Le schéma aurait pu fonctionner à merveille si David Mockett n’était pas entré en scène. Quelques jours après l’incident, une entreprise engagée par les assureurs a demandé à Mockett de visiter le navire. Il s’est rendu sur le site avec Vergos et un homme du nom de Dimitrios Plakakis, qui travaillait sur l’entreprise de sauvetage de Vergos mais avait refusé de s’impliquer dans le sabotage du navire lui-même. Au cours de l’enquête, Mockett a exprimé des doutes sur l’histoire de la piraterie à « portée d’oreille de beaucoup » à bord. Vergos lui a offert un « conseil non sollicité » : « À ton âge, dit-il, il vaut mieux rester avec tes petits-enfants. Plus tard, il a également exhorté : « Vous pouvez retourner dans votre pays et profiter de vos petits-enfants. Quelques jours plus tard, Mockett était mort, et Vergos a dit plus tard à Plakakis : « Je lui ai dit de rester avec ses petits-enfants.
Maintenant, une deuxième enquête a commencé : Lloyd’s a embauché deux autres enquêteurs, Richard Veale et Michael Conner, pour poursuivre le travail de Mockett. Au fur et à mesure que le livre suit leurs efforts, il rend accessible les complexités routinières mais vertigineuses de la fraude financière moderne – remplie de sociétés écrans, de comptes bancaires dispersés à l’échelle internationale et de gouvernements étrangers qui ne peuvent pas ou ne veulent pas faire de progrès sérieux dans la prévention des malversations des entreprises qui, dans le cas extrême de la Brillant Virtuose et Mockett, peuvent avoir les conséquences tangibles et non pécuniaires les plus graves. Rien dans l’enquête de Veale et Conner n’était simple. Le Brillant Virtuose, expliquent Campbell et Chellel, appartenait à une société constituée dans “le paradis fiscal du Pacifique des îles Marshall”, et cette société était “à son tour détenue par une famille grecque basée au Pirée, juste à l’extérieur d’Athènes”. Le navire a navigué “sous le pavillon” du Libéria, qui fournit “des immatriculations bon marché et sans tracas à environ un navire commercial sur dix dans le monde” – bien que, par bizarrerie historique, le registre du Libéria soit en fait supervisé par “des entrepreneurs israélo-américains opérant d’un quartier général à Dulles, en Virginie. Tout cela faisait partie d'”un système qui avait évolué au cours des six décennies précédentes pour éliminer les frictions financières et réglementaires à chaque occasion”.
Après environ six ans d’enquête, Veale et Conner ont finalement fait une percée. En 2017, ils ont appris que Plakakis avait déménagé à Londres et qu’il avait parlé à la police de la ville de Londres dans le cadre d’une enquête sur une fraude menée par des responsables. Plakakis a finalement témoigné devant le tribunal supervisant le litige d’assurance, alors qu’il était sous la protection des forces de l’ordre, et a décrit comment Iliopoulos, Vergos, Nashwan et d’autres avaient orchestré le sabotage du Brillant Virtuose comme fraude à l’assurance. Le tribunal président a convenu qu’ils avaient commis une fraude et a rendu un avis statuant en faveur des assureurs dans l’affaire civile (qui concernait la question de savoir si les assureurs devaient payer sur la police), mais l’enquête pénale a finalement été bloquée. Campbell et Chellel écrivent que l’enquête de la ville de Londres “semble avoir échoué”. Après la journée de Plakakis au tribunal, il ne semble pas y avoir eu d’autre activité d’enquête perceptible.
