MIAMI — La tempête subtropicale Nicole a commencé à se renforcer et à se transformer en tempête tropicale tôt mardi alors qu’elle se dirigeait vers le nord-ouest des Bahamas et la côte atlantique de la Floride, ont déclaré les prévisionnistes.
“Il y a des indications dans l’imagerie satellite et les avions de reconnaissance que le système pourrait essayer d’évoluer vers un cyclone tropical plus classique et pourrait devenir une tempête tropicale à part entière plus tard dans la journée”, a déclaré Jack Bevin, spécialiste principal des ouragans à Miami. National Hurricane Center, a déclaré à l’Associated Press mardi matin.
Une série d’avertissements et de veilles restent en place. De nombreuses régions sont encore sous le choc des dégâts causés par l’ouragan Ian, qui a frappé la côte sud-ouest du golfe de Floride en tant que tempête de catégorie 4 fin septembre, avant de déverser de fortes quantités de pluie sur une grande partie du centre de l’État.
Des avertissements d’ouragan étaient en vigueur pour les îles Abacos, Berry, Bimini et Grand Bahama, selon l’avis. D’autres régions des Bahamas, notamment l’île d’Andros, la nouvelle province et Eleuthera, sont restées sous le coup d’un avertissement de tempête tropicale.
Le centre des ouragans a déclaré que la trajectoire de la tempête s’était légèrement déplacée vers le nord pendant la nuit, mais la trajectoire exacte reste incertaine. On s’attendait à ce qu’il touche terre le long de la côte de la Floride en tant qu’ouragan de catégorie 1 tard mercredi ou tôt jeudi.
Aux États-Unis, des avertissements de tempête tropicale et des veilles d’ouragan ont été émis pour une grande partie de la côte atlantique de la Floride, au nord de Miami, jusqu’à Altamaha Sound, en Géorgie. La zone d’avertissement s’étend à l’intérieur des terres, couvrant le lac Okeechobee en Floride, avec des veilles de tempête tropicale en vigueur sur la côte du golfe de l’État – de Bonita Beach dans le sud-ouest de la Floride à la rivière Ochlockonee dans le Panhandle.
Bevin a déclaré que la tempête avait une “très grande enveloppe cyclonique”, ce qui signifie que même si elle touche terre le long de la côte centrale de la Floride, les effets se feront sentir en Géorgie.
Cependant, la tempête ne devrait pas avoir d’impact sur le vote en Floride mardi, a déclaré Bevin.
Les responsables des Bahamas ont ouvert mardi plus de deux douzaines d’abris à travers l’archipel alors qu’ils fermaient des écoles et des bureaux gouvernementaux à Abaco, Bimini, les îles Berry et Grand Bahama.
Les autorités ont averti que les aéroports et les ports maritimes fermeront à l’approche de la tempête et ne rouvriront que jeudi alors qu’elles exhortaient les habitants des bidonvilles à chercher un abri sûr.
Les communautés d’Abaco devraient recevoir un coup direct de Nicole alors qu’elles luttent toujours pour se remettre de l’ouragan Dorian, une tempête de catégorie 5 qui a frappé en 2019.
“Nous n’avons pas le temps de mendier et de plaider pour que les personnes se déplacent”, a déclaré le capitaine Stephen Russell, directeur de l’autorité de gestion des urgences.
La différence entre une tempête subtropicale et tropicale est largement académique. Une tempête subtropicale est un système de basse pression non frontal qui présente les caractéristiques des cyclones tropicaux et extratropicaux et a tendance à avoir un champ de vent plus grand, s’étendant beaucoup plus loin de leurs centres.
À 7 heures du matin, la tempête était à environ 385 miles (615 kilomètres) à l’est nord-est du nord-ouest des Bahamas et se déplaçait à 8 mph (13 km/h), avec des vents maximums soutenus de 50 mph (80 km/h).
La saison des ouragans dans l’Atlantique s’étend du 1er juin au 30 novembre. La dernière tempête à avoir frappé la Floride en novembre a été la tempête tropicale Eta, qui a touché terre à Cedar Key, sur la côte du golfe de l’État, le 12 novembre 2020.
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Walker a rapporté de New York. La journaliste d’Associated Press, Danica Coto, a rapporté de San Juan, Porto Rico.
