jersey ont gagné 79 867 visites officielles avec des abonnés adultes plus âgés, et selon Call & Check, l’accueil prend à peu près le même temps que la livraison d’un colis nécessitant une signature.

Le nombre de visites a bondi au cours des premiers mois de la pandémie parce que le gouvernement a demandé à Call & Check de livrer des médicaments aux résidents de Jersey de tous âges alors qu’ils s’isolaient à la maison, a déclaré le fondateur du programme, Joe Dickinson. Les postiers délivrent toujours des ordonnances aux personnes âgées.

Alors que le service a commencé via Jersey Post, Dickinson a déclaré que Call & Check avait commencé à fonctionner séparément il y a plusieurs années, en partie parce qu’il souhaitait étendre le programme en proposant des livraisons supplémentaires telles que des services de blanchisserie à domicile, des repas chauds ou des repas emballés pour se réchauffer. plus tard, tous suivant les besoins alimentaires individuels. Actuellement, Call & Check organise des livraisons d’épicerie par le biais d’associations caritatives locales.

Call & Check consulte actuellement une association d’aidants proches sur un ensemble de services de «vie autonome», bien que Dickinson ait déclaré que la poste ne prévoyait pas de s’impliquer.

« La grande chose qui m’inquiète, dit-il, c’est que les services postaux tels que nous les connaissons finiront par disparaître. Vous aurez des livraisons de boîtes mais ce sera tout. Sauf s’ils évoluent. Évoluer vers autre chose. Et fournir des choses qui soutiennent les personnes vivant à la maison semble être l’endroit évident pour le faire évoluer.

Selon un rapport de 2015 du Bureau de l’inspecteur général du service postal des États-Unis, les contrôles de bien-être pour les personnes âgées, ainsi que les livraisons payantes de médicaments, de repas ou d’épicerie, peuvent augmenter considérablement les bénéfices.

Il a cité l’exemple des livraisons d’épicerie pour les Américains plus âgés, affirmant que le service pourrait générer des bénéfices annuels allant de 27 millions de dollars à 134 millions de dollars (US) selon la part de marché. Ces chiffres ont été contestés par le service postal des États-Unis, l’organisation qui distribue le courrier, affirmant qu’ils étaient trop généreux compte tenu de l’encombrement des colis.

L’idée de transformer les services de Postes Canada n’est pas révolutionnaire. Comme le note le rapport de la NIA, après des audiences publiques sur l’avenir de la société d’État, un rapport fédéral de 2016 a recommandé des mesures de soutien pour les personnes âgées.

Le document de la NIA, intitulé « Special Delivery : How Canadian Postal Workers Could Better Enable Aging in the Droite Place », citant des recommandations du Comité permanent des opérations gouvernementales et des prévisions budgétaires de la Chambre des communes suggérant que Postes Canada « se tourne vers d’autres chefs de file de l’industrie qui ont adopté avec succès des modèles de service novateurs, afin d’élaborer un programme de croissance plus novateur pour étendre ses services ».

Selon le document de la NIA, un de ces modèles suggérait de tirer parti des travailleurs des postes pour offrir des visites à domicile programmées aux Canadiens âgés.

« En plus de fournir une source de revenus nouvelle et novatrice pour Postes Canada », indique le journal, « un tel programme pourrait également aider à améliorer la capacité d’un nombre croissant de Canadiens âgés à vieillir au bon endroit.

Le programme de Jersey, a-t-il noté, est plus susceptible de s’adapter à un modèle potentiel de Postes Canada.

Comme les facteurs canadiens, les travailleurs de Jersey Post n’entrent pas dans les maisons. Lors des visites Call & Check, le postier se tient devant la porte et, après avoir discuté de la météo ou de la vue sur la France par une journée ensoleillée, il pose cinq questions personnalisées qui apparaissent sur une application créée par NexJ Health de Toronto.

En fonction des conditions médicales ou d’autres besoins, les questions vont de “Comment vous sentez-vous aujourd’hui?” à « Avez-vous pris vos médicaments ? » ou “Y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin?”

Le postier tape une courte réponse à chaque question dans l’application, une plate-forme virtuelle qui s’exécute sur le cloud IBM, et selon la présidente de NexJ Health, Daniela Liggio, les réponses sont automatiquement transmises au bureau Call & Check, ainsi qu’aux proches. , voisins ou organismes de services nommés sur la liste pour notification.

Il y a plusieurs années, le service a été repris par le Home Office du Royaume-Uni, pour une éventuelle utilisation dans la prévention de la maltraitance des personnes âgées. Son projet pilote avec Royal Mail d’Angleterre s’est déroulé à Londres, Liverpool et dans le North Yorkshire.

Dickinson a déclaré que le ministère de l’Intérieur avait demandé que la dernière question de l’application soit “Est-ce que quelque chose ou quelqu’un vous dérange?” Après un essai en 2018, les médias ont cité le département britannique responsable de la sécurité affirmant que le programme “avait le potentiel d’améliorer le bien-être des participants”.

Connu comme un innovateur technologique, Dickinson a déclaré que son plan pour Call & Check avait commencé comme un projet pilote après que le président de Jersey Post ait demandé de l’aide avec des idées pour endiguer la baisse des revenus du service postal.

“Il m’a dit:” Nous avons un vrai problème “”, se souvient Dickinson lors d’une interview. « ‘Tous les services postaux du monde sont en déclin. Nous ne livrons plus vraiment de lettres, nous livrons des boîtes. Nous sommes tous dans un mauvais endroit, alors pouvez-vous penser à quelque chose que nous pourrions faire ? »

Dickinson, qui a passé sa carrière dans la science et la technologie, s’est inspiré d’une observation antérieure. En 2011, alors qu’il vivait en Angleterre, il a eu une hémorragie cérébrale et après un an passé à se rétablir à la maison, il s’était habitué à l’arrivée quotidienne du facteur, une présence fiable.

“En même temps, j’ai commencé à lire des choses sur le vieillissement démographique”, a déclaré Dickinson, citant l’augmentation massive du nombre d’adultes plus âgés. « Comment voudrions-nous soutenir les gens ? Et le seul véritable moyen de les soutenir était probablement dans leur propre maison.

Les chiffres mondiaux les plus récents de l’Organisation mondiale de la santé prévoient que le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus atteindra 1,4 milliard d’ici 2030, une augmentation de 56 % par rapport aux 962 millions de 2017. Selon Statistique Canada, près du quart des Canadiens seront 65 d’ici 2031 et d’ici 2050, jusqu’à 2,7 millions auront plus de 85 ans.

«Je me suis dit, OK, vous avez des gens que vous voulez aider chez eux et vous avez ces postiers qui vont tous les jours à la maison, visitent, parlent et ce sont des amis. Donc, la pensée était, pourriez-vous mettre les deux idées ensemble pour résoudre un problème ? »

Cela fonctionne pour Paul McQuarrie. Facteur chevronné de Jersey Post, il s’est rendu à la porte du chalet de Christopher Brough au fil des ans et au domicile de ceux qui se sont inscrits au service sur son itinéraire régulier.

Alors que les postiers posent des questions sur le bien-être, McQuarrie a déclaré qu’ils alertaient parfois Call & Check pour une aide immédiate, sachant qu’un client est à la maison mais ne répond pas à la porte. Lorsque cela se produit, dit-il, Call & Check envoie rapidement une équipe de soins de santé ou de services sociaux au domicile ou le personnel se rend lui-même, selon les informations au dossier.

Le postier s’efface, laissant la place aux professionnels.

“C’est tout ce que nous pouvons faire”, a déclaré McQuarrie. « Nous ne donnons pas de médicaments. Nous ne donnons pas de soins. Et nous n’allons pas entrer par effraction dans la maison ou faire quoi que ce soit de stupide.

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