PÉKIN — Taïwan a déclaré samedi que les exercices militaires chinois semblaient simuler une attaque contre l’île autonome, après que plusieurs navires de guerre et avions chinois ont traversé la ligne médiane du détroit de Taïwan à la suite de la visite de la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, à Taipei, qui a exaspéré Pékin.
Les forces armées taïwanaises ont émis une alerte, envoyé des patrouilles aériennes et navales autour de l’île et activé des systèmes de missiles terrestres en réponse aux exercices chinois, a déclaré le ministère taïwanais de la Défense nationale.
La Chine a lancé des exercices militaires à tir réel après le voyage de Pelosi à Taiwan plus tôt cette semaine, affirmant qu’elle violait la politique d'”une seule Chine”. La Chine considère l’île comme une province séparatiste à annexer par la force si nécessaire, et considère les visites à Taïwan par des officiels étrangers comme une reconnaissance de sa souveraineté.
L’armée taïwanaise a également déclaré avoir détecté quatre véhicules aériens sans pilote volant à proximité du comté offshore de Kinmen vendredi soir et tiré des fusées éclairantes en réponse.
Les quatre drones, que Taïwan croyait être chinois, ont été repérés au-dessus des eaux autour du groupe d’îles de Kinmen et de l’île voisine de Lieyu et de l’îlot Beiding, selon le Commandement de la défense Kinmen de Taïwan.
Kinmen, également connu sous le nom de Quemoy, est un groupe d’îles à seulement 10 kilomètres (6,2 miles) à l’est de la ville côtière chinoise de Xiamen, dans la province du Fujian, dans le détroit de Taiwan, qui sépare les deux parties qui se sont séparées au milieu de la guerre civile en 1949.
“Notre gouvernement et l’armée surveillent de près les exercices militaires chinois et des opérations de guerre de l’information, prêts à répondre si nécessaire », a déclaré le président taïwanais Tsai Ing-wen dans un tweet.
“J’appelle la communauté internationale à soutenir Taïwan démocratique & arrêter toute escalade de la situation sécuritaire régionale », a-t-elle ajouté.
Les exercices militaires chinois ont commencé jeudi et devraient durer jusqu’à dimanche. Jusqu’à présent, les exercices ont inclus des frappes de missiles sur des cibles dans les mers au nord et au sud de l’île en écho aux derniers grands exercices militaires chinois en 1995 et 1996 visant à intimider les dirigeants et les électeurs de Taiwan.
Taïwan a mis son armée en état d’alerte et organisé des exercices de défense civile, tandis que les États-Unis ont déployé de nombreux moyens navals dans la région.
L’administration Biden et Pelosi ont déclaré que les États-Unis restaient attachés à une politique “d’une seule Chine”, qui reconnaît Pékin comme le gouvernement chinois mais autorise des relations informelles et des liens de défense avec Taipei. L’administration a découragé mais n’a pas empêché Pelosi de visiter.
La Chine a également interrompu les discussions sur la défense et le climat avec les États-Unis et imposé des sanctions à Pelosi en représailles à la visite.
Pelosi a déclaré vendredi à Tokyo, dernière étape de sa tournée en Asie, que la Chine ne serait pas en mesure d’isoler Taïwan en empêchant les responsables américains de s’y rendre.
Pelosi est depuis longtemps un défenseur des droits de l’homme en Chine. Elle, avec d’autres législateurs, s’est rendue sur la place Tiananmen à Pékin en 1991 pour soutenir la démocratie deux ans après une répression militaire sanglante contre les manifestants sur la place.
Pendant ce temps, les cyberattaques visant à faire tomber le site Web du ministère des Affaires étrangères de Taïwan ont doublé entre jeudi et vendredi, par rapport à des attaques similaires avant la visite de Pelosi, selon l’agence de presse centrale de Taïwan. Le ministère n’a pas précisé l’origine de l’attaque.
D’autres ministères et agences gouvernementales, comme le ministère de l’Intérieur, ont également fait l’objet d’attaques similaires sur leurs sites Web, selon le rapport.
Une attaque par déni de service distribué vise à surcharger un site Web avec des demandes d’informations qui finissent par le planter, le rendant inaccessible aux autres utilisateurs.
Samedi également, la Central News Agency a rapporté que le chef adjoint de l’unité de recherche et développement du ministère de la Défense de Taïwan, Ou Yang Li-hsing, a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel après avoir subi une crise cardiaque. Il avait 57 ans et avait supervisé plusieurs projets de production de missiles.
Le rapport indique que sa chambre d’hôtel dans le comté méridional de Pingtung, où il était en voyage d’affaires, ne montrait aucun signe d’intrusion.
Les Taïwanais sont majoritairement favorables au maintien du statu quo de l’indépendance de facto de l’île et rejettent les exigences de la Chine pour que l’île s’unifie avec le continent sous contrôle communiste.
Globalement, la plupart des pays souscrivent à la politique “d’une seule Chine”, qui est une exigence pour maintenir des relations diplomatiques avec Pékin.
Toute entreprise qui ne reconnaît pas Taïwan comme faisant partie de la Chine fait souvent face à une réaction brutale, souvent avec des consommateurs chinois s’engageant à boycotter ses produits.
Vendredi, Mars Wrigley, le fabricant de la barre chocolatée Snickers, s’est excusé après avoir publié une vidéo et des documents mettant en vedette le groupe de garçons sud-coréen BTS qui avait fait référence à Taïwan en tant que pays, suscitant de vives critiques de la part des utilisateurs chinois.
Dans une déclaration sur son compte Weibo, la société a exprimé ses « profondes excuses ».
“Mars Wrigley respecte la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale de la Chine et mène ses activités commerciales dans le strict respect des lois et réglementations chinoises locales”, indique le communiqué.
Dans un article séparé, la société a ajouté qu’il n’y avait “qu’une seule Chine” et a déclaré que “Taïwan est une partie inaliénable du territoire chinois”.
