GETZVILLE, NY — L’officier de police à la retraite qui a été tué par balle alors qu’il tentait d’arrêter le tireur lors d’une attaque raciste dans un supermarché de Buffalo le 14 mai a reçu la médaille d’honneur du département lors de ses funérailles mercredi, alors que le pays est aux prises avec un autre massacre dans une école du Texas qui a tué 19 enfants et deux adultes.
Le commissaire de police de Buffalo, Joseph Gramaglia, a également promu à titre posthume Aaron Salter au rang de lieutenant, affirmant que ses actions – tirer plusieurs fois sur le tireur, frapper son gilet pare-balles – ont fait gagner un temps précieux qui a permis à d’autres personnes dans le magasin de s’échapper.
“Aaron a courageusement combattu le mal ce jour-là”, a déclaré Gramaglia à la chapelle de Getzville, où des agents des forces de l’ordre de nombreux départements américains et canadiens remplissaient une douzaine de rangées.
Des services ont également eu lieu pour Pearl Young, une grand-mère, arrière-grand-mère et enseignante suppléante de 77 ans qui était dévouée à son église.
Salter et Young faisaient partie des 10 Noirs tués lorsqu’un homme armé blanc portant un gilet pare-balles et une caméra montée sur un casque a ciblé les acheteurs et les travailleurs du Tops Friendly Market, dans un quartier à prédominance noire un samedi après-midi. Trois autres personnes ont été blessées dans l’attaque, sur laquelle les autorités fédérales enquêtent comme un crime de haine.
Le tireur présumé de 18 ans, Payton Gendron, de Conklin, a été accusé de meurtre et est détenu sans caution.
Salter, 55 ans, de Lockport, travaillait comme agent de sécurité dans le magasin à sa retraite, une décision naturelle pour l’officier à l’esprit communautaire avec un rire bruyant qui “choquerait vos sens” et qui mâchait du chewing-gum tout aussi fort, a déclaré Le sous-commissaire de police à la retraite Kimberly Beaty, qui a travaillé avec Salter.
“Aaron n’est pas venu travailler pour se divertir, il est venu faire son travail”, a déclaré Beaty, “mais nous avons aimé le regarder le faire.”
Salter a pris sa retraite du département en 2018 après près de 30 ans. Au moins une de ses balles a touché le gilet blindé du tireur du supermarché de 18 ans mais n’a pas transpercé, a indiqué la police.
Les personnes en deuil se souvenaient de Young comme d’une femme craignant Dieu et d’une amie chérie. Elle a été bénévole de longue date dans la soupe populaire de son église et a travaillé comme enseignante suppléante dans les écoles publiques de Buffalo.
“Son nom est magnifique, tout comme une belle perle”, a déclaré la sœur aînée de Young, Mary Craig de Tuscaloosa, Alabama, lors du service tenu à Elim Christian Fellowship à Buffalo.
Elle a utilisé ces adjectifs pour décrire sa défunte sœur : précieuse, exubérante, adorable, juste et aimante. La première lettre de chacun énonce le nom Pearl.
La surintendante par intérim Tonja Williams a lu une lettre de condoléances aux personnes en deuil, se souvenant de Young comme d’un enseignant suppléant «très actif» à long terme dans le district scolaire de Buffalo. Les étudiants l’appelaient affectueusement “Miss Pearl”, a déclaré Williams.
« Elle était ravie de retourner en classe et aimait travailler avec les élèves du secondaire. Pearl était une travailleuse acharnée et dévouée aux étudiants qu’elle servait », a déclaré Williams en lisant la lettre.
La belle-sœur Gloria Anderson a déclaré aux personnes en deuil que Young prenait au sérieux le ministère auprès des non-croyants. “Partout où Pearl est allée, elle a parlé de Jésus à quelqu’un”, a déclaré Anderson.
Young et Anderson ont assisté ensemble à un petit-déjeuner de prière le jour de la fusillade du supermarché. Anderson a dit qu’ils avaient ressenti un “high spirituel” ce matin-là.
“Ce fut l’un des moments les plus glorieux que j’ai vécus depuis longtemps”, a-t-elle déclaré.
Après le petit-déjeuner de prière, Young a demandé à Anderson de la déposer au Tops Friendly Market afin qu’elle puisse récupérer quelques articles. Anderson a déclaré qu’elle croyait que quelques minutes seulement s’étaient écoulées, après qu’elle se soit éloignée pour rentrer chez elle, avant que le tireur n’ouvre le feu sur les acheteurs. Anderson a déclaré qu’elle ressentait la culpabilité de la survivante, mais qu’elle s’était appuyée sur sa foi pour faire face à la perte.
“Elle va beaucoup me manquer, mais je sais qu’un jour, Pearl et Gloria vont se remettre ensemble”, a déclaré Anderson.
Des funérailles avaient eu lieu pour à peine quelques-unes des victimes de Buffalo, avant qu’une autre fusillade de masse ne fasse la une des journaux. Les autorités du Texas affirment que Salvador Ramos, 18 ans, a attaqué l’école élémentaire Robb à Uvalde mardi, ouvrant le feu avec un fusil de type AR. Dix-neuf élèves et deux enseignants ont été tués. La police a tué Ramos.
À Buffalo, les funérailles de Geraldine Talley, 62 ans, sont prévues vendredi. Ruth Whitfield, 86 ans, sera inhumée samedi. Le révérend Al Sharpton doit prononcer ces éloges.
“C’est une chose de vivre un chagrin personnel”, a déclaré l’ami d’enfance de Salter, Rodney Cunningham, “et c’en est une autre de vivre un chagrin personnel qui fait partie d’une guerre culturelle nationale qui, pour être franc, dure depuis des années sans fin. aperçu.”
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Morrison a rapporté de New York.
