Mandryk: Race, distinctions de classe dans les combats de Covid-19 trop visibles

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Sollicitant l’aide du public pour identifier les contrevenants à la loi, le service de police de Saskatoon a récemment publié des photos d’apparence inhabituelle d’auteurs présumés.

Il s’agissait de photos de 41 personnes démasquées lors d’un «rassemblement pour la liberté» le 9 mai dans la ville qui auraient violé la loi sur la santé publique. Que les enquêteurs les ciblent de manière aussi publique est intrigant et, probablement, quelque peu tactique.

La police a noté que deux autres rassemblements anti-masque sont prévus dans la ville ce week-end – un avertissement pas si subtil que vous serez surveillé et éventuellement condamné à une amende si vous avez l’intention de défier les ordres de la santé publique. (Ce n’est pas une petite ironie, en obéissant simplement à la loi et en portant un masque, les manifestants n’ont pas pu être identifiés.)

Que ce soit une stratégie efficace peut être une autre affaire.

Les participants à ces soi-disant «rassemblements pour la liberté» se sont déjà penchés sur le mépris nord-américain des médias traditionnels et sont sceptiques quant aux informations scientifiques légitimes. Ce défi semble maintenant étendu aux policiers qui dérangent leur monde.

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La police réprimant cette «liberté d’expression» contre les politiques gouvernementales court le danger de susciter la sympathie parmi les plus rationnels, ceux qui en ont tout simplement marre des verrouillages qui ont fermé leurs restaurants ou empêché leurs enfants de jouer au hockey.

Pour certains, c’est simplement vouloir être un bon parent ou vouloir retourner à une vie normale. Pour d’autres, plus d’un an de COVID-19 ne leur a toujours pas appris les différences entre droits, privilèges et obligations.

Quoi qu’il en soit, «cibler» les sujets de protestation auxquels d’autres personnes peuvent avoir des sentiments passagères pourrait avoir des effets indésirables en créant de la sympathie et en renforçant la résolution. Dieu le sait, ces manifestants ont déjà été soutenus par des partis politiques ou des médias de droite renforçant leurs griefs exagérés et leur sens bizarre de droit.

Ce ne sont pas les Black Lives Matter ou les manifestants tipis de l’été dernier qui ont reçu le mépris de la société et ont été traduits en justice pour avoir enfreint les règlements du parc.

Les rallieurs de la liberté ont un air familier – pratiquement entièrement blancs, principalement des hommes et des personnes d’âge moyen, liés par leur apparente incapacité à comprendre à quel point la liberté et les privilèges sociaux dont ils jouissent réellement.

Cela nous ramène à une autre raison pour laquelle ces photos publiées par la police de Saskatoon étaient si différentes de celles que nous voyons normalement.

Lorsque les policiers de cette province demandent l’aide du public, les photos qu’ils affichent sont, presque invariablement, de jeunes minorités visibles.

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C’est une frustration compréhensible pour la communauté autochtone qui voit de telles photos comme perpétuant des stéréotypes négatifs sans jamais contextualiser les problèmes de société qui nous amènent au point de publier de telles images.

Maintenant, la pandémie COVID-19 élargit peut-être cet écart de classe.

Une étude récente du La Toronto Foundation montre que vous êtes quatre fois plus susceptible de contracter le COVID-19 dans cette ville si vous gagnez entre 30 000 $ et 50 000 $ par année et cinq fois plus probablement si vous gagnez moins de 30 000 $ par année que si votre revenu était de 150 000 $ par année ou plus.

Le COVID-19 n’est peut-être pas discriminatoire, mais il s’attaque aux personnes économiquement défavorisées, qui ont tendance à être des minorités non blanches. Cela a été quelque peu négligé pendant la pandémie.

Ce que partagent les manifestants anti-masque et les minorités, c’est la probabilité de se passer de vaccin – le premier parce qu’ils considèrent que c’est leur privilège de ne pas le faire, et le second parce qu’ils n’ont peut-être pas de véhicules pour les lignes de service au volant ou la possibilité de prendre des congés. travail.

C’est peut-être à peu près tout ce qu’ils partagent. Comme ce fut le cas avec le rassemblement anti-masque / lockdown devant l’Assemblée législative de la Saskatchewan en novembre dernier, les courants racistes n’ont pas été rares.

Nous avons vu cela comme un problème qui se produit ailleurs, comme la prise d’assaut le 6 janvier du Capitole américain par les partisans de Trump, principalement de la classe moyenne, blanche et masculine.

Mais les distinctions de classe ont toujours existé et pourraient augmenter pendant le COVID-19.

Heck, ce n’est même pas la première fois que la police publie de telles photos. Après que des «manifestants de la liberté» similaires aient défilé dans le Cornwall Centre de Regina pour exercer leurs libertés alors que les travailleurs généralement mal payés dans les magasins le regardaient, le service de police de Regina a publié des photos.

Le fossé s’élargit sous notre nez et nous ne semblons pas le remarquer.

Mandryk est le chroniqueur politique du Regina Leader-Post et du Saskatoon StarPhoenix.