DETROIT (AP) – Un adolescent accusé d’avoir tué quatre camarades de classe et blesser davantage dans un lycée du Michigan devrait plaider coupable de meurtre la semaine prochaine, ont annoncé vendredi les autorités.
Ethan Crumbley avait créé des images de violence lors d’un devoir en classe en novembre dernier, mais n’a pas été renvoyé chez lui du lycée d’Oxford, dans le sud-est du Michigan. Il a sorti une arme quelques heures plus tard et a commis une fusillade de masse.
Les autorités ont attribué une certaine responsabilité aux parents de Crumbley, les décrivant comme un couple dysfonctionnel qui a ignoré les besoins de santé mentale de leur fils et a joyeusement offert une arme à feu en cadeau quelques jours avant l’attaque. Ils font également face à des accusations.
Crumbley, 16 ans, doit comparaître devant le tribunal lundi.
“Nous pouvons confirmer que le tireur devrait plaider coupable des 24 chefs d’accusation, y compris le terrorisme, et le procureur a informé les victimes”, a déclaré David Williams, procureur adjoint en chef du comté d’Oakland.
Un message sollicitant des commentaires a été laissé aux avocats du garçon.
Crumbley avait 15 ans lorsque la fusillade s’est produite à Oxford High, à environ 50 kilomètres au nord de Détroit.
Ses parents avaient été convoqués à l’école ce jour-là pour discuter des écrits inquiétants de l’adolescent. Un enseignant avait trouvé un dessin avec une arme pointée sur les mots : « Les pensées ne s’arrêteront pas. Aide-moi.” Il y avait une image d’une balle avec le message : « Du sang partout ».
James et Jennifer Crumbley ont refusé de ramener Ethan à la maison, mais on leur a dit de le faire suivre un conseil dans les 48 heures, selon les enquêteurs.
Un jour plus tôt, un enseignant a vu Ethan chercher des munitions sur son téléphone. L’école a contacté sa mère, Jennifer Crumbley, qui a ensuite dit à son fils dans un SMS : « Lol. Je ne suis pas en colère contre vous. Vous devez apprendre à ne pas vous faire prendre », a déclaré le bureau du procureur.
Ethan Crumbley a été inculpé à l’âge adulte d’un chef de terrorisme causant la mort, de quatre chefs de meurtre au premier degré, de sept chefs de tentative de meurtre et de 12 chefs liés à l’utilisation d’une arme à feu.
Une condamnation pour meurtre au premier degré entraîne généralement une peine automatique de prison à vie dans le Michigan. Mais les adolescents ont droit à une audience où leur avocat peut plaider pour une durée plus courte et une possibilité de libération conditionnelle.
Séparément, James et Jennifer Crumbley font face à des accusations d’homicide involontaire – un cas rare de procureurs essayant de rendre les parents responsables d’une fusillade dans une école. Ils sont accusés d’avoir rendu une arme accessible à Ethan et d’avoir négligé son besoin de soins de santé mentale.
« En termes simples, ils ont créé un environnement dans lequel les tendances violentes de leur fils se sont épanouies. Ils savaient que leur fils était troublé, puis ils lui ont acheté une arme à feu », ont déclaré les procureurs dans un dossier judiciaire.
Les Crumbley ont déclaré qu’ils n’étaient pas au courant du plan d’Ethan. Ils contestent également le fait que l’arme était facile à obtenir à la maison.
Madisyn Baldwin, Tate Myre, Hana St. Juliana et Justin Shilling ont été tués, tandis que six étudiants et un enseignant ont été blessés.
Le shérif Mike Bouchard a déclaré qu’un plaidoyer de culpabilité d’Ethan Crumbley serait un soulagement pour les familles et les témoins.
“Au moins pour ne pas avoir à endurer la douleur de voir minutieusement chaque élément de preuve, chaque élément de vidéo et toutes les choses qui seraient horribles” lors d’un procès, a déclaré Bouchard à WDIV-TV.
Dans des documents judiciaires, les procureurs ont révélé des parties du journal personnel d’Ethan Crumbley. Il a dit que ses notes étaient mauvaises et que ses parents se détestaient et n’avaient pas d’argent.
“Cela ne fait que renforcer mon désir de tirer sur l’école ou de faire autre chose”, a écrit l’adolescent.
Les trois Crumbleys sont détenus à la prison du comté d’Oakland, bien qu’Ethan soit tenu à l’écart des adultes.
Ven Johnson, un avocat qui poursuit le district scolaire d’Oxford, a refusé de commenter vendredi le plaidoyer attendu d’Ethan Crumbley.
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Le journaliste AP Corey Williams a contribué à cette histoire.
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