L’observation des oiseaux dans un petit parc de Washington, DC, rapporte de grandes récompenses : –

Tykee James, président de la DC Audubon Society, et Erin Connelly, tenant son fils de 10 mois, Louis, fouillent la cime des arbres à Fort Slocum Park à Washington, DC

Bloc de mélisse/-

masquer la légende

basculer la légende

Bloc de mélisse/-

Tykee James, président de la DC Audubon Society, et Erin Connelly, tenant son fils de 10 mois, Louis, fouillent la cime des arbres à Fort Slocum Park à Washington, DC

Bloc de mélisse/-

À cette période de l’année, il y a beaucoup de visiteurs saisonniers dans la capitale de notre pays — du genre aviaire, c’est-à-dire. Washington, DC, est évalué comme ayant le meilleur système de parcs urbains du pays, et les oiseaux migrateurs affluent ici lors de leur voyage vers le nord, nombre d’entre eux ayant parcouru des milliers de kilomètres pour nicher et se reproduire.

Tôt un dimanche matin, je rencontre quelques autres ornithologues amateurs pour attraper la fin de la migration printanière. Nous nous réunissons dans Fort Slocum Park, qui faisait partie des défenses de la ville pendant la guerre civile. Long de seulement quelques pâtés de maisons, il est situé parmi des maisons en rangée en briques au cœur de DC Mais entrez dans le parc, en haut d’une légère colline, et la ville disparaît rapidement; vous vous retrouvez sous un épais dais de chênes et d’ormes imposants.

Tykee James aperçoit quelque chose qui bouge haut dans la canopée. “Les avantages et les inconvénients d’être ici”, dit-il. “C’est très dense, donc c’est vraiment un excellent habitat d’escale migratoire. Mais … vous allez entendre plus que vous ne voyez.”

Bloc de mélisse/-

masquer la légende

basculer la légende

Bloc de mélisse/-

Tykee James aperçoit quelque chose qui bouge haut dans la canopée. “Les avantages et les inconvénients d’être ici”, dit-il. “C’est très dense, donc c’est vraiment un excellent habitat d’escale migratoire. Mais … vous allez entendre plus que vous ne voyez.”

Lire aussi  L'homme qui a prédit le changement climatique

Bloc de mélisse/-

Tykee James, le président de la DC Audubon Society, vient souvent ici. “Les avantages et les inconvénients d’être ici”, dit James, “c’est très dense, donc c’est vraiment un excellent habitat d’escale migratoire. Mais -“

Il s’arrête, détectant le doux chant aigu d’un pioui de l’est. “Oh! ‘peweeeeee'”, chante-t-il. “Bien. Mais ouais, tu vas entendre plus que tu ne vois.”

Ce petit pioui de l’Est a probablement migré depuis l’Amérique du Sud pour se reproduire.

« ‘Pouuuuuuu !’ Une fois que vous l’entendez, vous ne pouvez plus l’entendre », déclare notre collègue ornithologue, Emmie Bhagratti, qui travaille pour une agence fédérale et est guide ornithologique pour DC Audubon. “Les gens pensent que lorsque vous observez des oiseaux dans une grande ville, vous ne pouvez pas vous rendre dans des endroits comme celui-ci”, dit-elle en regardant la dense canopée verte. “Mais honnêtement, à l’exception de quelques bruits ambiants, je veux dire, sauriez-vous que vous êtes à DC en ce moment ? C’est juste un très bel endroit.”

(De gauche à droite) Jo Stiles, Emmie Bhagratti, Erin Connelly et Tykee James regardent et écoutent dans le parc Fort Slocum les oiseaux lors de leur migration printanière.

Bloc de mélisse/-

masquer la légende

basculer la légende

Bloc de mélisse/-

(De gauche à droite) Jo Stiles, Emmie Bhagratti, Erin Connelly et Tykee James regardent et écoutent dans le parc Fort Slocum les oiseaux lors de leur migration printanière.

Bloc de mélisse/-

Au soleil du matin, les oiseaux s’agitent en chantant. On entend le bourdonnement d’un Gobemoucheron bleu-grisle “cheerio” rauque de viréos aux yeux rougeset la chanson insistante “bouilloire, bouilloire” du Troglodyte de Caroline. “L’un des plus petits oiseaux, mais aussi l’un des plus bruyants !” dit Bhagratti en riant. “C’est un oiseau bruyant, qui chante de toutes ses forces !”

Bientôt, nous entendons le râle rauque d’un gobemouche huppéet on retrouve l’oiseau perché sur une branche voisine : Il a une crête grise sportive et un ventre jaune pâle.

Erin Connelly, éducatrice environnementale pour une association locale à but non lucratif, nous a rejoint avec son fils de 10 mois, Louis, attaché sur le devant. Elle repère deux mâles tohi oriental profondément dans le sous-bois. “Vraiment bel oiseau”, dit-elle. Le tohi mâle est noir sur le dessus, avec un ventre blanc, des flancs orange brûlé et des taches blanches le long des ailes et de la queue. Leur chanson trille sonne comme une commande polie : “Drink your teaaaaa!”

Soudain, nous entendons un « Oh ! oh ! oh ! de notre compagnon ornithologue Jo Stiles. Par chance, elle a repéré l’un de mes oiseaux préférés de tous les temps : un mâle spectaculaire Rougequeue d’Amérique. Il est noir de jais, avec de superbes taches orange vif sur ses côtés, ses ailes et sa queue qui clignotent au soleil. Malgré le nom du rougequeue, “ce n’est pas rouge du tout pour moi”, dit Bhagratti. “Cela ressemble beaucoup à une palette orange et noire d’Halloween.”

“Les gens pensent que lorsque vous observez des oiseaux dans une grande ville, vous ne pouvez pas vous rendre dans des endroits comme celui-ci”, explique Emmie Bhagratti (à droite), qui observait les oiseaux avec Jo Stiles à Fort Slocum Park.

Bloc de mélisse/-

masquer la légende

basculer la légende

Bloc de mélisse/-

“Les gens pensent que lorsque vous observez des oiseaux dans une grande ville, vous ne pouvez pas vous rendre dans des endroits comme celui-ci”, explique Emmie Bhagratti (à droite), qui observait les oiseaux avec Jo Stiles à Fort Slocum Park.

Bloc de mélisse/-

Les ornithologues amateurs parleront souvent de leur oiseau “étincelle” – celui qui les a rendus accros. Pour James, c’était un martin-pêcheur à ceinture: spécifiquement, une femelle qu’il a vue voler à travers un ruisseau, affichant la “ceinture” de couleur marron sur son ventre et criant avec le hochet bruyant caractéristique de l’oiseau. “Cet appel est dans ma tête ! C’est très fort”, dit-il avec approbation. “A une belle situation de crête mohawk, un bec assez important.”

Stiles, qui travaille à Capitol Hill pour le député de sa ville natale, aime particulièrement les huards. Elle a grandi en entendant des huards lors de voyages d’été au lac George dans les Adirondacks de New York, et elle et ses sœurs ont appris à imiter le appel de huard de leur mère et grand-mère. “C’est un appel très mélancolique, qui est très beau”, dit-elle. Pour le démontrer, elle porte ses mains à sa bouche et un cri de huard convaincant et lugubre résonne à travers les bois.

Jo Stiles imite un appel de huard entre ses mains si habilement que cela trompe l’application Merlin Bird en lui faisant croire qu’il y a un huard à proximité.

Bloc de mélisse/-

masquer la légende

basculer la légende

Bloc de mélisse/-

Jo Stiles imite un appel de huard entre ses mains si habilement que cela trompe l’application Merlin Bird en lui faisant croire qu’il y a un huard à proximité.

Bloc de mélisse/-

Si convaincant, en fait, qu’il trompe l’application Merlin Bird, qui identifie l’audio des chants et des appels d’oiseaux. Merlin “entend” l’appel de Stiles et rapporte qu’il y a un huard à proximité.

James regarde l’application sur son téléphone et rit : “C’est devenu un huard !”

“Certainement pas!” dit Stiles. “C’est génial!”

Au final, après environ une heure et demie dans le parc, nous avons vu ou entendu 23 espèces en tout, huard exclu. Pas mal pour une promenade matinale au cœur de Washington, DC