L’incendie de Cedar Creek photographié vendredi, le jour où les responsables ont ordonné l’évacuation des villes d’Oakridge et de Westfir.
Justin Wood/Service forestier des États-Unis
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L’incendie de Cedar Creek photographié vendredi, le jour où les responsables ont ordonné l’évacuation des villes d’Oakridge et de Westfir.
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Un incendie de forêt dans l’Oregon a quadruplé de taille depuis la fin de la semaine dernière, menaçant des milliers de maisons et drapant le couloir de l’Interstate 5, y compris la région métropolitaine de Portland, d’une épaisse fumée.
L’incendie de Cedar Creek a commencé lors d’un orage le 1er août. Dimanche, il avait atteint près de 86 000 acres, ont déclaré des responsables, et l’incendie “a violé les lignes existantes”, ce qui signifie que le confinement est tombé à 0%.
L’incendie menace plus de 2 200 maisons et des centaines de bâtiments commerciaux, ont déclaré des responsables, principalement dans les villes voisines d’Oakridge et de Westfir, qui comptent une population combinée d’environ 3 500 habitants. Les autorités ont ordonné des évacuations vendredi.
Des vents en rafales, des températures élevées et des conditions sèches à la fin de la semaine dernière et samedi ont exacerbé l’incendie, alimentant sa croissance d’environ 18 000 acres mercredi à plus de quatre fois ce nombre dimanche.
Vendredi, la gouverneure de l’Oregon, Kate Brown, a déclaré une urgence incendie d’État, permettant au prévôt des incendies de l’État de soutenir les agences locales de lutte contre les incendies.
“L’incendie de Cedar Creek s’est rapidement développé vers les communautés de l’Oregon ce matin, et le potentiel de croissance de l’incendie dans les prochains jours est troublant, nécessitant des ressources supplémentaires pour combattre l’incendie et soutenir la réponse de l’État”, a-t-elle déclaré.
Dimanche, les responsables ont déclaré que les conditions météorologiques s’étaient assouplies. “Cela nous donne l’occasion d’être défendables avec l’endroit où se trouvent nos principales lignes de contrôle”, a déclaré Adam Veale, un stagiaire du commandant des incidents, dans une mise à jour vidéo samedi.
Les pompiers ont déclaré dimanche qu’ils avaient achevé des opérations de brûlage stratégiques le long des bords nord-ouest de l’incendie et s’efforçaient de mettre en place des mesures de protection le long de la Cascade Lakes Scenic Byway, un tronçon d’autoroute de 66 miles à l’est de l’incendie parsemé de terrains de camping et de centres de villégiature, y compris le mont. Domaine skiable Bachelor, qui accueille un centre de commandement des incendies. “Ces pare-feu sont hautement prioritaires et prendront probablement plus d’une semaine pour être achevés”, ont déclaré des responsables.
La zone rurale et montagneuse touchée par l’incendie de Cedar Creek se trouve principalement dans la forêt nationale de Willamette, une destination de loisirs populaire avec des lacs et des sentiers. Une grande partie est actuellement fermée au public.
Un abri de la Croix-Rouge a été installé au parc des expositions du comté de Lane à Eugene, à environ 50 miles au nord-ouest.
Les services d’incendie de l’Oregon luttent contre plusieurs autres incendies dans tout l’État, notamment l’incendie de Double Creek dans le nord-est de l’État. Les services publics avaient coupé l’électricité à des dizaines de milliers de clients vendredi à titre préventif dans des conditions venteuses.
