GLACE BAY, N.-É. – C’est un spectacle émouvant de loin – un monument au bord de l’océan en l’honneur de 12 mineurs qui ont été tués lors d’une catastrophe minière à Glace Bay en 1979.
Cependant, un examen plus attentif du monument révèle maintenant une image différente.
«Cela me fait mal au cœur que quelqu’un défigure un monument qui a été érigé ici pour 12 mineurs qui ont perdu la vie et ont tout sacrifié pour leur famille. C’est très blessant », dit Joanne Sheppard, un membre de la famille de l’un des mineurs qui a été tué.
Une image sexuellement explicite a été peinte à la bombe à la base de la statue principale, mettant un frein aux célébrations de l’hommage vieux de plusieurs jours.
« Venant de Glace Bay, vous connaissez votre histoire. Vous devez avoir l’exploitation minière dans votre famille, que ce soit votre grand-père, votre oncle ou votre père », explique Mary Pat Mombourquette, directrice générale du Cape Breton Miners Museum. “On dirait que vous crachez sur toutes ces personnes et sur votre héritage.”
C’était aux petites heures du matin du 24 février 1979, lorsque 12 hommes ont perdu la vie après une explosion dans la mine de charbon n°26.
Le père de Sheppard, Fabian Young, était l’un des mineurs tués. Elle dit qu’elle se souvient très bien de la journée.
« J’ai vu ma mère s’effondrer ce jour-là. Elle n’était plus la même après ça. Quelque chose comme ça reste avec vous pour toujours », dit Sheppard.
Quatre hommes ont survécu à l’explosion, mais il n’y a jamais eu d’endroit pour les familles où réfléchir et se souvenir, jusqu’à récemment. Douze seaux à lunch sur lesquels sont gravés les noms des hommes décédés entourent le monument principal.
C’est un projet, avec le soutien de la communauté, pour lequel Sheppard a fait pression.
« Je pense qu’il est vraiment important que nous ayons quelque chose à Glace Bay pour commémorer et rappeler aux gens les pertes subies par les mineurs au fil des ans », dit-elle.
On ne sait toujours pas qui a défiguré le monument. Sheppard dit qu’elle veut que quiconque a fait cela soit tenu pour responsable et réalise l’impact de ce qu’il a fait.
« J’aimerais faire appel à la personne qui a fait cela pour qu’elle vienne présenter des excuses publiques », dit Sheppard.
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