De nombreuses maisons détruites par l’ouragan Ian plus tôt cet automne appartiennent à des personnes âgées. Ils décident maintenant de rester ou s’il est temps de déménager ailleurs.
SCOTT SIMON, HÔTE :
Le coin sud-ouest de la Floride qui a été dévasté par l’ouragan Ian en septembre était une destination populaire pour les retraités à revenu faible et moyen. Les deux tiers des victimes de la tempête étaient des personnes âgées. Danielle Kaye de – a rencontré des survivants plus âgés à Fort Myers qui sont maintenant aux prises avec la décision de réparer leurs maisons.
PERSONNES NON IDENTIFIÉES : (Chantant) Oh, victoire en Jésus.
DANIELLE KAYE, BYLINE : Dans un parking entouré d’arbres dénudés, des dizaines de personnes se rassemblent sous une tente. C’est dimanche matin à la Southwest Baptist Church de Fort Myers. Le service a eu lieu à l’extérieur depuis que l’ouragan Ian a inondé leur immeuble.
ROBERT WALKER : Et j’aime beaucoup cette église. Les membres, je veux dire, sont si amicaux ici. Il aide à la guérison. C’est vraiment le cas. C’est la famille.
KAYE : La congrégation compte environ 98 % d’aînés. Et pour beaucoup, comme Robert Walker (ph), 70 ans, cela donne un rythme réconfortant à sa vie. La maison de Walker a été inondée et il n’a pas d’assurance ni les moyens d’embaucher de l’aide. C’est un constructeur à la retraite, et il peut faire le travail lui-même.
WALKER : Le mauvais côté, c’est que j’ai 70 ans. Je suis vieux. Et quand j’étais jeune, ce n’était pas grave. Eh bien, maintenant, vous savez, travaillez 20 minutes, asseyez-vous cinq. C’est une grande différence.
KAYE : Environ 30 % de la population du comté de Lee, où se trouve Fort Myers, est âgée de 65 ans ou plus. Le revenu médian des ménages est d’environ 60 000 $.
ERIN MCLEOD : Les aînés ont été touchés dans une large mesure en raison de leur incapacité à se déplacer, de leur isolement – ils vivent seuls – de leur incapacité à évacuer.
KAYE : Erin McLeod est la PDG de Senior Friendship Centers, une organisation à but non lucratif qui travaille avec près de 10 000 personnes âgées dans le sud-ouest de la Floride. Elle dit que pour beaucoup, c’est trop cher d’évacuer. Depuis que la tempête a frappé, ils ont aidé les personnes âgées à gérer le déplacement et à livrer de la nourriture.
MCLEOD : Les gens partent de zéro. Il y a un bon nombre de personnes à revenu fixe qui vont faire leurs valises et quitter l’État. Nous avons parlé à des gens qui surfaient sur un canapé ou vivaient dans leur voiture.
KAYE: Lorsque l’ouragan Charley a frappé la Floride en 2004, McLeod a déclaré que de nombreuses personnes âgées n’avaient pas pu se reconstruire pendant des années. D’autres ont quitté l’État.
MARILYN SKINNER : Nous savons que Fort Myers – cette région telle que nous la connaissions, ne sera plus jamais comme ça.
KAYE : Marilyn Skinner (ph) est une veuve de 86 ans qui marche avec une canne, membre dévouée de la Southwest Baptist Church.
SKINNER: Tous les vendredis, nous allions à Fort Myers Beach pour le petit-déjeuner, et nous marchions tous sur la plage et nous prenions le chariot.
KAYE : Maintenant, elle est dans les limbes de l’immobilier, attendant de voir si sa maison gravement endommagée peut être réparée. Mais elle a pris sa décision. Elle ne reste pas à Fort Myers. Sa famille veut qu’elle revienne dans l’Indiana, mais elle ne sait pas ce qui va suivre.
SKINNER : Mes frères et sœurs savent que cela n’arrivera jamais. Et mes enfants semblent penser qu’ils vont me décider pour moi, mais ce n’est pas le cas. Pas encore.
KAYE : Skinner est farouchement indépendante, mais elle sait qu’à son âge, déménager et créer une nouvelle communauté ne sera pas facile.
PERSONNE NON IDENTIFIÉE : Voulez-vous un barbecue ?
MARTHA ROTH : Bien sûr.
PERSONNE NON IDENTIFIÉE : Combien d’entre vous ?
MARTHA BUTLER : Martha Butler. J’aurai 90 ans. Et voici ma fille avec qui je vis.
ROTH : Je m’appelle Martha Roth et j’ai 72 ans.
KAYE : Les deux Martha sont assises sur leur porche en attendant qu’un entrepreneur en climatisation s’arrête. Tout est humide à l’intérieur. Ses meubles sont entassés. La maison de Roth a été inondée par une onde de tempête de huit pieds. Elle ne sait toujours pas s’il y a des dommages structurels, mais elle dit qu’elle n’ira nulle part.
ROTH : J’ai encore un toit. Je n’ai pas autant de dégâts que, disons, le gars d’en face.
KAYE : Sa maison est payée. C’est leur seule option de logement. La FEMA lui a donné un chèque de près de 31 000 $ pour les réparations, mais il en faudra plus pour reconstruire. Ensuite, il y a la perte de la communauté. Beaucoup de voisins de Roth ne reviennent pas.
ROTH : Je veux dire, c’est triste. Ce sont des amis – 20 ans d’amis. Donc, vous prenez juste un jour à la fois et un pied en avant et six pieds en arrière.
KAYE: John Bohannick (ph), qui a 79 ans et vit de la sécurité sociale, a pris sa retraite à Pine Island il y a 22 ans.
JOHN BOHANNICK : C’est un bel endroit où vivre – je veux dire, l’île, les gens. La nuit, vous entendez les grenouilles dans les arbres.
KAYE : Il vit dans un camping-car dans son jardin. Cette île, de l’autre côté du pont de Fort Myers, était parmi les zones les plus durement touchées de la région. La tempête a arraché le toit de la maison de Bohannick. Il veut reconstruire mais s’est vu refuser un prêt. Il semble encore sous le choc, regardant sa maison invivable. Ses yeux commencent à se remplir de larmes.
BOHANNICK : Cela ne semble pas réel. Toute ta vie est partie. Alors si vous voulez le voir…
KAYE : Bohannick monte les escaliers en bois branlants jusqu’à sa maison.
BOHANNICK : C’est physiquement sûr. Vous n’allez pas tomber à travers le sol ou quoi que ce soit.
KAYE : À l’intérieur, les meubles sont ballottés. Une épaisse couche de moisissure noire est partout.
BOHANNICK: C’était ma chambre – le plafond a disparu, le placard, le toit a disparu. Les commodes – ne peuvent même pas ouvrir les tiroirs là-bas.
KAYE : Le fils de Bohannick l’a inscrit à la FEMA. Il n’est pas au fait de la technologie et s’inscrire auprès de la FEMA nécessite des connaissances en informatique.
BOHANNICK : Je n’utilise pas Internet. Je n’utilise pas d’ordinateur. La seule chose que j’ai est un téléphone portable que ma belle-fille m’a acheté il y a un an et demi. Et c’est un travail d’essayer de comprendre comment l’utiliser.
KAYE: Il sait qu’il ne rentrera pas chez lui à Chicago, dit-il, mais il se débat avec la suite.
BOHANNICK : Si réparer la maison coûte plus cher que, vous savez, en construire une nouvelle, il serait insensé de la faire réparer. Et jusqu’à ce que je puisse faire venir des entrepreneurs ici et commencer à proposer des prix, je ne peux rien faire. Mais, oh, j’aimerais rester ici. Je veux dire, c’est – vous savez, c’est tellement paisible et calme.
KAYE : Même si son cœur lui dit de reconstruire, il dit que sa tête n’est pas trop sûre.
Danielle Kaye, – News, Fort Myers.
(EXTRACTION SONORE DE MUSIQUE)
SIMON: Marisa Peñaloza de – a produit ce rapport.
Copyright © 2022 NRP. Tous les droits sont réservés. Visitez les pages des conditions d’utilisation et des autorisations de notre site Web à l’adresse www.-.org pour plus d’informations.
Les transcriptions – sont créées dans un délai de pointe par un entrepreneur -. Ce texte peut ne pas être dans sa forme définitive et peut être mis à jour ou révisé à l’avenir. La précision et la disponibilité peuvent varier. L’enregistrement faisant autorité de la programmation de – est l’enregistrement audio.
