Un homme a frôlé la mort et a dû se faire amputer la jambe après avoir contracté une maladie “mangeuse de chair” résultant d’une infection fongique “extrêmement rare”.
L’individu dans la soixantaine, qui était opérateur de machines, s’est rendu à l’hôpital du Queensland, en Australie, avec une déchirure cutanée au mollet gauche, une Rapport de cas BMJ dit plus tôt ce mois-ci. L’homme a dit qu’il s’était blessé à la jambe sur une porte de caravane.
Les médecins ont fini par lui diagnostiquer une fasciite nécrosante, une infection des tissus mous qui évolue rapidement et qui peut potentiellement être mortelle.
La fasciite nécrosante est déjà rare, mais elle est principalement causée par certains types de bactéries, qui se déplacent rapidement dans le corps, attaquant la peau et les tissus mous, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Le nom de la maladie fait référence au fait qu’elle se caractérise par la mort des tissus mous, par exemple ceux qui entourent les muscles, les nerfs, la graisse et les vaisseaux sanguins, ce qui, dans les cas graves, peut entraîner la fermeture d’organes.
Mais dans des cas “extrêmement rares” – comme cela s’est produit avec l’homme dans la soixantaine – une infection fongique peut être l’agent causal sous-jacent de la fasciite nécrosante, les auteurs de l’étude BMJ papier a écrit.
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Lorsque l’homme s’est rendu à l’hôpital local, sa blessure à la jambe était sensible et chaude. Les médecins ont soigné la jambe blessée, mais son état s’est détérioré et il a développé une fièvre, le forçant à être transféré dans un hôpital régional plus grand pendant quelques jours.
Là, l’homme souffrait d’insuffisance rénale ainsi que d’une septicémie – une maladie potentiellement mortelle survenant lorsque le corps produit une réponse immunitaire à une infection qui endommage ses propres tissus, provoquant un fonctionnement médiocre et anormal des organes. Il a ensuite été transféré dans un autre hôpital où les médecins ont commencé à le traiter pour une infection nécrosante des tissus mous.
Selon le BMJ rapport, les médecins ont “débridé” une partie importante du bas de la jambe de l’homme. Le débridement est le terme médical désignant l’élimination des tissus morts, endommagés ou infectés – une procédure qui est menée dans le but d’aider les tissus sains restants dans une zone donnée à guérir. Un débridement supplémentaire a été nécessaire, l’homme subissant trois autres interventions chirurgicales au cours des deux semaines suivantes.
Mais malgré le fait que les médecins aient enlevé des marges adéquates de tissus sains autour de la zone d’infection – laissant un gros morceau de la jambe de l’homme manquant jusqu’à l’os – ils ont continué à trouver des preuves continues de nécrose des tissus mous. En conséquence, une décision a été prise avec le plus proche parent de l’homme pour procéder à une amputation de la jambe infectée au-dessus du genou.
Après avoir amputé la jambe, les médecins ont traité la plaie avec une technique connue sous le nom de thérapie par pression négative. Cette méthode consiste à prélever du liquide et des tissus infectés d’une plaie pour l’aider à guérir. Un pansement spécial est scellé sur la plaie et attaché à une pompe à vide.
Cependant, lors d’une intervention de remplacement de pansement, qui a nécessité un déplacement au bloc opératoire, l’homme a subi un arrêt cardiaque hyperkaliémique après avoir été placé sous anesthésie générale. L’hyperkaliémie est un taux élevé de potassium dans le sang, qui peut provoquer un rythme cardiaque anormal, pouvant entraîner un arrêt cardiaque et la mort.
Heureusement, les médecins ont réussi à réanimer l’homme, qui est retourné à l’unité de soins intensifs (USI). Pendant son séjour là-bas, les médecins ont dû gérer son insuffisance rénale, ainsi que d’autres complications telles que l’anémie aiguë (une chute brutale des globules rouges qui peut également mettre la vie en danger dans les cas graves), la coagulopathie (un trouble de la coagulation dans lequel le la capacité du sang à former des caillots est altérée) et une défaillance multiviscérale.
Les médecins ont également effectué plusieurs tests de laboratoire sur le patient, qui ont finalement révélé qu’il souffrait de mucormycose, une infection fongique grave mais rare causée par un groupe de moisissures appelées mucormycètes. L’infection était de nature “angio-invasive”, ce qui signifie qu’elle s’était infiltrée dans les vaisseaux sanguins.
Avec ces connaissances en main, les médecins ont commencé à traiter l’homme avec un médicament antifongique appelé amphotéricine B pendant sept jours. Son état s’est amélioré et il a finalement été transféré dans un service de soins après avoir passé un mois aux soins intensifs.
Pendant son séjour à l’hôpital, les médecins avaient envoyé des échantillons fongiques au Centre national de référence en mycologie de l’Université d’Adélaïde, en Australie. Là, les scientifiques ont identifié le champignon responsable de l’infection de l’homme comme l’espèce Saxenaea vasiformis.
L’homme a finalement été renvoyé chez lui après avoir passé un certain temps dans son hôpital local pour poursuivre sa réadaptation.
Il peut maintenant marcher avec une prothèse de jambe et les auteurs du BMJ étude a déclaré qu’il est “reconnaissant” pour la qualité de vie qui lui reste. La plaie d’amputation est complètement guérie et il n’a subi aucune autre conséquence à long terme de sa grave infection fongique.
Différents types de fasciite nécrosante
La fasciite nécrosante est généralement classée en quatre types (I-IV), I et II étant les plus courants. Les types I-III sont causés par divers types de bactéries, tandis que le type IV implique des agents pathogènes fongiques. Dans les cas fongiques, un groupe connu sous le nom de zygomycètes ou le genre (groupe d’espèces) Candida sont généralement responsables.
Les zygomycètes sont subdivisés en deux sous-groupes : Mucorales et Entomophthorale. Les champignons Mucorales sont la principale cause de mucormycose, avec S. vasiformis étant la sixième espèce la plus répandue de ce sous-groupe.
Dans ce cas, le patient de l’étude a survécu à la maladie, ce qui est rare pour la mucormycose angio-invasive. Cette infection a un taux de mortalité “très élevé”, selon les auteurs.
Une revue de la littérature scientifique a montré que l’infection par S. vasiformis et des espèces apparentées très similaires ont entraîné la mort de 17 patients sur 46.
Les infections par ces espèces sont généralement signalées chez des individus vivant dans des climats chauds, comme ce fut le cas avec le patient dans le BMJ étude qui vivait dans le Queensland rural. Dans la plupart des cas recensés dans la revue, le champignon, à croissance extrêmement rapide, a d’abord infecté les membres inférieurs.
Les moisissures qui causent la mucormycose se retrouvent dans tout l’environnement, principalement dans le sol et la matière organique en décomposition, mais aussi dans l’air.
Les personnes peuvent être infectées en inhalant des spores fongiques ou par une coupure, une brûlure ou tout autre type de blessure cutanée. La mucormycose n’est pas contagieuse et ne peut se transmettre d’une personne à une autre. Ces champignons ne sont pas nocifs pour la plupart des gens, affectant principalement les personnes qui ont un système immunitaire affaibli ou d’autres problèmes de santé.
L’homme au BMJ avait des antécédents de maladie cardiaque, de diabète de type 2 et d’autres problèmes de santé, et prenait plusieurs médicaments. Sa survie dans ce cas peut être attribuée à un traitement rapide une fois que l’agent pathogène causal a été découvert, accompagné de la thérapie antifongique appropriée, du débridement et de l’amputation, selon l’étude.
Les auteurs du rapport ont déclaré que son cas souligne l’importance pour les médecins de considérer les causes rares de type IV de la fasciite nécrosante – en particulier la mucormycose – chez les patients qui ne répondent pas au débridement précoce et à l’administration appropriée d’antibiotiques.
“Bien que la mucormycose soit un phénomène rare, elle entraîne une mortalité élevée si elle devient angio-invasive et il est donc important de prendre conscience de cette condition”, ont écrit les auteurs.
