Trump est-il en haut ou en bas ?

Si cela est confirmé par des sondages supplémentaires de meilleure qualité au début de la saison primaire, M. Trump n’est pas un favori.

Pourquoi un si grand écart ? (Note d’erreur : 6/10)

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les sondages peuvent être en désaccord, mais la plupart des explications habituelles ne correspondent pas à un énorme écart de 30 points :

• Il ne s’agit pas de sondages par téléphone ou en ligne. Presque tous les sondages ont été menés en ligne, de sorte que la différence ne peut être attribuée à un soi-disant effet de mode – comme la possibilité que les partisans de M. Trump ne divulguent pas leur préférence pour un intervieweur en direct.

• La façon dont les sondeurs définissent l’électorat primaire républicain (disons : les républicains auto-identifiés contre les personnes qui disent qu’ils voteront dans une primaire républicaine) n’explique pas non plus ce qui se passe. Une analyse du sondage New York Times/Siena de l’automne dernier suggère que ces choix ont des effets, mais qu’ils sont assez modestes à l’échelle de l’écart de 30 points en question. Et plusieurs sondeurs avec des définitions similaires de l’électorat primaire républicain montrent néanmoins des races fondamentalement différentes.

• L’écart persiste quel que soit le nombre de candidats républicains répertoriés par le sondeur – y compris dans les sondages en tête-à-tête entre M. DeSantis et M. Trump.

• Il ne s’agit probablement pas de pondération, des ajustements statistiques effectués par les sondeurs pour garantir un échantillon représentatif. La plupart des sondages sont pondérés par à peu près le même ensemble de caractéristiques démographiques, y compris par l’éducation autodéclarée.

• C’est probablement pas le timing, mais je vais couvrir un peu sur celui-ci. La plupart des pires sondages de M. Trump ont été réalisés en novembre et décembre, après les élections de mi-mandat. C’est potentiellement pertinent, car les résultats républicains décevants à mi-mandat sont l’explication la plus probable du déclin apparent du soutien de M. Trump. D’un autre côté, aucun de ces sondeurs n’est revenu dans la mêlée, et la plupart des sondages qui ont mené plusieurs sondages depuis les mi-mandats n’ont montré aucun changement ou aucune perte de terrain pour M. Trump au cours de cette période.

Si ce n’est pas le mode, la population, le moment, la question ou la pondération, il reste vraiment une explication : l’échantillon lui-même. Pour une raison quelconque, certains sondeurs obtiennent un groupe de répondants républicains beaucoup plus favorables à Trump que d’autres.

Ou, pour être plus franc à ce sujet : les données de quelqu’un pourraient être extraordinairement et inacceptablement inexactes – inexactes à un degré que nous n’aurions jamais deviné jusqu’à ce que les sondeurs commencent à poser des questions sur une nouvelle race.

Alors, quels sondeurs ont raison ?

Il est vraiment difficile de dire lequel de ces sondages pourrait être “vrai” ou “faux”. Il existe d’innombrables façons de collecter des données d’enquête en ligne et, en général, le processus est très peu transparent. Même lorsqu’il y a transparence, il n’y a pas de pratiques exemplaires bien établies qui permettent d’évaluer facilement si une approche donnée est la bonne.

Mais il y a deux raisons de se méfier des sondages qui montrent la faiblesse de Trump.

Premièrement, les soi-disant sondages de probabilité ont uniformément montré une faiblesse relative pour M. Trump.

L’échantillonnage probabiliste est l’endroit où les répondants sont plus ou moins recrutés au hasard, par exemple en appelant des numéros de téléphone aléatoires ou en envoyant une invitation par courrier à des adresses aléatoires pour participer à un sondage en ligne. Il est traditionnellement considéré comme l’étalon-or dans la recherche par sondage. Un échantillon non probabiliste, en revanche, n’est pas sélectionné au hasard. Il pourrait plutôt être recruté à partir de bannières publicitaires sur certains sites Web.

Les cinq échantillons probabilistes – d’Ipsos, Suffolk, Monmouth, Quinnipiac et Marquette Law (présentés par SSRS) – ont tendance à donner à M. Trump des nouvelles relativement mauvaises. Ipsos et Monmouth l’ont trouvé derrière M. DeSantis avec seulement 25% et 26% de soutien dans un domaine multicandidat. L’Université de Suffolk et Marquette Law / SSRS ont trouvé M. Trump à seulement 36% et 33% dans un match en tête-à-tête (et n’ont pas posé de question à plusieurs candidats).