Une tornade rare frappe une ville du nord du Michigan, blessant certains

GAYLORD, Michigan – Une tornade rare a ravagé vendredi une petite communauté du nord du Michigan, faisant des blessés, renversant des véhicules, arrachant les toits des bâtiments et causant d’autres dégâts.

Des ambulances emmenaient des blessés dans des hôpitaux, mais aucun décès n’a été confirmé, a indiqué la police d’État.

La tornade a frappé Gaylord, une communauté d’environ 4 200 personnes à environ 230 miles (370 kilomètres) au nord-ouest de Detroit.

Eddie Thrasher, 55 ans, a déclaré qu’il était assis dans sa voiture devant un magasin de pièces automobiles lorsque la tornade a semblé apparaître au-dessus de lui.

“Il y a des toits arrachés aux entreprises, une rangée d’entrepôts de type industriel”, a déclaré Thrasher. « Les camping-cars ont été renversés et détruits. Il y avait beaucoup de véhicules d’urgence en provenance de l’est de la ville.

Il a dit qu’il avait couru dans le magasin pour en sortir.

“Mon adrénaline était folle”, a déclaré Thrasher. “En moins de cinq minutes, c’était fini.”

Plusieurs maisons ont été endommagées et des arbres et des lignes électriques étaient en panne et bloquaient les routes, a déclaré la police d’État sur Twitter. Des images partagées sur les réseaux sociaux montraient plusieurs camping-cars déchiquetés dans un parking.

Mike Klepadlo, propriétaire d’Alter-Start North, un atelier de réparation automobile, a déclaré que lui et ses employés s’étaient cachés dans une salle de bain.

« J’ai de la chance d’être en vie. Il a fait sauter l’arrière du bâtiment », a-t-il déclaré. « Vingt pieds (6 mètres) du mur du fond ont disparu. Tout le toit manque. Au moins la moitié du bâtiment est toujours là. C’est mauvais.”

Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux a montré d’importants dégâts le long de la rue principale de Gaylord. Un bâtiment semblait en grande partie effondré et un magasin Goodwill a été gravement endommagé. Un poteau électrique effondré gisait sur le bord de la route et des débris, y compris ce qui semblait être des fils électriques et des parties d’une station-service de Marathon, étaient éparpillés tout le long de la rue.

L’hôpital Otsego Memorial a déclaré qu’il n’avait fait aucun commentaire sur les personnes cherchant à se faire soigner pour des blessures. La Croix-Rouge installait un abri dans une église.

Jim Keysor, un météorologue du National Weather Service basé à Gaylord, a déclaré que les vents extrêmes sont rares dans cette partie du Michigan car les Grands Lacs aspirent l’énergie des tempêtes, en particulier au début du printemps lorsque les lacs sont très froids.

“Beaucoup d’enfants et de jeunes adultes n’auraient jamais connu de phénomènes météorologiques violents directs s’ils avaient vécu à Gaylord toute leur vie”, a-t-il déclaré.

La dernière fois que Gaylord a subi de graves dommages à la suite d’une tempête de vent, c’était en 1998, lorsque les vents en ligne droite ont atteint 160 km/h, selon le service météorologique.

Brandie Slough, 42 ans, a déclaré qu’elle et une fille adolescente avaient cherché la sécurité dans les toilettes d’un Culver’s. Les fenêtres du restaurant de restauration rapide ont été soufflées lorsqu’elles sont apparues et sa camionnette a été renversée sur son toit dans le parking.

“Nous avons secoué la tête avec incrédulité, mais nous sommes reconnaissants d’être en sécurité. À ce stade, qui se soucie du camion », a déclaré Slough.

Gaylord, connu sous le nom de «village alpin», doit célébrer son 100e anniversaire cette année, avec une célébration du centenaire qui comprendra un défilé et une journée portes ouvertes à l’hôtel de ville plus tard cet été.

La communauté organise également l’Alpenfest annuel en juillet, une célébration d’inspiration alpine honorant le patrimoine de la ville et un partenariat avec une ville sœur en Suisse.

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White a rapporté de Detroit. Les journalistes AP Corey Williams à Detroit, Ken Kusmer à Indianapolis, Sara Burnett à Chicago et Steve Karnowski à Minneapolis ont contribué.