Un policier qui a arrêté une femme transgenre pour ne pas avoir établi de contact visuel dans un salon de jeu d’hôtel a été reconnu coupable d’agression et de falsification de dossiers d’arrestation.
Un magistrat du tribunal a statué que Mark Follington – un agent de police principal des forces de police de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie – avait fait de fausses déclarations au sujet de son arrestation en 2019 d’Anya Bradford, 25 ans.
Lors d’une audience devant le tribunal le 2 mars, Follington a déclaré qu’il avait remarqué le manque de contact visuel de Bradford alors qu’elle était assise dans le salon de jeu d’un hôtel. D’après son expérience, a-t-il dit, les personnes qui évitent le contact visuel ont souvent des mandats d’arrestation. Cependant, Bradford ne l’a pas fait.
Follington et un autre officier ont interrogé les clients du salon dans le cadre d’une enquête sur la drogue. Quand ils ont demandé le nom de Bradford alors qu’elle tentait de quitter le bar, elle leur aurait dit de “f * ck off”, a déclaré qu’elle n’avait pas sa carte d’identité et a dit qu’elle avait une réunion à laquelle se rendre, a déclaré la police. Lorsque les deux agents ont tenté de bloquer sa sortie, elle s’est enfuie dans la direction opposée.
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Des images de sécurité de l’hôtel ont montré Follington et un autre agent utilisant un pistolet paralysant sur Bradford, la pulvérisant au poivre, la tirant hors d’un ascenseur par le bras et la claquant contre un guichet automatique alors qu’elle tentait de s’échapper.
Bradford a également déclaré que lors de l’arrestation, les agents se sont agenouillés sur sa poitrine, lui ont donné des coups de poing au visage, l’ont traînée par les menottes et l’ont appelée «ça», une insulte courante contre les personnes trans.
Dans les rapports d’arrestation, Follington a accusé Bradford de l’avoir poussé dans une machine à poker avant l’arrestation. L’accusation a conduit Bradford à être accusé d’un chef d’accusation de résistance à l’arrestation et de trois chefs d’accusation de résistance à la police, selon Le Sydney Morning Herald.
Cependant, le magistrat Michael Crompton a déclaré que Follington avait examiné les images de sécurité de l’hôtel avant de rédiger son rapport d’arrestation. Même si les images montraient que la poussée présumée ne s’était pas produite, l’officier l’a quand même incluse dans son rapport.
Un officier subalterne a témoigné que lorsqu’il a mentionné les divergences du rapport à Follington, Follington lui a dit: «Nous irons bien tant que nous nous en tiendrons à notre histoire».
Bradford a dit qu’il était “peu probable” qu’elle ait dit à Follington de “f * ck off”. Même si elle l’avait fait, a déclaré Crompton, cela ne donnait pas à Follington des raisons juridiques de l’arrêter.
Crompton a déclaré Follington coupable de deux chefs de voies de fait, un chef de falsification de preuves dans l’intention de tromper un tribunal judiciaire, un chef d’accusation d’avoir fait un acte avec l’intention de pervertir le cours de la justice et un chef d’accès ou de modification de données restreintes, le Héraut signalé. Follington tiendra une audience de détermination de la peine le 26 juillet.
On ne sait pas si l’autre agent impliqué dans l’arrestation a fait face à des accusations. La police a par la suite abandonné toutes les charges retenues contre Bradford.
La mère de Bradford, Elizabeth Bradford, a déclaré que sa fille n’avait pas assisté à l’audience de verdict parce qu’elle se sentait «abandonnée par le système». Elizabeth Bradford a déclaré qu’elle espérait personnellement que la police serait recyclée sur les problèmes de santé mentale et les personnes transgenres afin de procéder à des arrestations légales et équitables à l’avenir.
La plupart des citoyens trans ont déclaré être confrontés à au moins une forme de discrimination lorsqu’ils interagissent avec la police australienne, selon une étude d’avril 2015 publiée dans le journal SAGE Open. L’étude a conclu que les stéréotypes négatifs sur les personnes trans peuvent amener les agents à être plus hostiles ou agressifs lorsqu’ils traitent avec des personnes transgenres.
Newsweek a contacté le département de police de NSW pour commentaires.
