Tire Nichols et au-delà : meurtres commis par la police, dans trois tableaux

Lorsque le Chicagoan Laquan McDonald est mort sous une pluie de balles après avoir fui la police en 2014, la ville a refusé de diffuser des images de la dashcam. Ce qu’il a montré, c’est qu’un officier a tiré sur un M. McDonald qui battait en retraite, puis a pompé une douzaine de balles supplémentaires dans le corps de l’adolescent alors qu’il était allongé sur le sol.

En tant que directeur du projet sur les droits civils et la responsabilité de la police de la Chicago Law School, Craig Futterman a passé un an devant le tribunal aux côtés de ses étudiants pour exiger la publication des images. Un juge a finalement accepté. À la veille de la libération, un officier a été inculpé du meurtre de M. McDonald. Seize officiers ont été impliqués dans une opération de camouflage. Le commissaire de police a perdu son emploi.

Les espoirs qu’une telle transparence améliorerait la responsabilisation et réduiraient plus largement la brutalité policière ont en partie diminué. La vidéo de cinq officiers battant à mort un automobiliste nommé Tire Nichols à Memphis, dans le Tennessee, était « pour le moins décourageante », a déclaré le professeur Futterman.

Les progrès sont au coup par coup. La transparence à elle seule n’a pas conduit aux progrès que beaucoup espéraient. Mais la tendance peut-être à la hausse des officiers tenus pour responsables de violences injustifiées – comme cela s’est produit à Memphis, de l’aveu du chef de la police là-bas – pourrait avoir des impacts plus fondamentaux à long terme. Nos graphiques offrent un contexte sur les défis.

“C’est un genre de progrès étrange : les vidéos sont maintenant là, parce que cela essaie en fin de compte d’arrêter cette violence et d’essayer de lutter contre le racisme sous-jacent et de changer fondamentalement ces systèmes afin qu’ils favorisent réellement la sécurité et donnent la priorité au caractère sacré de la vie de chacun, », explique le professeur Futterman. «Mais à l’échelle nationale, la police tue au même rythme, voire plus, qu’elle n’a jamais tué. C’est une sorte de victoire à la Pyrrhus.