Poutine dénonce le mythe de la victimisation de l’Autriche – POLITICO

VIENNE — Personne ne se comporte comme une victime comme l’Autriche.

Au cours du siècle dernier, ce pays d’Europe centrale s’est présenté au monde extérieur comme un spectateur innocent sur une île de confortfaisant ce qu’il peut pour s’en sortir dans un environnement mondial dangereux.

« L’Autriche a toujours été apolitique », insiste Herr Karl, l’archétype de l’opportuniste autrichien. né en 1961 par Helmut Qualtinger, le plus grand satiriste du pays. “Nous n’avons jamais été des hommes politiques.”

Rappelant la collaboration de l’Autriche avec les nazis, Herr Karl, un revendeur corpulent qui parle dans un dialecte viennois ouvrier, s’apitoie sur son sort : « Nous avons rassemblé un peu d’argent – ​​nous devions gagner notre vie… Comment nous avons lutté pour survivre. ! »

La guerre de la Russie contre l’Ukraine nous rappelle amèrement que l’Autriche reste le pays de Herr Karls, jouant sur tous les fronts, professant son dévouement aux idéaux occidentaux, même s’ils cherchent discrètement des moyens de continuer à profiter des relations amicales du pays avec Moscou.

L’exemple le plus flagrant de cette hypocrisie est celui de l’Autriche. dépendance continue sur le gaz naturel russe, qui représente environ 55 pour cent de la consommation globale du pays. Même si ce chiffre est en baisse par rapport aux 80 % de début 2022, l’Autriche, contrairement à la plupart des autres pays de l’UE, reste dépendante de la Russie.

Confrontez un responsable du gouvernement autrichien à ce fait et vous entendrez une longue plainte sur la façon dont le pays, l’un des plus riches du monde, lutte pour faire face aux vents contraires économiques déclenchés par la guerre. Cela sera suivi d’une litanie d’exemples montrant comment de nombreux autres pays de l’UE se sont rendus coupables d’un comportement bien plus flagrant à l’égard de Moscou.

Conclusion tacite, bien qu’inévitable : la véritable victime ici est l’Autriche.

Le mythe de la victimisation autrichienne existe depuis longtemps leitmotiv des tabloïds bilieux du pays, qui servent régulièrement leurs lecteurs à dénoncer toutes les manières dont le monde extérieur, en particulier Bruxelles et Washington, les mine.

Surveillance extérieure

Plus tôt ce mois-ci, le représentant de l’UE en Autriche, Martin Selmayr, s’est retrouvé dans le viseur des tabloïds – et du gouvernement – pour avoir dit la vérité qui dérange que les millions que Vienne paie chaque mois à la Russie pour le gaz équivalaient à « l’argent du sang ».

“Il se comporte comme un officier de l’armée coloniale” fulminé Andreas Mölzer, commentateur de droite du Kronen Zeitung, le tabloïd autrichien le plus vendu, note avec joie que les deux grands-pères de Selmayr étaient des généraux allemands pendant la guerre.

“Les eurocrates ont cette attitude qu’ils peuvent simplement dire aux Autrichiens quoi faire”, a conclu Mölzer.

Pourtant, si l’histoire de l’Autriche depuis l’effondrement de l’empire des Habsbourg en 1918 a montré quelque chose, c’est que le pays a besoin d’une supervision extérieure. Livrés à eux-mêmes, les pires instincts des Autrichiens prennent le dessus.

Il n’est pas nécessaire de chercher plus loin que 1938 pour en comprendre les implications. Mais les autres exemples ne manquent pas : celui des électeurs soutien enthousiaste pour l’ancien secrétaire général des Nations Unies, Kurt Waldheim, en tant que président en 1986, malgré des preuves crédibles selon lesquelles il avait menti sur son service de guerre en tant qu’officier de renseignement pour les nazis ; la lenteur de l’État à payer des réparations aux travailleurs esclaves utilisés par les entreprises autrichiennes pendant la guerre ; la résistance pour restituer à leurs propriétaires légitimes les œuvres d’art de valeur pillées aux Juifs par les nazis.

Les Autrichiens n’apprennent pas de leurs erreurs. À ce jour, les Autrichiens prêtent rarement attention aux meilleurs anges de leur nature, à moins que le monde extérieur ne les y oblige, soit en les humiliant, soit en les obligeant à se soumettre ou à les forcer brutalement.

Cela dit, l’Occident est presque autant responsable des défauts moraux de l’Autriche que les Autrichiens eux-mêmes.

La Magna Carta du culte autrichien de la victimisation se trouve dans ce qu’on appelle Déclarations de Moscou de 1943, dans laquelle les puissances alliées ont déclaré le pays « le premier pays libre à être victime de l’agression hitlérienne ». Bien que le texte souligne également que l’Autriche porte une responsabilité – « à laquelle elle ne peut se soustraire » – dans sa collaboration avec les nazis, les Autrichiens ont conservé l’étiquette de « victime » après la guerre et n’ont pas regardé en arrière.

Au cours des décennies qui ont suivi, le pays s’est appuyé sur sa beauté naturelle époustouflante et son charme impérial fané pour transformer son image internationale en celle d’un Shangri-La alpin, une boule à neige remplie de Lipizzans caracolants et de gens joyeux appréciant Wiener Schnitzel et Sachertorte.

Une excuse pratique

Un élément clé de ce fantasme vaporeux était la neutralité du pays, imposée en 1955 par l’Union soviétique comme condition pour mettre fin à l’occupation alliée de l’Autriche d’après-guerre. À l’époque, les Autrichiens considéraient la neutralité comme un mal nécessaire pour retrouver leur pleine souveraineté.

Cependant, au cours de la guerre froide, la neutralité a pris une dimension presque religieuse. Dans l’imaginaire populaire, c’est la neutralité, associée à la manière habile dont les Autrichiens ont traité les dirigeants soviétiques, qui a permis au pays d’échapper au sort de ses voisins du Pacte de Varsovie (tout en faisant également des affaires avec le bloc de l’Est).

Aujourd’hui, la neutralité autrichienne n’est guère plus qu’un prétexte commode pour éviter toute responsabilité.

Le gouvernement autrichien de centre-droit insiste sur le fait qu’il est neutre à l’égard de l’Ukraine uniquement en termes d’action militaire, et non sur le plan politique. En d’autres termes, elle n’enverra pas d’armes à Kiev, mais elle soutient les sanctions de l’UE et autorise le transit des livraisons d’armes destinées à l’Ukraine par le territoire autrichien.

Parallèlement, de nombreuses entreprises autrichiennes continuer à mener des affaires dynamiques avec la Russie, pour laquelle ils font face à peu de critiques dans leur pays.

Au sein de la population autrichienne dans son ensemble, des décennies de neutralité fétichiste ont laissé beaucoup de personnes convaincues que c’est leur droit de naissance de ne pas prendre parti. La plupart ignorent parfaitement l’existence de l’UE. clause de défense mutuelleen vertu duquel les États membres conviennent de se venir en aide les uns aux autres en cas d’« agression armée ».

Cette mentalité explique pourquoi les partis politiques autrichiens — à l’exception notable du parti libéral Néos — refuser de toucher, voire de débattre, de la neutralité du pays et de ses implications sécuritaires.

En mars, alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky commençait son discours par vidéo devant le parlement autrichien, les députés du Parti de la liberté panneaux placés estampillés « Neutralité » et « Paix » sur leur bureau avant de se lever à l’unisson et de quitter la salle.

L’extrême droite n’était pas la seule à désapprouver Zelensky. Plus de la moitié des députés sociaux-démocrates ont également boycotté l’événement pour éviter de contrarier la Russie.

Bonne fortune géographique

Andreas Babler, qui a pris la tête des sociaux-démocrates en juin, s’oppose depuis longtemps non seulement à l’OTAN, mais aussi à la participation de l’Autriche à toute initiative de défense de l’UE.

En 2020, il caractérisé l’UE comme « l’alliance militaire la plus agressive qui ait jamais existé », ajoutant qu’elle « était pire que l’OTAN ».

C’est une affirmation extraordinaire étant donné que l’OTAN est la seule chose qui a empêché l’Union soviétique d’avaler l’Autriche pendant la guerre froide. L’alliance de défense, à laquelle les dirigeants autrichiens ont brièvement envisagé de se joindre dans les années 1990, reste le pilier de la sécurité du pays pour une raison simple : le seul voisin de l’Autriche non membre de l’OTAN est la Suisse.

La neutralité de l’Autriche et sa bonne fortune géographique l’ont amenée à ne dépenser presque rien pour la défense. L’année dernière, par exemple, dépenses est tombé à seulement 0,8 pour cent du PIB contre 0,9 pour cent, le plaçant au bas du classement de l’UE avec des pays comme le Luxembourg, l’Irlande et Malte.

Il y a quelques années, le ministre de la Défense du pays proposé supprimer complètement la « défense nationale » afin que l’armée puisse se concentrer sur des défis tels que les secours en cas de catastrophe naturelle et la lutte contre les cybermenaces. L’idée a finalement été rejetée, mais le fait qu’elle ait été proposée – par ailleurs par la personne qui supervise l’armée – illustre à quel point l’Autriche prend au sérieux ses besoins en matière de sécurité.

Au cours de la dernière année, le gouvernement a promis d’augmenter les dépenses de défense, mais ces plans sont encore bien inférieurs à ce que le pays serait obligé de payer s’il faisait partie de l’OTAN.

En termes simples, l’Autriche s’en prend à ses voisins et aux États-Unis et continuera de le faire jusqu’à ce qu’elle soit contrainte de changer de cap.

Vérification de la réalité

C’est pourquoi il a besoin de plus de franc-parler de la part de gens comme Selmayr, et non de moins.

Quelques semaines avant ses propos sur le « prix du sang », le diplomate dit un journal viennois a déclaré que « l’armée européenne est l’OTAN », notant que l’adhésion de la Suède et de la Finlande à l’alliance ne laisserait que l’Autriche et quelques petits États insulaires hors de la tente.

Le retour à la réalité a anéanti l’espoir de l’Autriche de pouvoir éviter de payer sa part pour la défense de l’UE en attendant que Bruxelles crée sa propre force.

Même ainsi, la rhétorique à elle seule ne suffira pas à convaincre l’Autriche de changer de cap. Près de 80 pour cent des Autrichiens soutenir la neutralité parce que c’est tellement confortable. L’UE et les États-Unis doivent rendre la situation inconfortable.

Pour l’instant, la plupart des Autrichiens ne voient que les avantages de la neutralité ; Et pourtant, c’est uniquement parce que l’Occident a refusé d’imposer le moindre coût au pays en cas de freeride. Cela doit changer.

Les critiques d’une approche plus agressive à l’égard de Vienne affirment que cela ne fera que renforcer la détermination de la population à maintenir la neutralité et à soutenir l’extrême droite. Cela peut être vrai à court terme, mais l’histoire des pressions étrangères sur l’Autriche, en particulier de la part de Washington – qu’il s’agisse de l’isolement auquel elle a été confrontée lors de l’affaire Waldheim ou des pressions visant à indemniser les travailleurs esclaves de la guerre – montre que les interventions finissent par fonctionner.

S’ils sont contraints de choisir entre rester dans le giron occidental ou affronter l’isolement, les Autrichiens choisiront toujours la première option.

Même si presque aucun responsable autrichien de la sécurité ne le dira publiquement, rares sont ceux qui se font des illusions sur la nécessité d’un changement radical. Plus d’un tiers reconnaissent que la neutralité du pays n’est plus crédible, selon un étude publié ce mois-ci par l’Institut autrichien pour la politique européenne et de sécurité. Un autre tiers affirme que la participation du pays à la politique étrangère et de sécurité commune de l’UE a une « forte influence » sur la crédibilité de sa revendication de neutralité (sans doute pas dans le bon sens).

Et près de 60 % estiment que le pays doit améliorer son interopérabilité avec l’OTAN afin de pouvoir combattre aux côtés de ses alliés de l’UE en cas de conflit armé.

Le problème est que personne ne les force.

Si les partenaires de l’Autriche continuent d’éviter une confrontation, le pays continuera probablement à glisser vers l’orbánisme.

Le Parti de la Liberté, qui veut suspendre l’aide de l’UE à l’Ukraine et lever les sanctions contre la Russie, mène les sondages par une marge croissante à seulement un an des prochaines élections nationales. Alors que la Slovaquie voisine suit une trajectoire similaire, le président russe Vladimir Poutine pourrait bientôt prendre pied au cœur de l’UE.

Jusqu’à présent, l’UE et Washington sont restés silencieux sur la question. La montée inquiétante du Freedom Partycomptant sur les Autrichiens pour s’en sortir.

Sauf pression étrangère, ils ne le feront pas. Pourquoi le feraient-ils ? Avec ses recommandations populistes et sa rhétorique de brasserie, le Parti de la liberté encourage les Autrichiens à se considérer comme ce qu’ils souhaitent le plus être : des victimes.

Ou comme l’a dit Herr Karl : « Rien de ce dont ils nous accusaient n’était vrai. »