COLORADO SPRINGS, Colorado — Le tireur présumé faisant face à d’éventuelles accusations de crime de haine dans la fusillade mortelle de cinq personnes dans une discothèque gay de Colorado Springs a été condamné à la détention sans caution lors d’une première comparution devant le tribunal mercredi.
Anderson Lee Aldrich, 22 ans, a pu être vu affalé sur une chaise avec des blessures visibles sur le visage et la tête du suspect dans une brève apparition vidéo depuis la prison. Aldrich a semblé avoir besoin d’être incité par les avocats de la défense et a offert une réponse confuse lorsqu’on lui a demandé de dire son nom par la juge du tribunal du comté d’El Paso, Charlotte Ankeny.
Le suspect a été battu par des clients lors de la fusillade de samedi soir au Club Q et a été libéré de l’hôpital mardi. Le mobile de la fusillade fait toujours l’objet d’une enquête, mais les autorités ont déclaré qu’il pourrait être accusé de meurtre et de crime de haine.
Les accusations de crime de haine exigeraient de prouver que le tireur était motivé par des préjugés, par exemple contre l’orientation sexuelle ou l’identité de genre réelle ou perçue des victimes. Les accusations portées contre Aldrich sont préliminaires et les procureurs n’ont pas encore déposé d’accusations formelles. Aldrich est représenté par Joseph Archambault, adjoint en chef au bureau du défenseur public de l’État. Les avocats du cabinet ne commentent pas les affaires aux médias.
Les avocats de la défense ont déclaré mardi soir que le suspect n’était pas binaire et dans les documents judiciaires, il a été qualifié de “Mx. Aldrich.” Les notes de bas de page des avocats affirment qu’Aldrich est non binaire et utilise les pronoms.
Le procureur Michael Allen a qualifié à plusieurs reprises le suspect de “il” lors d’un point de presse après l’audience et a déclaré que le statut de genre du suspect ne changerait rien à l’affaire à son avis. Allen a déclaré qu’Aldrich était “physiquement compétent” pour porter des accusations.
Ankeny a fixé la prochaine audience au 6 décembre.
Le nom d’Aldrich a été changé il y a plus de six ans alors qu’il était adolescent, après avoir déposé une requête en justice au Texas cherchant à “se protéger” d’un père aux antécédents criminels, notamment de violence domestique contre la mère d’Aldrich.
Aldrich était connu sous le nom de Nicholas Franklin Brink jusqu’en 2016. Quelques semaines avant d’avoir 16 ans, Aldrich a demandé à un tribunal du Texas de changer de nom, selon les archives judiciaires. Une pétition pour le changement de nom a été soumise au nom de Brink par leurs grands-parents, qui étaient leurs tuteurs légaux à l’époque.
“Le mineur souhaite se protéger et protéger son avenir de tout lien avec son père biologique et ses antécédents criminels. Le père n’a eu aucun contact avec le mineur depuis plusieurs années”, indique la requête déposée dans le comté de Bexar, au Texas.
Le père du suspect est un combattant d’arts martiaux mixtes et un artiste pornographique avec de nombreux antécédents criminels, y compris des condamnations pour voies de fait contre la mère du tireur présumé, Laura Voepel, à la fois avant et après la naissance du suspect, selon les dossiers des tribunaux d’État et fédéraux. Une condamnation pour batterie pour délit en 2002 en Californie a abouti à une ordonnance de protection qui a initialement interdit au père, Aaron F.Brink, de contacter le suspect ou Voepel sauf par l’intermédiaire d’un avocat, mais a ensuite été modifiée pour permettre des visites surveillées avec l’enfant.
Le père a également été condamné à 2 ans et demi de détention pour importation de marijuana et, alors qu’il était en liberté surveillée, il a violé ses conditions en testant positif pour les stéroïdes illégaux, selon les archives publiques. Brink n’a pas pu être joint pour un commentaire.
La demande de changement de nom d’Aldrich est intervenue des mois après qu’Aldrich ait apparemment été la cible d’intimidation en ligne. Une publication sur un site Web de juin 2015 qui a attaqué un adolescent nommé Nick Brink suggère qu’il a peut-être été victime d’intimidation au lycée. Le message comprenait des photos similaires à celles du suspect de la fusillade et ridiculisait Brink sur leur poids, leur manque d’argent et ce qu’il disait être un intérêt pour les dessins animés chinois.
De plus, un compte YouTube a été ouvert au nom de Brink qui comprenait une animation intitulée “Un homosexuel asiatique se fait agresser”.
Le changement de nom et l’intimidation ont été signalés pour la première fois par le Washington Post.
Les documents judiciaires établissant l’arrestation d’Aldrich ont été scellés à la demande des procureurs. Aldrich a été libéré de l’hôpital et était détenu à la prison du comté d’El Paso, a indiqué la police.
Les autorités locales et fédérales ont refusé de répondre aux questions sur les raisons pour lesquelles des accusations de crime de haine étaient envisagées. Le procureur de district Michael Allen a noté que les accusations de meurtre entraîneraient la peine la plus sévère – la prison à vie – alors que les crimes de partialité sont éligibles à la probation. Il a également déclaré qu’il était important de montrer à la communauté que les crimes motivés par des préjugés ne sont pas tolérés.
Aldrich a été arrêtée l’année dernière après que leur mère a signalé que son enfant l’avait menacée avec une bombe artisanale et d’autres armes. Une vidéo de sonnette obtenue par l’Associated Press montre Aldrich arrivant à la porte d’entrée de leur mère avec un gros sac noir le jour de l’alerte à la bombe de 2021, lui disant que la police était à proximité et ajoutant : « C’est là que je me tiens. Aujourd’hui, je meurs.
Les autorités de l’époque ont déclaré qu’aucun explosif n’avait été trouvé, mais les défenseurs du contrôle des armes à feu ont demandé pourquoi la police n’avait pas utilisé les lois du «drapeau rouge» du Colorado pour saisir les armes que la mère d’Aldrich dit que son enfant possédait.
Allen a refusé de répondre aux questions liées à l’alerte à la bombe de 2021 après l’audience de mercredi.
L’agression du week-end a eu lieu dans une boîte de nuit connue comme un sanctuaire pour la communauté LGBTQ dans cette ville majoritairement conservatrice d’environ 480 000 habitants à environ 110 kilomètres au sud de Denver.
Un mécène de longue date du Club Q qui a été abattu a déclaré que la réputation du club en faisait une cible. S’exprimant dans une déclaration vidéo publiée par l’UC Health Memorial Hospital, Ed Sanders a déclaré qu’il pensait à ce qu’il ferait lors d’une fusillade de masse après le massacre de 49 personnes en 2016 à la discothèque gay Pulse à Orlando, en Floride.
“Je pense que cet incident souligne le fait que les personnes LGBT ont besoin d’être aimées”, a déclaré Sanders, 63 ans. “Je veux être résilient. Je suis un survivant. Je ne vais pas être emmené par une personne malade.
Les autorités ont déclaré qu’Aldrich avait utilisé un long fusil et avait été arrêté par deux clients du club, dont Richard Fierro, qui a déclaré aux journalistes qu’il avait pris une arme de poing à Aldrich, les avait frappés avec et les avait coincés avec l’aide d’une autre personne jusqu’à l’arrivée de la police.
Les victimes étaient Raymond Green Vance, 22 ans, un natif de Colorado Springs qui économisait de l’argent pour avoir son propre appartement ; Ashley Paugh, 35 ans, une mère qui a aidé à trouver des foyers pour les enfants adoptifs ; Daniel Aston, 28 ans, qui avait travaillé au club en tant que barman et artiste ; Kelly Loving, 40 ans, que sa sœur a décrite comme « attentionnée et douce » ; et Derrick Rump, 38 ans, un autre barman du club connu pour son esprit.
Une base de données gérée par l’AP, USA Today et la Northeastern University qui suit chaque massacre en Amérique depuis 2006 montre que les États-Unis ont maintenant eu 40 meurtres de masse jusqu’à présent en 2022. Cela se compare à 45 pour l’ensemble de 2019, l’année la plus élevée. dans la base de données, qui définit un massacre comme au moins quatre personnes tuées, sans compter le tueur.
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Bedayn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour faire des reportages sur des problèmes sous-couverts.
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Les journalistes de l’Associated Press Bernard Condon à New York, Jake Bleiberg à Dallas, Amy Forliti à Minneapolis, Matthew Brown à Billings, Montana, Jill Bleed à Little Rock, Arkansas, Stefanie Dazio à Los Angeles et la chercheuse Rhonda Shafner de New York ont contribué.
