NEW YORK — Les Américains ont un peu augmenté leurs dépenses en août par rapport à juillet, même si la flambée de l’inflation sur les produits de première nécessité comme le loyer et la nourriture a pesé sur les budgets familiaux.
Les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté de manière inattendue de 0,3% le mois dernier après une chute de 0,4% en juillet, a annoncé jeudi le département du Commerce. Hors activité des stations-service, les ventes progressent de 0,8 %.
Les ventes des épiceries ont augmenté de 0,5 % , aidées par la hausse des prix des aliments
Il y a cependant eu un affaiblissement dans certains domaines de dépenses discrétionnaires, les Américains étant pleinement conscients de la morsure de l’inflation. L’activité des restaurants a augmenté de 1,1 %, mais le rythme a ralenti. Les ventes des magasins de meubles ont diminué de 1,3 %. Les ventes en ligne ont chuté de 0,7 % le mois dernier après que le Prime Day d’Amazon ait stimulé les ventes du commerce électronique en juillet.
“Les détaillants aimeraient probablement croître davantage, en particulier par rapport à l’inflation, mais je ne suis pas sûr qu’ils puissent raisonnablement espérer beaucoup plus”, a déclaré Ted Rossman, analyste principal de l’industrie chez Bankrate.com. “Les habitudes de consommation changent à mesure que le la pandémie continue de reculer et l’inflation reste élevée.
Les dépenses de consommation représentent près de 70 % de l’activité économique américaine et les Américains sont restés pour la plupart résilients, même avec une inflation proche des sommets de quatre décennies. Pourtant, la flambée des prix pour tout, des hypothèques au lait, a fait monter le niveau d’anxiété. Les dépenses globales ont ralenti et se sont de plus en plus tournées vers des produits de première nécessité comme la nourriture, tandis que les dépenses en appareils électroniques, en meubles, en vêtements neufs et autres articles non essentiels ont diminué.
Jeudi, il est apparu que les États-Unis avaient esquivé une grève nationale du fret ferroviaire, ce qui aurait pu faire grimper les prix de détail.
Pourtant, l’inflation reste obstinément élevée. La baisse des coûts du gaz a ralenti l’inflation aux États-Unis pour un deuxième mois consécutif en août, mais la plupart des autres prix dans l’ensemble de l’économie ont continué d’augmenter, preuve que l’inflation reste une lourde charge pour les ménages américains.
Les prix à la consommation ont augmenté de 8,3 % par rapport à l’année précédente et de 0,1 % par rapport à juillet. Mais le bond des prix « de base », qui excluent les coûts volatils des aliments et de l’énergie, était particulièrement inquiétant. Il a dépassé les attentes et fait craindre que la Réserve fédérale n’augmente ses taux d’intérêt de manière plus agressive et augmente le risque de récession.
Le rapport mensuel du gouvernement sur les ventes au détail couvre environ un tiers de tous les achats des consommateurs et n’inclut pas les dépenses pour la plupart des services, allant des billets d’avion et des loyers d’appartements aux billets de cinéma et aux visites chez le médecin. Ces derniers mois, les Américains ont déplacé leurs achats des biens physiques vers les voyages, les séjours à l’hôtel et les voyages en avion à mesure que la menace du virus s’estompe.
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