La gouverneure de New York, Kathy Hochul, prend la parole lors d’un événement à la Chinese Consolidated Benevolent Association à New York, le 10 novembre 2021. (Carlo Allegri / Reuters)
Trois jours après que la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a annoncé qu’elle imposait un mandat de masque à l’échelle de l’État pour toutes les entreprises et tous les sites qui n’avaient pas encore d’exigence en matière de vaccin, elle a reconnu lundi que l’État n’obligerait pas les chefs de comté à se conformer.
L’annonce de Hochul intervient alors que plusieurs dirigeants de comté républicains ont repoussé le nouveau mandat et déclaré publiquement qu’ils ne l’appliqueraient pas. Certains ont déclaré que de nouvelles exigences en matière de masquage nuiraient davantage aux entreprises déjà en difficulté pendant leur deuxième saison des vacances pendant la pandémie de Covid-19. D’autres ont déclaré que l’application du mandat enlèverait des ressources qui pourraient être mieux utilisées pour essayer de faire vacciner davantage de New-Yorkais.
Hochul a rétabli vendredi le mandat du masque sur la base du nombre croissant de cas de Covid et d’hospitalisations dans l’État, en particulier dans le nord de l’État de New York. Il est officiellement entré en vigueur lundi et le restera jusqu’au 15 janvier, date à laquelle il sera réévalué. Cependant, les dirigeants d’au moins cinq comtés ont déjà annoncé qu’ils n’avaient pas l’intention d’appliquer le mandat.
MaryEllen Odell, directrice du comté de Putnam, a qualifié le mandat d’irréaliste et de mauvais pour les entreprises. “Nos entreprises de la rue principale ont suivi toutes les règles, des recommandations et directives aux fermetures tout au long de cette pandémie afin de garder le public et leurs clients en sécurité et en bonne santé”, a déclaré Odell dans un communiqué préparé. « Maintenant, au milieu de la saison des vacances, les propriétaires d’entreprise sont confrontés à de nombreux problèmes d’exploitation, notamment la chaîne d’approvisionnement et les difficultés d’embauche. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce qu’ils mettent en œuvre cet ordre irréaliste.
Odell a déclaré que le service de santé local est une équipe de responsables de la santé qui éduquent et informent les résidents sur la façon de se protéger. “Ce n’est pas un service de police”, a-t-elle déclaré.
Le directeur du comté de Rockland, Ed Day, a déclaré que le personnel de Hochul n’était pas en mesure de fournir des informations détaillées sur la nouvelle exigence, y compris les mesures nécessaires pour l’évaluer.
“Tous ces détails et bien plus auraient dû être fournis aux comtés avant une annonce publique afin que nous puissions nous préparer à toutes les actions que notre personnel devrait prendre et afin que nous puissions à notre tour fournir ces informations à nos entreprises et résidents locaux”, Day a déclaré dans une déclaration préparée. « Une fois de plus, nous nous retrouvons à répondre aux questions de nos citoyens qui n’ont pas de réponses ; une situation incroyablement frustrante causée uniquement par une mauvaise communication entre l’État de New York et le gouverneur Hochul. »
Day a également déclaré qu’il ne pouvait pas “en toute conscience” rediriger le service de santé local pour qu’il détourne son attention de son effort de vaccination actuel. “Ce serait totalement imprudent”, a-t-il déclaré.
Steve McLaughlin, l’exécutif du comté de Rensselaer, a qualifié le mandat de Hochul de « portée excessive », et il a déclaré que cela survient « lorsque les résidents et les entreprises sont déjà en difficulté ».
“Les résidents prennent déjà des précautions de bon sens et les entreprises, organisations et autres établissements sont allés au-delà pour assurer la sécurité du public et des clients”, a déclaré McLaughlin dans un communiqué préparé. « Le comté de Rensselaer n’utilisera pas de ressources pour faire respecter ce nouveau mandat de l’État. Si l’État veut faire respecter le mandat, l’État devra utiliser les ressources de l’État pour ces actions. »
Lundi, Hochul a reconnu que l’État n’appliquerait pas le mandat du masque.
“Nous avons laissé cela aux comtés pour faire appliquer”, a déclaré Hochul lors d’une conférence de presse sur une question sans rapport, selon les médias locaux. «Nous espérons que les comtés l’appliqueront. Nous nous attendons à ce qu’ils le fassent. Nous espérons qu’ils le feront. C’est dans l’intérêt de la santé publique.
Les autres comtés qui ont déclaré qu’ils n’appliqueraient pas le mandat du masque sont Dutchess, Madison et Niagara. Le nouvel exécutif du comté de Nassau, Bruce Blakeman, a déclaré lundi qu’il n’appliquerait pas non plus le mandat une fois qu’il prendra ses fonctions le 1er janvier, selon Newsday.
Plus de 80% des New-Yorkais – et plus de 93% des New-Yorkais de 18 ans et plus – ont reçu au moins une dose de vaccin, selon un outil de suivi des vaccins Covid-19 de l’État. Les autres États qui ont institué de nouveaux mandats sur les masques d’intérieur comprennent Washington, l’Oregon, l’Illinois, le Nouveau-Mexique, le Nevada et Hawaï.
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