Mandryk: Keeseekoose trouve plus que des chiffres sur le site funéraire

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Ce n’est pas comme si la découverte cette semaine de 54 tombes potentielles de pensionnats à Keeseekoose était passée complètement inaperçue.

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Les organes de presse, y compris ce journal, ont prêté une attention particulière.

Des journalistes comme Alec Salloum du Leader-Post sont même allés au-delà de l’obligation de simplement enregistrer l’événement, notant que les découvertes étaient d’un froid réconfort pour les survivants qui ont fréquenté les pensionnats indiens de Fort Pelly et de St. Philip à 300 kilomètres au nord-est de Regina et leurs descendants.

“Je sais que tout au long de ma vie, nous avons raconté des histoires sur les écoles où je suis allé et parlé des tombes anonymes et des enfants qui ne sont jamais rentrés à la maison”, a déclaré Eugène Arcand, qui a été maître de cérémonie pour l’événement lors de la conférence de presse. diffusé en direct sur Internet pour que tout le monde puisse le voir.

Mais dans un monde épuisé par deux ans de pandémie, il est certes difficile de trouver le temps et l’espace pour d’autres histoires importantes concurrentes. L’histoire de Keeseekoose la semaine dernière a été rapidement dépassée non seulement par les nouvelles de la pandémie, mais aussi par l’élection partielle d’Athabasca, la démission du chef du NPD Ryan Meili et les arrestations de manifestants à Ottawa.

Plus troublant est la facilité avec laquelle certains rejettent maintenant cela comme une « nouvelle ».

Le « nouvel angle » qui a toujours été le fléau de l’existence des journalistes n’est remplacé que par le « nouveau regard », où des opinions contraires s’expriment pour la seule raison qu’elles existent.

C’est là que réside le plus gros problème alors que nous essayons de concilier la vérité sur les pensionnats — la nécessité de remettre en question sans contexte approprié, ou sans aucun contexte.

C’est devenu un fourrage infernal dans un monde où beaucoup trop de gens sont trop désireux de trouver des raisons de rejeter ce qu’ils ne veulent pas croire, simplement parce que cela ne correspond pas tout à fait à leur vision du monde.

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Impossible de ne pas remarquer ces derniers temps non seulement comment les histoires de sépultures de pensionnats glissent vers le bas de la liste des priorités de l’actualité, mais aussi comment l’analyse de celles-ci est de plus en plus entachée par le pire du cynisme.

Tous les coups pénétrant dans le sol étaient-ils vraiment graves? Étaient-elles toutes des tombes d’enfants qui ont fréquenté des pensionnats ou appartenaient-elles à d’autres personnes dans les communautés qui se trouvaient là par hasard? Est-ce le nombre supposé d’enfants qui sont morts d’abus présumés ou est-ce que certains sont morts de pneumonie, d’oreillons, de variole, de grippe espagnole, etc. qui auraient pu leur coûter la vie même s’ils étaient restés avec leurs parents ?

Ces tombes étaient-elles vraiment cachées ou juste oubliées ? Les pensionnats étaient-ils même si mauvais?

Arrêter. Assez de bêtises.

Bien sûr, il n’y a aucune certitude scientifique absolue à tenter de redécouvrir des tombes perdues dans le temps. Bien sûr, tous ne seront pas des enfants et ceux qui sont des enfants ne seront pas nécessairement des enfants qui ont été tués dans des actes d’abus. Certains sont peut-être morts de causes dites naturelles.

Mais comment cela atténue-t-il la réalité que les petits enfants – traînés hors de chez eux – ont souffert et sont morts ?

Plus nous minimisons ces réalités, plus nous validons le récit destructeur, plus nous acceptons que ces enfants n’étaient que des numéros.

“Mon numéro était le 781”, a déclaré Arcand dans l’histoire de Salloum. « Les quatre prochaines personnes qui vont venir parler avaient un numéro. Nous sommes plus que des chiffres. Nous sommes des êtres humains.

Que certains semblent déterminés à transformer tout le récit des pensionnats en un jeu de nombres est tout simplement cruel.

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Pendant trop longtemps, nous avons essayé d’enterrer l’histoire des pensionnats. L’outil cruel et ennuyeux utilisé n’est pas tant le déni – c’est l’application de l’idée que ce qui s’est passé n’était pas aussi grave que nous le prétendons.

“Tous n’ont pas eu de mauvaises expériences dans les pensionnats” se transforme en “pas autant de morts que suggéré”.

C’est faux. Nous devons admettre que trop d’entre eux ont été arrachés à leur famille. Nous devons reconnaître qu’il y a trop de morts.

« Nous savions tous que nous trouverions des lieux de sépulture », a déclaré l’ancien chef de Keeseekoose, Ted Quewezance. « Le radar pénétrant dans le sol a simplement validé notre histoire orale…

« Y a-t-il plus de tombes là-bas ? Nous ne le savons pas.

Il n’a jamais été question de chiffres.

Mandryk est le chroniqueur politique du Regina Leader-Post et du Saskatoon StarPhoenix.