L’exemple de santé mentale de Nixon à Washington

Ce moment prolongé de l’histoire me rappelle Washington dans les années avant et pendant la guerre civile. Il y avait une sorte d’intensité hystérique dans notre classe politique à cette époque, de tous bords. L’instabilité était si dramatique—Rep. Preston Brooks bastonna le sénateur Charles Sumner sur le parquet du Sénat en 1856, la pauvre Mary Todd Lincoln avec sa rage et ses manies, et son mari lui disant que si elle continue comme ça, elle se retrouvera à l’asile. Ce sont des exemples célèbres, mais vous ne pouvez pas prendre un livre sur ces jours et ne pas voir ce qui ressemble à une déstabilisation personnelle réelle et généralisée. Il y avait beaucoup d’automédication, comme on dit. Les journaux et journaux intimes de Mary Chesnut, qui résidait au cœur de l’establishment de Washington lorsque le pays s’est effondré et dans les capitales de la Confédération lors de sa formation, parlent constamment des officiers et des politiciens venant chez elle pour boire dans la nuit, et les dames et leur laudanum. Quelque chose d’étrange s’était déchaîné alors que les choses se disloquaient.

J’ai commencé à penser que des choses pénétraient sur le territoire de la guerre civile lors des audiences de Brett Kavanaugh en 2018 et des manifestations qui l’entouraient – ​​les foules sifflantes dans un immeuble de bureaux du Sénat, où 293 personnes ont été arrêtées ; les cris alors que le président de la commission judiciaire commençait sa déclaration liminaire ; le harcèlement des sénateurs dans les ascenseurs ; l’enceinte de la Cour Suprême et gratter sur ses grandes portes de bronze. Je sais que les accusations portées contre le juge Kavanaugh étaient graves, je sais qu’elles ont suscité la passion des deux côtés, mais cela ne me ressemblait pas à de l’activisme, qui pour réussir quoi que ce soit doit avoir à la base du sérieux, de la maturité et de la discipline, mais à une maladie mentale non traitée.