Le gouvernement français propose de discuter d’une plus grande autonomie pour l’île antillaise française de Guadeloupe
LE GOSIER, Guadeloupe — Le gouvernement français propose de discuter d’une certaine autonomie pour l’île des Caraïbes françaises de Guadeloupe, qui a été secouée par des émeutes et des grèves liées au virus qui reflètent des frustrations de longue date face aux inégalités avec la France continentale.
L’offre du jour au lendemain du ministre des Affaires étrangères, Sébastien Lecornu, a suscité de vives critiques samedi de la part des candidats conservateurs et d’extrême droite à l’élection présidentielle française d’avril.
La Guadeloupe utilise l’euro et entretient des liens politiques étroits avec le continent. Mais le chômage élevé en Guadeloupe et à proximité de la Martinique, le coût de la vie élevé et la colère persistante face aux abus historiques ont incité certains responsables locaux à exiger des changements. La Guadeloupe et la Martinique sont des départements français d’outre-mer.
“Certains responsables ont posé la question de l’autonomie”, a déclaré Lecornu dans une allocution télévisée vendredi soir aux habitants de la Guadeloupe. “Selon eux, la Guadeloupe pourrait mieux se gérer” qu’elle n’est gérée depuis Paris, et ils souhaitent notamment plus d’autonomie pour gérer localement les problèmes de santé, a-t-il déclaré. « Le gouvernement est prêt à en parler.
Il a dénoncé des émeutiers dont le pillage fait du tort aux commerçants et ouvriers locaux, et dont les barricades sur les routes empêchent certains patients de se faire soigner et obligent les écoles à fermer. Mais il a également reconnu des “problèmes structurels” derrière la colère, et a appelé à une réponse “collective”.
Les récentes tensions en Guadeloupe et en Martinique ont commencé à cause des vaccinations obligatoires en France pour les travailleurs de la santé et du laissez-passer sanitaire national pour entrer dans les restaurants et autres lieux. Pour obtenir le laissez-passer, les personnes doivent être vaccinées ou présenter la preuve d’un test négatif ou d’un récent rétablissement du virus.
La plupart du personnel médical en Guadeloupe — 85 % — a reçu au moins une dose. Mais l’absorption dans l’ensemble de la population reste limitée, à 46% de la population adulte contre 89% sur le continent.
La colère et le ressentiment face à la gestion par le gouvernement d’un pesticide toxique appelé chlordécone – utilisé pendant des années dans les Caraïbes françaises après son interdiction sur le continent et aux États-Unis – ont alimenté la méfiance à l’égard des politiques gouvernementales en matière de vaccin COVID-19 et du gouvernement central en général .
Le chlordécone, utilisé principalement dans les bananeraies, est responsable des niveaux record de cancers du sein et de la prostate dans la région, et les experts disent qu’il restera dans les sols pollués pendant les 700 prochaines années.
La désinformation sur les vaccins COVID-19 partagée sur les groupes WhatsApp ou Telegram a également alimenté le scepticisme en Guadeloupe et en Martinique.
Depuis quatre mois que le vaccin obligatoire pour les agents de santé et les règles du passeport sanitaire ont été annoncés, les manifestations se sont multipliées par plusieurs syndicats. Ils veulent que le gouvernement abandonne les mesures, ou du moins les adapte pour les territoires d’outre-mer.
Estimant qu’ils n’avaient pas été entendus, les syndicats ont lancé une grève générale illimitée le 15 novembre, date limite pour les agents de santé pour se faire vacciner ou risquer une suspension sans salaire. La colère a dégénéré en émeutes il y a 10 jours et à Pointe-à-Pitre, la plus grande zone urbaine de l’île, des affrontements ont fait trois blessés, dont une femme de 80 ans touchée par balle alors qu’elle se trouvait sur son balcon.
Le gouvernement français a décidé vendredi de reporter les vaccinations obligatoires pour les personnels de santé de la région jusqu’au 31 décembre.
Pendant ce temps, les revendications des manifestants se sont étendues pour inclure des salaires plus élevés et des allocations de chômage et l’embauche de plus d’enseignants.
Un tiers de la population guadeloupéenne vit en dessous du seuil de pauvreté et le taux de chômage est de 17 %. Le coût de la vie, quant à lui, est plus élevé que sur le continent car l’île dépend fortement des importations, mais les salaires sont plus bas.
L’approvisionnement en eau a été un problème majeur ces dernières années en raison de canalisations obsolètes, qui laissent certains résidents sans eau pendant des heures, voire jusqu’à une semaine.
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Angela Charlton a rapporté de Paris.
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