Une vue générale du campus alors que les forces de l’ordre réagissent après qu’un colis aurait été livré à Holmes Hall de la Northeastern University et aurait explosé, à Boston, le 13 septembre 2022.
NICHOLAS PFOSI/REUTERS
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Une vue générale du campus alors que les forces de l’ordre réagissent après qu’un colis aurait été livré à Holmes Hall de la Northeastern University et aurait explosé, à Boston, le 13 septembre 2022.
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Un homme du Texas a été arrêté en lien avec ce que les autorités disent être une fausse affirmation concernant une explosion dans un laboratoire de réalité virtuelle de la Northeastern University à Boston le mois dernier.
Le canular présumé a déclenché une réponse massive des forces de l’ordre, y compris la police de Boston et les escadrons anti-bombes du FBI, et il a forcé l’évacuation d’une grande partie du campus. Mais les autorités disent que tout cela était un canular perpétré par Jason Duhaime, 45 ans, qui travaillait au laboratoire.
Duhaime, qui était alors responsable des nouvelles technologies et directeur du
Immersive Media Lab de la Northeastern University, aurait appelé le 911 le 13 septembre pour signaler qu’un colis avait explosé dans le laboratoire et l’avait blessé.
Il a répété l’histoire aux enquêteurs, selon l’affidavit, disant qu’il avait ouvert un boîtier en plastique dur qui était venu par la poste, et “toute cette énergie, et comme ces choses, s’envolent”.
Mais les autorités disent qu’il n’y avait aucun signe d’explosion et que ses blessures étaient suspectes. Plus tard, les enquêteurs ont déclaré avoir découvert qu’une copie d’une lettre que Duhaime accompagnait la bombe avait été créée sur son propre ordinateur plus tôt dans la journée.
“M. Duhaime voulait être la victime, mais a plutôt victimisé toute sa communauté en semant la peur sur les campus universitaires du Massachusetts et au-delà”, a déclaré Joseph R. Bonavolonta, agent spécial en charge du Federal Bureau of Investigation, Boston Division.
Duhaime, qui a nié avoir organisé l’explosion lorsqu’il a été interrogé par les autorités, a été arrêté sans incident à San Antonio, au Texas, et est accusé d’un chef d’accusation fédéral de transmission de fausses informations et de canulars liés à un engin explosif, et d’un chef d’accusation de fausses déclarations. à un agent des forces de l’ordre fédérales.
Il encourt jusqu’à cinq ans de prison, jusqu’à trois ans de libération surveillée et une amende pouvant aller jusqu’à 250 000 dollars pour chaque chef d’accusation, et les autorités affirment que d’autres accusations pourraient être portées.
Duhaime ne travaille plus pour Northeastern, selon des responsables.
Les autorités ont refusé de parler d’un motif, mais elles ont publié une copie de la lettre décousue et menaçante que Duhaine aurait écrite.
“Il a été porté à notre attention que ce laboratoire VR essaie de nous changer en tant que monde !” ça lit. “Essayer de nous faire vivre dans un monde dans lequel nous ne communiquons qu’à travers des casques et dans un monde appelé le METAVERSE ! … Vous essayez de changer le tissu de l’idéologie d’un peuple (SIC).”
La lettre continue : “Tu n’es pas le créateur !!!!!!!! Tu penses que tu l’es !!! Nous savons que tu es l’antéchrist envoyé dans ce monde pour tout changer !!! Nous allons t’arrêter !!! “
La lettre parle également d’un prétendu complot secret avec le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, le gouvernement et les institutions universitaires pour “nous détruire tous EN TANT QUE SOCIÉTÉ”. [sic]”
Il se termine par une menace de destruction des laboratoires, s’ils ne sont pas fermés dans les deux mois.
Les autorités ont déclaré que les accusations fédérales contre Duhaine devraient servir d’avertissement aux autres.
“Faire de fausses menaces n’est pas une farce inoffensive. C’est égoïste, myope et un crime fédéral”, a déclaré Bonavolanta. “Quiconque assis derrière son clavier” envisageant un canular similaire devrait “se demander si vous voulez vraiment vous retrouver menotté”.
“Ce n’est pas un jeu. Et des menaces comme celle-ci ne sont pas une blague”, a-t-il déclaré.
L’avocate américaine Rachael Rollins a déclaré que c’était particulièrement sensible à Boston, la ville secouée par l’attentat du marathon de Boston en 2013 qui a tué trois personnes et en a blessé des centaines.
“Notre ville, plus que la plupart, ne sait que trop bien qu’un rapport ou une menace d’explosion est une affaire très sérieuse”, a déclaré Rollins. “L’appel au 911 de M. Duhaime le 13 septembre a en fait généré une énorme réponse des forces de l’ordre et a entraîné l’évacuation d’une grande partie du campus du nord-est, et la panique compréhensible parmi de nombreux étudiants, professeurs et membres du personnel du nord-est.”
