Un couple du Maryland accusé d’avoir vendu des secrets sous-marins comparaît devant le tribunal

MARTINSBURG, Virginie-Occidentale – Le couple du Maryland accusé d’avoir tenté de vendre certains des secrets des sous-marins nucléaires les mieux gardés d’Amérique a fait sa première comparution devant le tribunal depuis son arrestation ce week-end.

Le couple, Jonathan et Diana Toebbe, a été accusé d’avoir vendu des secrets de propulsion nucléaire à un officier infiltré du FBI à travers une série de gouttes mortes contenant des cartes mémoire cachées dans des sandwichs au beurre de cacahuète, des paquets de gomme et des emballages de pansement.

Bien qu’ils aient comparu séparément mardi, chacun a été inculpé individuellement de communication de données restreintes et de complot en vue de communiquer des données restreintes, des accusations qui pourraient conduire à la prison à vie. Aucun d’eux n’a été invité à plaider lors de leurs brèves comparutions initiales.

L’audience devant le tribunal fédéral de Martinsburg, dans l’État de Virginie, pour Jonathan Toebbe s’est terminée en cinq minutes. Après avoir examiné un affidavit de M. Toebbe énumérant ses finances, le juge d’instruction, Robert W. Trumble, a déclaré que M. Toebbe était qualifié pour un avocat commis d’office et a fixé deux audiences : une vendredi pour une audience sur son maintien en détention et une première l’audience de l’affaire pour mercredi prochain.

M. Toebbe, portant un masque pour se protéger contre Covid-19, était assis dans une combinaison de prison orange avec des menottes à chaînes lui liant les bras et les chevilles. Ancien officier de marine, il avait une coupe de cheveux militaire ras et a répondu au juge d’une voix claire et inébranlable.

Mme Toebbe, avec des cheveux grisonnants courts et un masque chirurgical bleu, était également attachée par des chaînes et portait une combinaison orange. Elle a été amenée quelques minutes après que son mari eut quitté la salle d’audience. Les deux n’ont pas pu se voir, même en passant dans la salle d’audience.

Elle a également obtenu l’autorisation d’avoir recours à un avocat commis d’office. Le tribunal lui a fixé des dates de détention et d’audience préliminaire similaires.

Comme il l’a fait avec M. Toebbe, le juge Trumble a déclaré à Mme Toebbe qu’elle aurait l’occasion de s’entretenir avec un avocat avant la prochaine audience de vendredi.

Les procureurs ont refusé de commenter l’affaire ou les sanctions qu’ils pourraient demander.

Le ministère de la Justice a demandé le maintien en détention de Jonathan Toebbe, un expert en propulsion nucléaire qui, après avoir quitté l’armée, a travaillé pour la marine américaine en tant que civil, et de sa femme, professeur d’histoire et d’anglais, affirmant qu’ils risquaient de fuir parce qu’ils faisaient face à la vie. peines en cas de condamnation.

La première goutte d’informations où le FBI a identifié pour la première fois les Toebbes a eu lieu en Virginie-Occidentale, c’est pourquoi le gouvernement a porté des accusations là-bas.

L’affaire a provoqué des vagues de confusion à Annapolis, dans le Maryland, où le couple vivait avec leurs deux enfants d’âge scolaire, et à l’école privée où travaillait Mme Toebbe.

Les amis de Jonathan Toebbe ont eu du mal à concilier le père dévoué et le scientifique organisé qu’ils connaissaient avec l’image présentée dans les documents judiciaires d’un espion amateur bâclé.

Mme Toebbe était une enseignante et une conseillère en annuaire avec un public dévoué parmi les étudiants et les diplômés qui admiraient son féminisme féroce et ses perspectives progressistes.

Kitty Bennett recherche contribuée.