“Je sais que c’est arrivé, mais j’aimerais que ce ne soit pas le cas”, a déclaré un ami de la police montée.
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Les souvenirs de la gendarmerie déchue Shelby Patton ont continué d’affluer lundi, le jour même où ses tueurs présumés ont comparu pour la première fois devant le tribunal pour homicide involontaire.
« Shelby était le genre de gars qui avait toujours le sourire. Il a toujours réussi à faire en sorte que tout le monde dans la pièce se sente bien et heureux aussi », a déclaré Gavin Trost lors d’un entretien téléphonique lundi.
“C’était juste une personne authentique et heureuse”, se souvient Trost, qui était le témoin du mariage de Patton.
Samedi matin, le commandant de la GRC en Saskatchewan ainsi que le chef du détachement d’Indian Head, où Patton était en poste depuis six ans, et un aumônier ont annoncé à la femme de Patton qu’il ne reviendrait pas domicile. L’agent de 26 ans a été tué lors d’un contrôle routier à Wolseley.
Trost a déclaré que Patton avait parlé de vouloir rejoindre la GRC pendant quelques années avant de finalement s’inscrire, mais Trost n’avait jamais imaginé un résultat comme celui-ci.
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“Ma mère est venue chez moi et m’a juste fait un câlin et m’a ensuite raconté ce qui s’était passé”, se souvient-il. «C’était la première fois que j’entendais… et puis j’ai commencé à recevoir des appels et des SMS d’un tas d’autres personnes.
“Je n’y crois toujours pas”, a-t-il déclaré. “Je sais que c’est arrivé, mais j’aimerais que ce ne soit pas le cas.”
Alphonse Stanley Traverse, 41 ans, et Marlene Velma Louise Pagee, 42 ans, sont accusés d’homicide involontaire pour avoir prétendument frappé et tué Patton après les avoir arrêtés pour enquêter sur une plainte concernant une camionnette volée au Manitoba.
Traverse et Pagee, tous deux de Winnipeg, ont comparu en personne devant la cour provinciale de Regina lundi matin. Ils ont tous deux déclaré comprendre leurs accusations, qui comprennent l’homicide involontaire, le défaut de s’arrêter sur les lieux d’un accident causant la mort, la possession de biens volés, le vol d’un véhicule à moteur et les infractions.
Pagee a déclaré qu’elle cherchait à être représentée par un avocat à Winnipeg et que son affaire a été ajournée jusqu’à vendredi après-midi pour donner à l’Aide juridique de la Saskatchewan le temps de prendre contact avec son avocat préféré. L’affaire de Traverse a été ajournée jusqu’au 21 juin. Tous deux ont été placés en détention provisoire dans l’attente de leurs prochaines dates d’audience.
Selon la GRC, Patton a été envoyé à la suite d’une plainte selon laquelle une camionnette volée du Manitoba se trouvait à Wolseley, à environ 100 kilomètres à l’est de Regina.
Il a trouvé la camionnette et a amorcé un contrôle routier sur la rue Sherbrooke, près de l’intersection de la rue Front, à 7 h 50 samedi, et a été heurté à l’extérieur de son véhicule au cours d’un contrôle.
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À 7 h 56, la GRC d’Indian Head a reçu une dépêche urgente signalant qu’un officier avait été touché et était en arrêt cardiaque, selon un communiqué de la GRC.
« Des membres du public étaient sur les lieux et ont prodigué les premiers soins jusqu’à l’arrivée des SMU et de la police, mais le gend. Patton a été déclaré décédé sur les lieux », a-t-il expliqué.
Deux suspects auraient volé un autre véhicule à un agriculteur voisin, qui a signalé le vol à la police. Plus tard, la police a trouvé la camionnette blanche abandonnée et a arrêté deux suspects, qui s’étaient enfuis à pied. Ils ont été retrouvés dans un champ à l’aide de chiens policiers.
Dans un communiqué publié dimanche soir, la GRC a demandé à toute personne à Wolseley qui aurait pu voir une camionnette Ford F250 blanche samedi matin d’appeler la GRC d’Indian Head au 306-695-5200. On pense que le véhicule a circulé dans la communauté pendant un certain temps avant l’arrivée de Patton et les enquêteurs veulent en savoir plus.
Dans la déclaration, la commissaire adjointe Rhonda Blackmore, commandante de la GRC de la Saskatchewan, a exprimé sa gratitude pour les messages de soutien qui continuent d’arriver de partout au pays.
« Nos pensées accompagnent la famille, les amis, les collègues et la communauté du gendarme Patton », a-t-elle déclaré.
Trost et Patton ont grandi ensemble, ayant tous deux vécu dans des fermes sur Fonehill Road juste à l’extérieur de Yorkton. Les deux se connaissaient à l’école primaire, mais ce n’est qu’au lycée qu’ils sont devenus de bons amis.
Finalement, Patton demanderait à Trost d’être le témoin de son mariage. Lorsqu’on lui a demandé ce dont il se souvenait de Patton le jour de son mariage, Trost s’est tu.
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“Je suis désolé,” dit-il à travers les larmes alors qu’il luttait pour trouver ses mots.
Il a été surpris lorsque Patton lui a demandé d’être son témoin, mais honoré qu’il le considérait comme un ami si proche.
“Je ne suis pas resté aussi près de lui que je le voulais par la suite, mais je ne peux pas changer cela maintenant”, a déclaré Trost qui a passé une partie de son lundi après-midi à parcourir les vieux livres de l’année et à essayer de retrouver des photos du mariage.
Il a déploré de ne pas pouvoir retrouver son annuaire de 2013, l’année où les deux amis ont obtenu leur diplôme d’études secondaires.
La sœur de Patton, Kaela, a posté sur Facebook samedi matin, peu de temps après avoir appris la mort de son frère.
« Tôt ce matin, mon frère a fait de son mieux pour arrêter les voleurs de camions avec un contrôle routier, mais malheureusement, ils ne se sont pas arrêtés. J’ai reçu la nouvelle dans le nord et maintenant je ne sais plus quoi faire, mon grand frère est parti », a écrit Kaela.
Une photo de Patton avec un sourire radieux dans son uniforme rouge vif de la GRC, debout à côté d’un drapeau canadien, est jointe au message.
“Tout ce à quoi je peux penser, ce sont les souvenirs incroyables que j’ai de lui. Je suis si fier de ton courage, tu étais un sacré bon officier et un frère encore meilleur. Tu me manques putain, Shelby.
Les messages de soutien et/ou de condoléances à l’épouse, à la famille, aux amis, aux collègues et à la communauté de Patton peuvent être envoyés à : [email protected].
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