Les jeunes exploitent un marché noir facilement accessible pour les vapos qui, selon certains, est le résultat d’une politique gouvernementale à la vue étroite.
Les jeunes peuvent accéder aux vapos via des canaux de marché noir facilement accessibles avec des effets à long terme inconnus sur la santé.
Dans certains cas, des enfants aussi jeunes que 14 ans disent qu’ils sont devenus dépendants de la nicotine malgré les efforts du gouvernement pour restreindre fortement l’accessibilité des vapos.
De nombreux buralistes à travers l’Australie vendent désormais des vapos jetables sous le comptoir et des services de livraison ont vu le jour sur les réseaux sociaux dans de nombreux cas ciblant directement les jeunes.
L’une des personnes attirées par l’accès facile était Ruby, 17 ans, qui a déclaré à ABC’s Four Corners qu’elle n’avait que 14 ans lorsqu’elle a commencé à devenir accro à la nicotine.
“Je ne veux pas être comme un énorme mouchard, mais c’est en fait super facile”, a-t-elle déclaré.
« Il y a beaucoup de petits revendeurs qui font des activités locales et d’autres choses.
“Vous allez sur votre téléphone, vous vous dites ‘Puis-je prendre un vapo?’ et ils sont comme ’20 minutes’. Et vous les rencontrez quelque part et ils vous le remettent », a déclaré Ruby.
En octobre de l’année dernière, l’Australie a introduit un premier modèle mondial nécessitant une ordonnance pour accéder aux vapos à la nicotine dans l’espoir de réduire l’accès non seulement aux jeunes, mais à la communauté au sens large.
Le Dr Colin Mendelsohn, qui se spécialise dans l’aide aux patients pour arrêter de fumer en utilisant le vapotage, affirme que le modèle de prescription n’a pas fonctionné car il est trop difficile d’accès et a créé plus de demande et de croissance sur le marché noir.
« Le gouvernement a mis en place ce système complexe qui ne fonctionne tout simplement pas ; trouver un médecin généraliste qui prescrira et ensuite trouver une pharmacie qui le vendra – ce n’est tout simplement pas une solution viable », a déclaré le Dr Mendelsohn.
“Donc, les gens vont au marché noir pour acheter des produits non réglementés et le marché noir est en plein essor et vend ces produits aux enfants.”
Shane Kerrigan est le propriétaire d’iVape, qui opère depuis 2011 et gère deux magasins de vapotage légaux dans le Queensland.
Il dit que depuis la répression de l’année dernière sur les vapos à la nicotine, le marché noir a “explosé hors de contrôle”.
“Les gens préfèrent maintenant entrer dans l’un de ces magasins illégaux et acheter un vapo à la nicotine au comptoir plutôt que d’aller au magasin de vapotage et de déterminer comment le faire correctement”, a-t-il déclaré.
Après avoir suivi les règles du gouvernement et les réglementations strictes en matière de vapotage, M. Kerrigan est maintenant contraint de fermer l’un de ses magasins tandis que les opérations de vapotage illégales dans la rue prospèrent.
Depuis l’introduction des restrictions sur la nicotine, M. Kerrigan dit qu’il a perdu 400 000 dollars de revenus et qu’il a été contraint de licencier cinq employés.
Il croit que le gouvernement n’a pas réussi à contrôler ses propres règlements.
« Tout cela à cause de l’incapacité du gouvernement à contrôler ses propres conneries. Pourquoi créeriez-vous un modèle et ne mettriez-vous pas en place l’infrastructure en arrière-plan pour contrôler ce modèle ? »
En tant que “médicament sur ordonnance”, la responsabilité de contrôler les vapotages illégaux vendus par l’intermédiaire de buralistes ou en ligne incombe en grande partie aux services de santé de l’État avec l’aide de la police de l’État.
L’administration fédérale des produits thérapeutiques à l’étranger importe, fabrique et fait la publicité à grande échelle de vapos illégaux. Cependant, la manière dont les États et territoires appliquent les lois, y compris par le biais du département de la santé ou des forces de police, leur appartient.
En Nouvelle-Galles du Sud, le Département de la santé est l’organisme responsable de la surveillance des vapes illégales, bien que la police de la Nouvelle-Galles du Sud ait déclaré qu’elle collaborait à l’application de la loi et que si elle recevait un rapport, elle avait le pouvoir “d’enquêter et de prendre des mesures”.
Le mois dernier, NSW Health a révélé qu’il avait saisi plus d’un million de dollars de cigarettes électroniques et de liquides illégaux depuis janvier, portant le chiffre total saisi depuis le 1er juillet 2020 à plus de 3 millions de dollars.
“Nous réprimons la vente illégale de cigarettes électroniques et de liquides à la nicotine et adoptons une approche de tolérance zéro envers ceux qui les vendent”, a déclaré à l’époque le directeur de la santé de NSW, le Dr Kerry Chant.
“Vous serez pris, des objets illégaux seront saisis et vous pourriez faire face à des poursuites, entraînant une amende ou même une peine de prison.”
La peine maximale pour la fourniture illégale de nicotine liquide en Nouvelle-Galles du Sud est de 1 650 $ ou six mois d’emprisonnement, ou les deux.
Malgré ces mesures, les jeunes sont toujours en mesure de mettre la main sur les vapos à la nicotine et de plus en plus de fumeurs de vapoteurs adultes choisissent également l’option jetable illégale à haute teneur en nicotine.
“Vous n’avez pas le choix avec ces produits jetables”, a déclaré le Dr Mendelsohn.
“Ils sont pour la plupart de cinq, parfois six pour cent, ce qui est acceptable pour certains gros fumeurs qui veulent arrêter, mais ce n’est vraiment pas nécessaire pour la plupart des fumeurs, et certainement pour les enfants, c’est beaucoup trop.”
Professeur d’épidémiologie et de santé publique à l’Université nationale australienne, Emily Banks a dirigé une étude récente sur les méfaits du vapotage, commandée par le gouvernement australien.
L’étude a révélé qu’il existait des risques connus et inconnus pour la santé associés au vapotage et a sonné l’alarme quant au potentiel d’une nouvelle génération de jeunes à devenir dépendants de la nicotine.
Il a noté que 32 pays dans le monde avaient complètement interdit les vapes et les cigarettes électroniques, dont le Japon, la Suisse, l’Inde et le Mexique. 84 autres pays n’avaient aucune réglementation et 79 pays, dont l’Australie, étaient réglementés à des degrés divers.
“Ce que le régulateur (australien) a dit, c’est:” Nous voulons cibler cette utilisation sur les personnes qui l’utilisent pour arrêter de fumer et nous voulons éviter l’utilisation chez les non-fumeurs “, a déclaré le professeur Banks.
“Vous pouvez voir que ce n’est pas particulièrement brillamment appliqué et ce que vous voyez est assez utilisé chez les jeunes – mais nous avons moins d’utilisation chez les jeunes que vous ne le feriez si vous l’aviez entièrement disponible gratuitement.”
Le Dr Mendelsohn craint que le risque que les adolescents se mettent au vapotage n’entraîne une interdiction pure et simple du gouvernement, ce qui, selon lui, ne fera qu’aggraver le problème.
«Les gens ne vont pas tout à coup poursuivre leur vie vertueuse et faire la bonne chose que vous voulez toujours qu’ils fassent; ils le feront toujours à leur manière », a déclaré le Dr Mendelsohn.
“Les interdictions ne font que l’envoyer dans la clandestinité et faire prospérer le marché noir et les gangs criminels s’installer. Vous ne réduisez pas l’utilisation, vous le rendez simplement moins sûr.”
