Si la question semble familière, c’est parce qu’elle l’est : il y avait une grande peur l’année dernière sur la possibilité d’une même alliance contre nature. C’était tellement inquiétant qu’on l’a même surnommé le “twindémique”, pour désigner le coup de poing anticipé des deux virus circulant à la fois.
Heureusement, la saison grippale de l’année dernière a été extrêmement douce, peut-être en raison de la distanciation sociale, des masques et d’autres mesures préventives.
Cette année, cependant, la nouvelle saison de la grippe peut être un « doozy », car de nombreuses personnes à travers le pays sont retournées aux activités en personne.
Le double coup dur de la grippe et du Covid pourrait être à la fois individuel et sociétal : d’abord, une personne infectée par les deux virus risque d’en passer très mal puisque chacun s’attaque aux poumons. Ils provoquent également tous deux des maladies plus graves chez les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents. Ensuite, il y a l’impact sur la santé publique car une forte demande de soins pourrait potentiellement mettre à rude épreuve les ressources d’urgence et les lits d’hôpitaux.
Étant donné que tant de choses ont été et seront écrites sur Covid-19 et les options et mandats de vaccination, je souhaite attirer l’attention sur les dangers de la grippe, qui, je pense, pourrait causer plus de dommages cet hiver que nous ne le sommes.
La saison de la grippe a véritablement commencé il y a environ quatre semaines : le taux de tests de diagnostic positifs chez les personnes présentant des symptômes est passé de moins de 0,1 % à environ 1,5 % maintenant et continue d’augmenter. Aux dents d’une mauvaise saison grippale, le taux de positivité dépasse souvent les 10 %. On estime que 495 patients ont été hospitalisés à travers le pays la semaine se terminant le 27 novembre pour la gestion de la grippe.
Il y a également eu une épidémie de grippe « grande et soudaine » bien médiatisée parmi les étudiants de l’Université du Michigan (dont la plupart n’ont pas été vaccinés contre la grippe), tandis que le reste de l’État connaissait une augmentation substantielle de Covid-19. cas.
Bien que l’épidémie de grippe ait été d’ampleur modeste, l’histoire du Michigan est troublante : plus de 500 cas de grippe ont été diagnostiqués en cinq semaines environ, dont 313 en une seule semaine. Étant donné que de nombreux cas ont jusqu’à présent été observés chez de jeunes adultes d’âge universitaire, les coupables potentiels pourraient inclure: la vie en dortoir, les faibles taux de vaccination contre la grippe chez les jeunes adultes et le manque de distanciation sociale.
Mais l’apparition de cette épidémie de grippe soulève des inquiétudes au-delà du même vieux, même vieux. La lutte contre la pandémie de Covid-19 qui a duré près de deux ans a usé presque tout le monde et a effiloché les relations entre les services de santé publique, les experts en maladies infectieuses et la population en général.
Cette fatigue chronique pandémique semble affecter les taux de vaccination contre la grippe aux États-Unis. Jusqu’à présent, les taux de vaccination contre la grippe sont en baisse cette année par rapport aux années précédentes dans de nombreuses populations cibles. Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis spéculent que cela peut être dû à la fatigue du vaccin liée au programme de vaccination Covid-19 ou à une hypothèse possible par certains que le vaccin Covid-19 protégera également contre l’infection grippale (ce n’est pas le cas).
Un facteur supplémentaire, non répertorié par le CDC, est distinctement politique. L’écart se creuse entre les démocrates et les républicains en ce qui concerne le vaccin contre la grippe, faisant écho à une scission similaire sur les vaccins Covid-19.
Cette disparité signifie que de nombreux Américains peuvent être sensibles aux deux virus. Et la population américaine – et ses poumons – sont maintenant dans une pire situation au cours de la saison 2021-2022 qu’auparavant. Près de 15 % de la population américaine est connue pour avoir été infectée par le SRAS-CoV-2. Beaucoup d’autres ont probablement été infectés mais n’ont jamais été diagnostiqués.
Pour beaucoup de ces personnes, l’infection au Covid-19 a entraîné des lésions pulmonaires importantes. Une étude publiée dans le Lancet en août a rapporté la santé à long terme de 1 276 patients qui avaient été hospitalisés avec Covid-19. De ce groupe bien caractérisé, 30 % ont signalé un essoufflement persistant un an après avoir quitté l’hôpital.
Il est possible que les Américains qui ont été infectés par Covid-19 au cours des deux dernières années et qui attrapent la grippe cette saison puissent développer une maladie plus grave. Pris cumulativement, cela pourrait entraîner davantage d’hospitalisations et de décès, ce qui pourrait mettre à rude épreuve les professionnels de la santé ainsi que les lits d’hôpitaux et les respirateurs disponibles et nous ramener dans la direction du cauchemar des premiers mois de Covid-19.
Nous voici donc avec la variante Omicron déjà en Amérique, la variante Delta toujours en plein essor et la saison de la grippe commençant à s’intensifier avec un enthousiasme décroissant pour les vaccins contre la grippe et un paysage politique fracturé.
En conséquence, nous terminerons 2021 face au même gâchis imprévisible et perfide auquel nous avons été confrontés fin 2020 : l’inquiétude rongeant non pas un mais deux virus en circulation – cette fois, avec une population de plus en plus fatiguée et irritée.
Les virus ne se soucient pas que nous en ayons assez. Et bien que la mort de plus de 788 000 personnes aux États-Unis à cause de Covid-19 n’ait pas fait grand-chose pour rassembler les gens, peut-être que la course cahoteuse à venir forcera enfin plus de gens à penser rationnellement à la crise actuelle et à répondre non pas par des diatribes égoïstes sur les mandats, mais plutôt avec une résolution communautaire altruiste.
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