Près des trois quarts des jeunes Américains affirment que les États-Unis connaissent une crise de santé mentale. Le chirurgien général américain Vivek Murthy est d’accord et s’inquiète pour eux.
Les chercheurs soulignent l’influence des médias sociaux, l’évolution des styles parentaux et un monde apparemment instable comme principales causes.
Pourquoi nous avons écrit ceci
La prise en charge des élèves et de leurs besoins en santé mentale incombe de plus en plus aux écoles, qui présentent de nombreux atouts pour faire face à une crise grandissante. Mais les préoccupations concernant l’éthique, la confidentialité et l’empilement des éducateurs amènent certaines personnes à se demander : qui devrait réellement porter le fardeau ? Cet article fait partie d’une collaboration entre sept salles de rédaction, en partenariat avec le Solutions Journalism Network. Lire les autres articles ici.
En réponse, les gouvernements fédéral et des États allouent des centaines de millions de dollars pour tout financer, de la formation des prestataires de santé mentale à la gestion de programmes de sensibilisation. Mais les écoles devraient-elles être le lieu où les enfants peuvent recevoir ces services ?
Ceux qui répondent « oui » disent que l’école est accessible et la solution la moins stigmatisante. Mais d’autres soulèvent des questions sur le nombre de tâches que les écoles souvent surchargées peuvent gérer. Alors que les écoles ont vu une augmentation du nombre de travailleurs sociaux et de conseillers par rapport aux années pré-pandémiques, la plupart manquent encore de personnel.
«Les choses se sont améliorées avec les ressources en santé mentale au cours des dernières années», déclare Hawa Cabdullahi, une aînée montante dans une école de 3 000 élèves du Minnesota. Mais elle ajoute: «Je pense que le principal problème est que les adultes n’écoutent pas ou que certaines personnes qui ont le pouvoir de changer les choses ne veulent pas dépenser de l’argent pour cela et ne veulent pas améliorer les moyens de subsistance généraux des personnes touchées par des problèmes de santé mentale. tous les jours.”
Les problèmes de santé mentale devraient-ils être pris en charge par les écoles?
De nombreuses statistiques – et les étudiants eux-mêmes – soulignent les luttes importantes que vivent de nombreux jeunes aux États-Unis. Dans un effort pour aider, les gouvernements fédéral et des États allouent des centaines de millions de dollars de nouveaux fonds pour tout couvrir, de la formation de plus de prestataires à la gestion de programmes de sensibilisation à la santé mentale.
Les défenseurs suggèrent que le bâtiment de l’école est l’endroit le plus accessible et le moins stigmatisant pour le soutien en santé mentale. Mais d’autres s’inquiètent du nombre de tâches que les écoles souvent surchargées peuvent gérer.
Pourquoi nous avons écrit ceci
La prise en charge des élèves et de leurs besoins en santé mentale incombe de plus en plus aux écoles, qui présentent de nombreux atouts pour faire face à une crise grandissante. Mais les préoccupations concernant l’éthique, la confidentialité et l’empilement des éducateurs amènent certaines personnes à se demander : qui devrait réellement porter le fardeau ? Cet article fait partie d’une collaboration entre sept salles de rédaction, en partenariat avec le Solutions Journalism Network. Lire les autres articles ici.
“À un moment donné, vous devez poser des questions très élémentaires sur les attentes que nous avons de cette chose appelée l’école”, explique Robert Pondiscio, chercheur principal spécialisé dans l’éducation à l’American Enterprise Institute, un groupe de réflexion de Washington. « Personne ne suggère que les écoles ne devraient pas se préoccuper du bien-être général des enfants. Mais est-ce le bon endroit dans la société civile pour que les services de santé mentale résident ? »
L’expansion récente des offres a suscité davantage de discussions sur l’éthique impliquée dans le soutien aux étudiants – dans quelle mesure les écoles et la santé mentale devraient se croiser et où les garde-fous devraient être. Un conseil scolaire de Killingly, dans le Connecticut, par exemple, a décidé cette année d’autoriser le surintendant à établir une clinique de santé mentale dans un lycée.
Déterminer quels services offrir dans les écoles est une question à laquelle “il faut répondre 14 000 fois dans 14 000 districts scolaires locaux”, déclare M. Pondiscio, ajoutant que les gens seront en désaccord sur l’utilisation appropriée des fonds publics pour la santé mentale dans les écoles publiques.
Une bousculade pour aider
Au cours de la première année et demie de la pandémie, 92 lois d’État ont été promulguées pour lutter contre la santé mentale des jeunes par le biais de programmes scolaires, selon une analyse de l’Académie nationale à but non lucratif pour la politique de santé de l’État. Le projet de loi fédéral sur la sécurité des armes à feu adopté par le Congrès le 24 juin comprend un financement connexe.
Le président Joe Biden veut doubler le nombre de professionnels de la santé mentale dans les écoles. Déjà, les écoles ont vu une augmentation de 65% des travailleurs sociaux et une augmentation de 17% des conseillers par rapport à avant la pandémie, en raison de l’utilisation des fonds du plan de sauvetage américain pour augmenter l’embauche, selon la Maison Blanche.
Même ainsi, la plupart des écoles manquent de personnel. L’American School Counselor Association, par exemple, recommande un ratio conseiller-élève de 1:250. L’association rapporte que la moyenne nationale était de 1: 415 au cours de l’année scolaire 2020-21.
La vague d’activités récentes est menée par des experts – et les étudiants eux-mêmes. Le chirurgien général américain a publié un avis en décembre 2021 avertissant d’une crise de santé mentale chez les jeunes. Près des trois quarts des jeunes Américains affirment que le pays dans son ensemble en connaît un, selon une enquête du printemps 2022 réalisée par Harvard Youth Poll. Le réalisateur de documentaires Ken Burns a lancé cette semaine une émission en deux parties sur PBS, “Hiding in Plain Sight: Youth Mental Illness”, qui raconte les histoires de plus de 20 jeunes aux États-Unis.
Diverses théories circulent parmi les chercheurs sur les raisons du déclin de la santé mentale, notamment l’influence des médias sociaux, l’évolution des styles parentaux et un monde apparemment instable confronté au changement climatique, à la justice sociale et à la polarisation politique.
Les écoles sont un lieu naturel pour résoudre ces problèmes, selon de nombreux Américains, car les services de santé mentale y existent depuis des années. L’Association nationale des psychologues scolaires a été créée en 1969. Des centres de santé en milieu scolaire qui fournissent des services pédiatriques, dentaires et de santé mentale dans les écoles ont également été créés dans les années 1960 et 1970.
« Lorsque nous demandons aux familles et aux élèves, la plupart préfèrent recevoir de l’aide dans le bâtiment de l’école, en partie en raison de la proximité et de la commodité. Les élèves et les parents sont moins susceptibles de s’absenter de l’école et du travail, et de nombreuses familles disent que c’est moins stigmatisant », déclare Sharon Hoover, codirectrice du National Center for School Mental Health et professeure de psychiatrie à l’université du Maryland. de Médecine.
Une étude réalisée en 2017 sur les services de santé mentale dans les écoles élémentaires par des chercheurs de l’Université internationale de Floride a révélé que “les services en milieu scolaire ont démontré un effet faible à moyen sur la diminution des problèmes de santé mentale, les effets les plus importants ayant été trouvés pour une intervention ciblée”.
Le Dr Hoover affirme que la recherche soutient la mise en place de systèmes de soutien à plusieurs niveaux dans les écoles. Dans ce modèle, les écoles fournissent des services tels que des cours universels ou des contrôles de bien-être pour tous les élèves et un soutien intensif plus ciblé pour les élèves identifiés comme ayant besoin d’une aide supplémentaire.
À quoi cela ressemble dans les écoles varie.
Par exemple, tous les élèves d’une école dotée d’un système de soutien à plusieurs niveaux reçoivent un soutien de «niveau un», comme des cours en classe ou des assemblées sur la sensibilisation à la santé mentale. Un plus petit nombre d’élèves identifiés comme ayant besoin d’un soutien de «niveau deux» pourraient participer à des séances de groupe, dirigées par des conseillers scolaires, sur la gestion du deuil ou du stress. Un nombre encore plus petit d’élèves de « niveau 3 » reçoivent un traitement plus intensif, comme une thérapie individuelle avec du personnel scolaire formé, ou sont référés à un fournisseur extérieur.
Dans une base de données gérée par le National Center for School Mental Health, environ 15 000 écoles déclarent disposer de systèmes de santé mentale scolaires complets. C’est environ 15% des écoles publiques K-12 aux États-Unis.
Hawa Cabdullahi, une senior montante à Brooklyn Park, Minnesota, a vu son lycée, qui compte 3 000 élèves, promouvoir davantage le soutien à la santé mentale depuis le début de la pandémie. Cela peut prendre des mois pour obtenir un rendez-vous avec le seul psychologue de l’école, mais les enseignants autorisent désormais les élèves à se promener davantage pendant les cours et s’adaptent aux changements d’échéance des devoirs si nécessaire. L’école a également créé une salle de repos à l’usage des élèves qualifiés.
« Les choses se sont améliorées avec les ressources en santé mentale au cours des dernières années », dit-elle. “Je pense que le principal problème est que les adultes n’écoutent pas ou que certaines personnes qui ont le pouvoir de changer les choses ne veulent pas dépenser de l’argent et ne veulent pas améliorer les moyens de subsistance généraux des personnes qui sont quotidiennement touchées par des problèmes de santé mentale.”
« À table dès le premier jour »
Même avant la pandémie, l’augmentation des appels à des mesures telles que les filtres universels ou les contrôles de bien-être soulevait des inquiétudes concernant les dossiers de confidentialité des étudiants. Certains parents de Floride craignaient que les dossiers de santé mentale de leurs enfants ne soient retenus contre eux après que l’État a promulgué une loi en 2018 à la suite d’une fusillade de masse dans une école à l’école secondaire Marjory Stoneman Douglas qui exigeait d’informer les écoles lors de l’inscription de nouveaux élèves. si un enfant avait déjà été référé pour des services de santé mentale, selon Kaiser Health News.
“Les parents et les membres de la famille devraient être à la table dès le premier jour pour savoir comment les élèves accèdent aux visites, comment les écoles obtiennent le consentement pour les services, comment les écoles et les prestataires doivent informer les familles si un élève est séropositif”, déclare le Dr Hoover. “Les familles devraient avoir le choix de savoir si, comment et où elles reçoivent un soutien en santé mentale.”
Damian Dovarganes/AP/Fichier
Le consentement éclairé et la compétence clinique sont deux questions éthiques dont les prestataires de soins de santé mentale et les familles doivent être conscients lorsqu’ils envisagent d’offrir ou de recevoir un traitement de santé mentale en milieu scolaire, déclare Jeffrey Barnett, professeur de psychologie à la Loyola University Maryland.
Le personnel scolaire a besoin d’une formation et d’une supervision appropriées, dit-il. Par exemple, si les enseignants administrent des agents de dépistage universels de la santé mentale aux élèves, “sont-ils formés ou est-ce considéré comme une tâche supplémentaire à ajouter à leur charge de travail ?” Il croit que les étudiants et le personnel devraient tous être formés à la sensibilisation à la santé mentale et savoir quelles références ils peuvent faire si quelqu’un montre des signes de besoin d’aide.
Demander aux enseignants de suivre une formation supplémentaire sur la santé mentale et d’intégrer davantage de leçons sociales et émotionnelles est une caractéristique de la scolarité qui s’est largement développée sans examen suffisant, explique M. Pondiscio de l’American Enterprise Institute.
«Je pense qu’il y a des raisons légitimes de s’inquiéter de la dérive de la mission, que nous modifions le travail de l’enseignant pour qu’il se concentre autant sur la santé mentale et le bien-être des enfants que les universitaires. C’est une chose de l’avoir intégré dans le gâteau et une autre chose d’en faire un livrable et un élément du programme par rapport à une partie endémique de la culture scolaire », dit-il.
Le Dr Hoover suggère que répondre aux besoins des élèves devrait être une « approche de santé publique ». Cela pourrait impliquer que les écoles dispensent des cours à tous sur la régulation des émotions et créent des coins calmes pour les élèves dans les bâtiments. Cela peut également signifier la création d’un large éventail de partenariats avec des personnes extérieures aux écoles, y compris des prestataires de santé communautaires, des groupes confessionnels et d’autres organisations importantes pour les jeunes.
« La santé mentale de nos jeunes enfants ne peut pas incomber uniquement aux psychologues scolaires, aux travailleurs sociaux, aux conseillers, et elle ne devrait pas non plus », déclare le Dr Hoover. «Cela devrait vraiment être une responsabilité partagée de tout le monde, y compris les familles, les enseignants et les élèves eux-mêmes. Ils veulent s’entraider. »
