La Russie utilise des mammifères marins militarisés pour protéger une base navale clé de la mer Noire, selon plusieurs rapports. L’imagerie satellite montre ce que les experts militaires pensent être deux enclos à dauphins flottant à l’embouchure de sa base navale clé dans le port de Sébastopol au large de la Crimée.
L’analyste militaire HI Sutton a annoncé la nouvelle pour la première fois dans le journal militaire USNI après avoir analysé les images satellite actuelles et d’archives qui, selon lui, montrent que les stylos ont été placés là en février pour coïncider avec l’invasion de l’Ukraine par la Russie. La Russie conserve certains de ses équipements militaires les plus importants à la base et les dauphins sont probablement entraînés pour des opérations qui permettraient de contrer les plongeurs ennemis ou de récupérer des explosifs pour protéger le port.
La Russie a utilisé pour la première fois des dauphins et des baleines militarisés pendant la guerre froide. En 2019, un béluga géant portant un curieux harnais russe avec une caméra attachée a été repéré au large des côtes norvégiennes. La baleine, baptisée Hvaldimir en clin d’œil à baleine, le mot norvégien pour baleine, et Vladimir Poutine, était considéré comme un espion russe. Des enclos à baleines russes ont également été repérés sur des images satellite de la base de renseignement navale super secrète russe GUGI.
Le Naval Information Warfare Center affirme que les mammifères marins peuvent être entraînés à tout faire, de la fixation de cordons de récupération à l’équipement perdu, en passant par l’attaque et même l’arrestation de plongeurs ou de nageurs qui violent les zones de sécurité. Ils peuvent également identifier et marquer les emplacements des mines sous-marines.
Les dauphins à l’embouchure du port de Crimée sont probablement utilisés pour dissuader les tentatives de sabotage sous-marin. On ne sait pas si certains sont également utilisés comme engins explosifs. La Russie a conservé sa base d’entraînement des dauphins en Crimée après son annexion en 2014. Le temps de Moscou rapporté à l’époque que la Russie entraînait les dauphins à poser des explosifs sur les navires.
Les États-Unis utilisent des dauphins et des otaries hautement qualifiés pour des activités similaires depuis les années 1960, selon le Poste de Washington. La Corée du Nord et Israël auraient également des programmes militaires de mammifères à des fins défensives.
