New York
Pour comprendre l’impact de la flambée de l’inflation sur les dépenses de rentrée scolaire de cette année, ne cherchez pas plus loin que les bottes de pluie pour enfants avec des motifs comme des grenouilles et des coccinelles fabriquées par Washington Shoe Co.
Les dépenses sont restées stables pour ces articles à feuilles persistantes même après que l’entreprise basée à Kent, dans l’État de Washington, ait été forcée de répercuter les augmentations de prix de 15 % en janvier sur ses clients détaillants en raison de la flambée des coûts de transport. Mais en mai, alors que les prix de l’essence et des aliments augmentaient également, les acheteurs se sont brusquement éloignés des bottes de pluie haut de gamme à 35 $ pour les versions sans fioritures qui coûtent 5 à 10 $ moins cher, a déclaré son PDG Karl Moehring.
« Nous constatons que les consommateurs se tournent vers le bas », a déclaré M. Moehring, notant des fluctuations spectaculaires des ventes de 20 % dans des directions opposées pour les deux types de produits. “Les salaires ne suivent pas l’inflation.”
En cette saison de magasinage de la rentrée scolaire, les parents – en particulier dans la tranche de revenus faible à moyen – se concentrent sur les bases tout en se tournant vers des magasins moins chers dans un contexte de flambée de l’inflation, qui a atteint un nouveau sommet en 40 ans en juin.
La semaine dernière, Walmart a noté que les prix plus élevés de l’essence et de la nourriture obligent les acheteurs à faire moins d’achats d’articles discrétionnaires, en particulier de vêtements. Best Buy, la plus grande chaîne d’électronique grand public du pays, a déclaré que l’inflation avait freiné les dépenses de consommation en gadgets. En conséquence, les deux sociétés ont réduit leurs prévisions de bénéfices.
De telles difficultés financières au milieu de la deuxième saison de magasinage la plus importante de l’industrie après les vacances d’hiver marquent une grande différence par rapport à il y a un an, lorsque de nombreux acheteurs à faible revenu, alimentés par les mesures de relance du gouvernement et soutenus par les augmentations de salaire, dépensaient librement.
Matt Priest, PDG du groupe commercial Footwear Distributors & Retailers of America, a noté que l’année dernière, les détaillants membres du groupe ont constaté une augmentation notable des ventes en ligne au milieu du mois lorsque les acheteurs ont reçu leurs chèques mensuels de crédit d’impôt pour enfants qui s’élevaient à quelques centaines de dollars. . Cette saison, sans cette bosse, il s’attend à ce que les acheteurs achètent moins de chaussures pour leurs enfants et se fient aux marques de distributeur.
L’inflation a pesé sur les finances du ménage pour Jessica Reyes qui a emmené ses filles à un événement “Back to School Bash” le mois dernier dans le nord de Chicago qui offrait des sacs à dos gratuits remplis de fournitures pour les étudiants.
“J’ai l’impression que tout monte ces jours-ci”, a-t-elle déclaré lors de l’événement. “Nous sommes un ménage à revenu unique en ce moment … donc je pense que cela nous a beaucoup affectés dans tous les domaines, dans les factures et les nécessités de la maison et de l’école.”
En faisant du shopping, ses filles ont été attirées par les fournitures scolaires mettant en vedette des personnages de télévision et des animaux qu’elles aiment, mais elle se concentrera sur les versions simples.
«Ils veulent les mignons, vous savez, les minous. Et ceux-ci sont toujours plus chers que les simples. Et la même chose avec des dossiers, des cahiers ou des crayons », a déclaré Mme Reyes.
Plus tôt, Manny Colon et ses filles se sont arrêtés à l’événement de la rentrée pour choisir des sacs à dos.
M. Colon travaille à l’école primaire de ses filles. Il a dit que son épouse a dû prendre du travail supplémentaire en raison des prix élevés des fournitures scolaires, de l’épicerie et de l’essence.
“Je pense que cela nous a définitivement touchés”, a-t-il déclaré.
Plusieurs prévisions indiquent une solide saison de magasinage pour la rentrée scolaire.
Mastercard SpendingPulse, qui suit les dépenses sur tous les modes de paiement, y compris les espèces, prévoit que les dépenses de rentrée scolaire augmenteront de 7,5 % du 14 juillet au 5 septembre par rapport à la période de l’année précédente où les ventes avaient augmenté de 11 %. Pour la période de rentrée scolaire 2020, les ventes ont chuté de 0,8 %, la pandémie ayant fait des ravages sur les plans de réouverture des écoles et les achats de rentrée scolaire.
Pourtant, les prix plus élevés soutiennent une grande partie des chiffres.
Un panier d’environ une douzaine d’articles d’approvisionnement a affiché une augmentation de prix de près de 15% en moyenne pour cette rentrée scolaire par rapport à il y a un an, selon la société d’analyse de détail DataWeave. Le prix des sacs à dos a augmenté de près de 12 % pour atteindre une moyenne de 70 $, par exemple.
Back 2 School America, une organisation à but non lucratif basée dans l’Illinois qui distribue des kits de rentrée scolaire aux enfants de familles à faible revenu, a constaté «une augmentation significative des coûts des fournitures», y compris une augmentation de 10% de leur fournisseur avec une autre marque possible -up sur le chemin, a déclaré le PDG de l’organisation Matthew Kurtzman. Et les frais de port ont également augmenté.
Grâce à un soutien accru cette année, Back 2 School America sera en mesure de couvrir les nouveaux coûts et est sur la bonne voie pour distribuer plus de kits que jamais auparavant – 12 000 jusqu’à présent et plus de 30 000 d’ici la fin août, a déclaré M. Kurtzman. Mais le financement n’est pas garanti à l’avenir car les inquiétudes concernant une récession augmentent.
Les détaillants sont confrontés à de grands défis pour inciter les acheteurs à dépenser, en particulier pour les vêtements.
Walmart a déclaré la semaine dernière qu’il acceptait des remises supplémentaires sur les vêtements pour éliminer les stocks. Les analystes pensent que ces ventes exerceront plus de pression sur les autres rivaux pour qu’ils réduisent davantage afin de rester compétitifs. Cependant, Walmart s’est dit encouragé par les premiers signes de vente de fournitures scolaires.
Pendant ce temps, la division Old Navy à bas prix de Gap garantit un gel des prix sur son denim du 29 juillet à fin septembre.
En ce qui concerne Washington Shoe, M. Moehring a déclaré qu’il réorientait la production des bottes pour enfants à prix plus élevé vers des produits à meilleur prix dans les mois à venir. La société voit toujours des ventes annuelles en avance sur l’année dernière, mais il fait preuve de prudence.
“Je crois que c’est une perspective boueuse”, a-t-il déclaré.
Cette histoire a été rapportée par l’Associated Press. Claire Savage a rapporté de Chicago et est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.
