PDG de TikTok, Shou Zi Chew : 3 choses à savoir

Le PDG de TikTok, Shou Zi Chew, a témoigné jeudi lors d’une audience du Congrès sur les inquiétudes concernant les données des utilisateurs collectées par la populaire application de partage de vidéos et l’espionnage potentiel chinois.

Sous sa direction, TikTok a atteint 150 millions d’utilisateurs aux États-Unis, la majorité d’entre eux étant des adolescents et de jeunes adultes attirés par l’interface simple de l’application et son algorithme addictif qui propose de courtes vidéos sur à peu près tous les sujets imaginables.

Les législateurs ont déclaré qu’ils s’inquiétaient des données américaines tomber entre les mains du gouvernement chinois et prétendre qu’il menace la sécurité nationale et la vie privée des utilisateurs et pourrait être utilisé pour promouvoir la propagande et la désinformation pro-Pékin.

Chew a tenté de persuader les législateurs de ne pas poursuivre l’interdiction de l’application ou de forcer la société mère chinoise ByteDance à renoncer à sa participation, témoignant que TikTok accorde la priorité à la sécurité des jeunes utilisateurs. Il dit que la société prévoit de stocker toutes les données des utilisateurs américains sur des serveurs gérés et détenus par le géant du logiciel Oracle.

Voici un aperçu de Chew :

QUEL EST SON PARCOURS ?

Chew, 40 ans, est originaire de Singapour, où il vit avec sa femme, Vivian Kao, et leurs deux enfants. Il est diplômé en 2006 de l’University College London et a travaillé pendant deux ans chez Goldman Sachs avant de déménager aux États-Unis pour poursuivre une maîtrise à la Harvard Business School. Chew a effectué un stage de deux ans avec Facebook.

Après avoir obtenu son MBA, il est devenu associé de la société de capital-risque DST Global, où il a travaillé pendant cinq ans et a aidé à faciliter l’investissement dans l’entreprise qui est devenue ByteDance. Il a ensuite travaillé pendant cinq ans chez Xiaomi, une société chinoise de smartphones, avant d’être nommé PDG de TikTok en 2021, en remplacement de Kevin Mayer, un ancien cadre de Disney. Chew relève du PDG de ByteDance, Liang Rubo.

QUELLE EST SA RÉPUTATION ?

Le public américain en sait relativement peu sur Chew par rapport aux géants des médias sociaux de la Silicon Valley tels que Mark Zuckerberg de Facebook, a déclaré Brooke Erin Duffy, qui étudie les plateformes de médias sociaux en tant que professeur agrégé de communications à l’Université Cornell.

“Chew a été à l’arrière-plan du discours public jusqu’à présent, il n’a donc pas la même réputation que nous associerions à l’ensemble de la Silicon Valley, en particulier à Zuckerberg”, a déclaré Duffy.

La plupart des Américains ont probablement entendu parler de Chew pour la première fois lorsqu’il a publié une vidéo cette semaine s’adressant directement aux utilisateurs américains de TikTok, a-t-elle déclaré, “donc il n’a pas la même réputation que quelqu’un que nous connaissons, et (nous) ne savons pas qui il est.”

Mais Chew est très respecté au sein des communautés technologiques américaines et chinoises, et était considéré comme un bon candidat pour TikTok en raison de son expérience dans la banque d’investissement et de son passage chez Facebook et DST Global, a déclaré Dan Ives, directeur général de Wedbush, basé à New York. Titres.

“Il a gagné beaucoup de respect simplement en assumant ce rôle à haut risque et sur la sellette chez TikTok”, a déclaré Ives, ajoutant que la société pensait probablement qu’il était la bonne personne pour apaiser les tensions avec les législateurs américains.

COMMENT A-T-IL FAIT DANS SON TÉMOIGNAGE ?

La décision de Chew de souligner la portée de TikTok aux États-Unis aurait pu se retourner contre lui et “renforcer en fait l’argument des législateurs américains selon lequel TikTok constitue une menace à la fois pour la sécurité nationale et les jeunes”, a déclaré Jasmine Enberg, analyste des médias sociaux chez Insider Intelligence.

Enberg a déclaré que Chew ne pouvait pas dire grand-chose pour convaincre les législateurs que TikTok n’était pas surveillé ou influencé d’une manière ou d’une autre par le gouvernement chinois.

Ives a déclaré que le témoignage de Chew allait toujours être chargé, mais son manque de réponses concrètes sur l’accès aux données et la sécurité était “un désastre” et a probablement ouvert la voie à une interdiction.

“C’était une tempête parfaite et les législateurs étaient prêts”, a déclaré Ives.

Mais Shelly Palmer, professeur de médias avancés à l’Université de Syracuse qui étudie les modèles commerciaux de réseaux sociaux, a déclaré que Chew avait fait de son mieux compte tenu des grillades qu’il avait reçues de la part de législateurs qui “à mon avis n’écoutaient pas réellement” mais qui étaient plutôt démagogues.

“Je ne pense pas qu’il ait la capacité, en raison de qui il est et de ce qu’il fait, d’être satisfaisant pour ce public”, a déclaré Palmer, ajoutant qu’il pensait que les réponses de Chew n’étaient pas différentes de celles données par les PDG de réseaux sociaux basés aux États-Unis. entreprises de médias qui ont été interrogées dans le passé sur la confidentialité.

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Webber a rapporté de Fenton, Michigan. La rédactrice de l’Associated Press, Barbara Ortutay à Oakland, en Californie, a contribué à cette histoire.