Des policiers dispersent une foule de manifestants à Portland, Oregon, le 5 septembre 2020. (Caitlin Ochs / Reuters)
Une majorité de résidents de Portland, Oregon et ceux de la zone métropolitaine environnante ont rejeté le mouvement «défund the police» et appellent à une diminution de la présence policière dans la ville.
Les trois quarts des Portlanders s’opposent à une réduction des services de police dans la ville et la plupart soutiennent une augmentation du nombre de policiers, selon une récente enquête menée par L’Oregonian / OregonLive.
Moins de 25 pour cent des participants au sondage à Portland, et encore moins parmi les banlieusards, croient en une diminution du nombre de flics.
Les personnes âgées de 34 ans et moins étaient plus susceptibles que les personnes âgées d’appuyer une diminution de la présence policière, mais la plupart préféraient toujours le maintien des niveaux de police existants, selon le sondage mené par DHM Research.
Brandon Lane, 61 ans, participant à l’enquête, a déclaré que les défis actuels auxquels la ville est confrontée, tels que la recrudescence des fusillades, l’itinérance et la toxicomanie, devraient être relevés par une force de police plus robuste.
«Je ne suis pas sûr qu’il doive être considérablement plus élevé», a déclaré Lane L’Oregonian / OregonLive. «Mais si nous annulons ou réduisons davantage les effectifs, nous risquons de provoquer des problèmes plus importants.»
Il a également déclaré que les flics ne devraient pas être responsables de répondre à certaines situations, telles que les personnes en crise ou les appels de santé mentale. Lane a exprimé son soutien à un financement accru des services sociaux afin de s’attaquer à la cause profonde de ces problèmes.
«C’est la chose compatissante à essayer et à faire», dit-il. «Cela permettrait également à la police de faire les choses qu’elle est censée faire.»
Conformément à la recommandation de Lane, Portland prévoit de dépenser des millions pour lancer un programme expérimental qui enverrait des premiers intervenants non policiers aux personnes en détresse en situation d’itinérance ou de crise de santé mentale.
Daryl Turner, directeur exécutif de la Portland Police Association, le syndicat qui représente les officiers de la base de la ville, a exprimé ses inquiétudes face à la tendance policière qui a pris d’assaut la ville et le pays l’année dernière. Le conseil municipal de Portland a réduit le budget de la police de 15 millions de dollars l’année dernière à la suite de la vague de manifestations pour la justice raciale qui a éclaté après la rencontre fatale de George Floyd avec un policier de Minneapolis en 2020.
“Ce message n’est clairement pas entendu par les dirigeants élus de Portland, qui n’écoutent que ceux qui parlent le plus fort”, a fait remarquer Turner en référence à la réduction du budget.
«Les résidents veulent être en sécurité et protégés et ils n’ont pas ce sentiment en ce moment», a-t-il déclaré.
Les résultats de l’enquête interviennent alors que les politiciens démocrates et la couverture médiatique des entreprises ont décrit Portland comme une métropole anti-police et progressiste qui veut réduire le budget de l’État pour les unités de police ou éliminer complètement l’institution. Alors que les militants, y compris les membres de Black Lives Matter, plaident toujours pour moins de maintien de l’ordre, L’Oregonian Un sondage suggère que les citoyens de Portland accordent la priorité à la loi, à l’ordre et à la sécurité dans leurs communautés plus que les rapports précédents ne l’ont montré.
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