Russie unie de Poutine remporte le vote – comme prévu – au milieu de soupçons de mécontentement – ​​POLITICO

MOSCOU – Le parti au pouvoir en Russie, Russie unie, a remporté dimanche une victoire écrasante lors d’un vote qui a été qualifié de plus répressif depuis l’époque soviétique.

Mais la longue route qu’il a fallu pour y arriver suggère que tout ne va pas bien dans le paradis auto-fabriqué du Kremlin.

Avec quelque 85 pour cent des bulletins comptés lundi matin, Russie unie – qui soutient le président russe Vladimir Poutine – avait remporté 50 pour cent des voix, semblant perdre quelques sièges au parlement mais ouvrant la voie à lui pour conserver sa majorité.

Tout en gagnant du terrain, le Parti communiste était encore loin derrière, avec 20 pour cent. Le Parti libéral-démocrate nationaliste et le Parti Une Russie juste, le quatrième parti d’opposition nominal au parlement russe docile, la Douma, sont restés en dessous de 10 %. Un nouveau parti, A New People, semblait avoir dépassé la barre des 5% nécessaires pour entrer au parlement.

Alors que les bulletins de vote étaient encore en cours de dépouillement lundi matin, il y avait peu de chance qu’il y ait un bouleversement de dernière minute.

Trois jours de vote – une période prolongée qui, selon les autorités, vise à empêcher la propagation du coronavirus, mais les critiques soutiennent que cela facilite le truquage des votes – a entraîné une litanie de violations.

A Moscou, les résultats du vote électronique n’avaient toujours pas été rendus publics après 12 heures, un retard que les critiques ont qualifié de signe de falsification.

Et comme lors des élections précédentes, des images partagées sur les réseaux sociaux montraient un bourrage d’urnes effronté et le harcèlement d’observateurs. Au moins une nouvelle tactique a également fait surface : l’utilisation de stylos dont l’encre disparaissait, vraisemblablement afin de « corriger » les bulletins de vote après qu’ils aient été déposés.

Une autre première a été l’arrivée en bus des électeurs des républiques populaires de Louhansk et de Donetsk, deux régions de l’est de l’Ukraine sous le contrôle de séparatistes soutenus par Moscou. Selon des médias indépendants, certains électeurs ont reçu leur passeport russe alors qu’ils attendaient leur tour.

Sur les plus de 4 500 violations enregistrées par l’observateur indépendant des élections Golos, la commission électorale centrale de Russie n’en a confirmé qu’une infime fraction.

Et pour la première fois depuis l’effondrement de l’Union soviétique, les observateurs électoraux de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe étaient absents après que les autorités russes ont limité le nombre d’observateurs autorisés à y assister.

C’était l’aboutissement de mois de machinations des autorités russes qui ont laissé certains Russes et médias refuser complètement d’utiliser le terme « élection ».

“C’était un carnaval”, a déclaré le conseiller du Kremlin devenu analyste politique critique, Gleb Pavlovsky, à la chaîne de télévision TV Dozhd.

Dans les mois qui ont précédé le vote, les autorités russes ont utilisé toutes les astuces pour éloigner les opposants des urnes et écraser les détracteurs du Kremlin.

Signalant la fin d’une ère où l’opposition réelle était exclue de la politique dominante mais était plus ou moins tolérée, le critique de haut niveau du Kremlin Alexei Navalny a été emprisonné et son mouvement interdit comme « extrémiste ».

Le seul espoir qui restait pour les Russes penchants pour l’opposition était la stratégie de « vote intelligent » de Navalny. Grâce à des plateformes et des listes en ligne, l’équipe de Navalny a émis des conseils de vote pour soutenir les candidats les plus susceptibles de vaincre Russie unie dans des circonscriptions électorales spécifiques. La logique : dans une élection où la véritable opposition était vouée à l’échec, au moins Russie unie ne devrait pas se voir accorder une victoire incontestée.

Apparemment nerveuses, les autorités russes ont intensifié ces derniers jours leurs efforts pour lutter contre le plan de vote tactique de Navalny. Le jour du début du vote, les entreprises technologiques américaines Google et Apple ont limité l’accès à l’application Smart Voting, apparemment après avoir reçu des menaces des autorités russes que le personnel local pourrait être poursuivi.

À la veille du jour principal du scrutin, dimanche, Google a également bloqué l’une des vidéos de Navalny sur YouTube, qui présentait les noms des candidats à la demande des autorités.

Apple et Google n’ont pour l’instant fait aucun commentaire.

Même Telegram, un service de messagerie crypté populaire auprès des dissidents dans les pays autoritaires, a limité l’accès aux canaux d’information de Navalny.

Ces concessions augurent mal pour l’opposition russe. Les détracteurs des autorités se sont longtemps appuyés sur des plateformes étrangères, ou cryptées, pour faire passer leur message. YouTube en particulier est un amplificateur central des enquêtes sur la corruption de Navalny.

Désormais, ces plateformes semblent se ranger du côté d’un gouvernement répressif. « Ils ont ouvert la boîte de Pandore. Tout cela finira mal », a déclaré l’allié de Navalny, Leonid Volkov, sur Telegram.

Sous le style de gouvernement personnifié de Poutine, la Douma a été réduite à un rôle de soutien et le vote parlementaire de trois jours n’a jamais été susceptible de produire un véritable changement de politique.

Et pourtant, le vote est un indicateur rare de la réalité politique de la Russie – après une année qui a vu une répression sans précédent de la dissidence et avant la fin du prochain mandat de Vladimir Poutine en 2024.

“Poutine a besoin de ces élections pour réaffirmer l’autorité légale de son régime, y compris auprès de l’élite, qui ne doit être exposée à aucune tentation de commencer à chercher un successeur”, a déclaré la politologue Tatiana Stanovaya, universitaire non-résidente au Carnegie Moscou. Centre de réflexion, a récemment écrit.

Pendant des années, Russie unie a été le fondement du régime de Poutine. En 2016, sur une vague de patriotisme suite à l’annexion de la Crimée, il a réussi à obtenir une majorité qualifiée, avec près des trois quarts de 450 sièges.

Mais une série de mesures impopulaires – comme une augmentation de l’âge de la retraite en 2018 – et quelques points forts pour compenser, ont vu le soutien chuter. Et les résultats préliminaires des élections suggèrent qu’au moins une partie de l’électorat est à la recherche d’une alternative. Avant le vote, les sondeurs d’État estimaient que le soutien à Russie unie oscillait autour de 30 %, le nombre le plus bas depuis au moins une décennie.

« La lente érosion du parti du pouvoir en tant que pilier clé du régime exacerbe les craintes pour l’avenir et, plus intéressant encore, dévalorise le rôle de Poutine en tant que principal partisan de la ligne dure et garant de la stabilité », selon Stanovaya.

Cela pourrait expliquer l’augmentation pour le Parti communiste, de 13% à 20. En l’absence d’une véritable opposition, il a été présenté par les électeurs comme le seul parti qui pourrait offrir une certaine résistance.

La question est de savoir si, dans le système politique étroitement géré de la Russie, elle sera autorisée à jouer un rôle.

« Voter pour le Parti communiste est un nouveau type de vote de protestation », déclare la politologue Yekaterina Schulmann dans une émission de TV Dozhd. “Le parti s’est égaré, la question est de savoir ce qui va suivre.”