Une épidémie de salmonelle liée à la volaille de basse-cour a incité les responsables de la santé américains à émettre un avertissement sévère: n’embrassez pas et ne blottissez pas vos canards et poulets.
Il y a eu 163 maladies et 34 hospitalisations signalées dans 43 États, ont déclaré la semaine dernière les Centers for Disease Control and Prevention. La Caroline du Nord avait les cas les plus signalés, avec 13, suivie de l’Iowa, avec 11. Environ un tiers des cas concernaient des enfants de moins de 5 ans, a indiqué l’agence.
Le nombre réel de personnes malades est probablement plus élevé, car beaucoup se rétablissent sans soins médicaux et ne sont pas testés pour la salmonelle, a déclaré le CDC.
La source probable de l’épidémie est le contact avec la volaille de basse-cour, a déclaré l’agence.
«N’embrassez pas ou ne blottissez pas les oiseaux, car cela peut propager des germes dans votre bouche et vous rendre malade», a déclaré l’agence.
Cela faisait partie des lignes directrices que le CDC proposait aux personnes qui élèvent de la volaille à la maison, qu’elles soient des propriétaires expérimentés ou qu’elles construisent leur première coopérative d’arrière-cour. Ils devraient toujours se laver les mains pendant 20 secondes après le contact avec des oiseaux ou des fournitures connexes, a déclaré l’agence, et ne devraient pas permettre aux enfants de moins de 5 ans de toucher les oiseaux.
Emily Shoop, éducatrice en volaille à Penn State Extension, a déclaré lundi que l’élevage de volaille était «le passe-temps animal à la croissance la plus rapide aux États-Unis».
Le CDC a régulièrement publié des directives similaires au fil des ans, a-t-elle déclaré, ajoutant que c’était la période de l’année où les écloseries et les magasins d’aliments pour animaux vendent des poussins aux personnes qui commencent des troupeaux à la maison.
«Ils ramènent ces poulets à la maison, ils les blottissent contre leur visage ou ils les embrassent, puis nous voyons des erreurs et une épidémie de salmonelles», a déclaré Mme Shoop. «La meilleure façon d’éviter cela est de se laver les mains après avoir touché des poulets, leur fumier, leurs œufs ou leur viande.»
Les animaux peuvent attraper la salmonelle dans les aliments contaminés, ou les bactéries peuvent vivre naturellement dans leurs intestins. Certains peuvent même attraper les bactéries de leur mère avant leur naissance, selon le site Web du CDC.
L’élevage de volailles de basse-cour est devenu plus courant ces dernières années et certains ont décrit le processus d’élevage de poulets comme un exercice de respect inter-espèces.
Les ventes de poussins augmentent souvent dans les périodes d’anxiété ou de stress économique, comme les ralentissements boursiers et les années d’élection présidentielle. Au début de la pandémie de coronavirus aux États-Unis, une combinaison de chômage, de temps libre anxieux pour ceux qui ne souffrent pas de maladie et d’instabilité financière ont conduit les gens à paniquer à acheter des poulets comme ils le faisaient du papier toilette. Beaucoup étaient des primo-accédants.
Bien que leurs intentions aient pu être bonnes, il y a eu des conséquences sur la santé. À la mi-décembre 2020, il y avait eu plus de 1700 infections à salmonelles dans les 50 États, a déclaré le CDC, notant que le contact avec la volaille de basse-cour était la source probable des épidémies. Plus de 300 personnes ont été hospitalisées et un décès a été signalé. Le nombre de maladies signalées était plus élevé que lors de toute épidémie précédente liée aux troupeaux de basse-cour, ont déclaré des responsables.
Mme Shoop a dit qu’il y avait un risque avec tout type de bétail. «Ce ne sont pas des animaux domestiques, et beaucoup de gens confondent cela», dit-elle. La volaille, a-t-elle dit, est généralement conservée à l’extérieur et à l’écart des zones de préparation des aliments.
«Si vous allez les blottir près de votre visage ou de votre bouche, vous devriez probablement vous laver le visage et vous brosser les dents aussi juste pour éviter toute contamination croisée de ces oiseaux», dit-elle. «Les poulets ne sont en aucun cas des animaux sales, mais ils ont naturellement beaucoup de bactéries autour de leur corps.»
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