PROVIDENCE, RI – Un groupe de défense des droits des personnes handicapées allègue la maltraitance de patients dans l’aile psychiatrique de l’hôpital d’État de Rhode Island à la suite de la diffusion d’une vidéo montrant des agents correctionnels effectuant une recherche de contrebande et enjambant un homme qui était “en détresse apparente”.
Le patient était “allongé sur le sol, en détresse apparente, ne portant aucun vêtement autre qu’un caleçon et des chaussettes”, a écrit Morna A. Murray, directrice exécutive de Disability Rights Rhode Island, dans une lettre à l’agence d’État qui gère l’hôpital Eleanor Slater. .
“Douze agents (du Département des services correctionnels), l’un après l’autre, enjambent le patient âgé de petite taille, sans se soucier apparemment de sa sécurité ou de sa dignité humaine”, poursuit la lettre.
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Murray a déclaré qu’aucun membre du personnel n’avait tenté d’aider le patient et qu’il était resté allongé sur le sol tout au long de la recherche, selon la lettre envoyée à Richard Charest, directeur du Département des soins de santé comportementaux, des troubles du développement et des hôpitaux.
Elle a ajouté que le patient avait été “saisi de force par le personnel” et traîné sur le sol jusqu’à sa chambre où il avait été agressé par un patient plus jeune.
“La vidéo dépeint des actes hautement inappropriés et qui semblent être des actes d’abus”, a allégué Murray dans une lettre.
La vidéo de surveillance de l’incident du 10 décembre a été publiée le 1er février après des semaines de “retard et d’arguments juridiques”, a déclaré Murray, après que Disability Rights Rhode Island l’ait demandée à l’agence d’État.
Droits des personnes handicapées Rhode Island avait allégué une négligence après une enquête antérieure motivée par les conclusions d’autres agences suggérant des problèmes à l’hôpital.
En réponse à la lettre, un porte-parole de l’agence d’État a déclaré qu’il “n’était pas d’accord avec les caractérisations” concernant la recherche du 10 décembre partagée par le groupe de défense des droits des personnes handicapées et que la recherche était appropriée.
“La direction du département estime que la fouille, qui a suivi des incidents d’automutilation de patients impliquant de la contrebande, a été effectuée de manière appropriée et non en violation de la loi ou de la politique. Les agents correctionnels du DOC sont des experts pour effectuer des recherches et trouver de la contrebande.
La “conclusion de Rhode Island selon laquelle la fouille impliquait” hautement inappropriée et ce qui semble être des actes d’abus “ignore la manière professionnelle et courtoise avec laquelle les agents du DOC se sont conduits”, a déclaré le porte-parole.
Murray a déclaré au Providence Journal, qui fait partie du réseau USA TODAY, que son organisation envisageait les prochaines étapes.
“La vidéo alarmante de la perquisition du 10 décembre 2021 à Benton reflète une culture profondément préoccupante à (l’hôpital Eleanor Slater) et indique que les patients handicapés courent un risque continu d’abus et / ou de négligence de la part du personnel de l’ESH … agissant sur ordre de la direction de l’ESH/BHDDH.”
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La recherche de contrebande faisait suite à la tentative de suicide d’un patient, qui avait des antécédents d’automutilation et était censé être sous surveillance constante. Le patient avait stocké et avalé suffisamment de pilules pour être envoyé hors du campus à l’hôpital de Rhode Island pour évaluation et traitement.
Le médecin-chef de l’hôpital, Elinore McCance-Katz, a mené ce qui a été officiellement décrit comme une fouille “de routine” des patients et de leur environnement dans le bâtiment Benton. Le 10 décembre, cependant, le Journal a rapporté que des gardiens de prison avaient été amenés pour effectuer la recherche de contrebande.
À l’époque, le porte-parole de l’hôpital, Randal Edgar, a déclaré que la santé et la sécurité des patients et du personnel étaient la priorité absolue et que les agents correctionnels avaient effectué une “recherche de routine de contrebande” dans l’établissement de Benton.
Il a rapporté plus tard que “de la contrebande avait été trouvée et confisquée. En conséquence, l’établissement de Benton est désormais plus sûr pour les patients et le personnel”.
