Un Californien a plaidé coupable vendredi d’avoir comploté pour faire exploser le siège du Parti démocrate de l’État dans ce que les procureurs ont déclaré être le premier d’une série d’attaques à motivation politique après la défaite de l’ancien président Donald Trump.
Ian Benjamin Rogers, 46 ans, de Napa, a plaidé coupable de complot en vue de détruire un bâtiment par le feu ou des explosifs, de possession d’un engin explosif et de possession d’une mitrailleuse en vertu d’un accord de plaidoyer qui pourrait lui valoir sept à neuf ans de prison fédérale.
Les procureurs américains de San Francisco ont accusé Rogers et Jarrod Copeland d’avoir conspiré pour attaquer des cibles qu’ils associaient aux démocrates après la défaite de Trump lors de l’élection présidentielle de novembre 2020.
Les deux hommes “espéraient que leurs attaques déclencheraient un mouvement”, ont déclaré les procureurs lorsqu’ils ont annoncé les accusations en juillet.
Copeland, 38 ans, avait précédemment plaidé coupable de complot et de destruction de dossiers.
“Je veux faire exploser un bâtiment démocrate”, a écrit Rogers dans l’une des applications de messagerie qu’il utilisait pour communiquer avec Copeland, selon l’acte d’accusation. Dans un autre message, il a déclaré qu’après l’investiture du président démocrate Joe Biden, “nous partons en guerre”.
Leur première cible prévue était le quartier général démocrate de John L. Burton à Sacramento, ont déclaré les procureurs.
Les agents des forces de l’ordre qui ont fouillé le domicile de Rogers en janvier 2021 ont saisi près de 50 armes à feu, des milliers de cartouches et cinq bombes artisanales, ont déclaré les procureurs.
Il a été placé en garde à vue puis inculpé par l’État après que le FBI a déclaré avoir envoyé des SMS que des agents percevaient comme des menaces contre le manoir du gouverneur inoccupé et les sociétés de médias sociaux Facebook et Twitter.
En vertu d’un accord universel, la peine fédérale sera purgée en même temps qu’une peine d’État de 10 à 12 ans pour des accusations similaires du comté de Napa de possession d’armes entièrement automatiques et d’engins explosifs, a déclaré l’avocat de Rogers, Colin Cooper.
Rogers “n’a jamais eu de problèmes auparavant”, a déclaré Cooper.
“Il a accepté ses responsabilités et il est désireux de payer sa dette à la société et de reprendre une vie de productivité, d’être un bon père, un bon mari et un bon père de famille” avec un fils de 11 ans, a déclaré Cooper. “Il se sent mal à propos de ce qui s’est passé et de ce qu’il a fait à sa famille, et c’est un gars que je pense que nous ne reverrons plus jamais dans le système (de justice pénale).”
Rogers reste en détention en attendant sa condamnation, prévue pour le 30 septembre.
