L’épisode met en lumière l’un des périls inhérents à l’industrie des médias : les personnes qui y travaillent se rapprochent terriblement du pouvoir, et éviter les tentations de cette proximité nécessite de l’intégrité. Ainsi que des patrons qui se soucient réellement des principes journalistiques, une dynamique qui n’est pas évidente chez Fox News.
La plus grande partie de l’histoire de Carlson-Stone est un dossier très public. Comme le blog Erik Wemple l’a longuement expliqué en 2020, les deux sont proches depuis des années. Les surfaces de grattage mutuel dans les documents imprimés et les clips vidéo. “Comme beaucoup dans les hautes sphères des médias, des entreprises et du gouvernement, cet exécutif était effrayé et tremblant devant la légende de Roger Stone”, a écrit Carlson dans l’introduction d’un livre écrit par Stone en 2018. “Et pour une bonne raison : Roger Stone est un fauteur de troubles – en effet, pas seulement un fauteur de troubles, mais peut-être le premier fauteur de troubles de notre époque, le Michael Jordan des méfaits électoraux. C’est soit terrifiant, soit délicieux, selon votre niveau d’oppression. Je l’aime. Les dirigeants de la télévision ne le font pas. C’est la différence. Stone a été un invité occasionnel sur “Tucker Carlson Tonight”.
Et “Tucker Carlson Tonight” a été là pour Stone. Lorsque le FBI a fait une descente en janvier 2019 au domicile de Stone en Floride, Carlson a dénoncé la tactique et critiqué Les actualites pour avoir obtenu une vidéo de l’action tôt le matin. Le réseau, a-t-il soutenu, était de mèche avec les responsables de l’enquête de Robert S. Mueller III sur les liens de la campagne Trump avec la Russie, qui avaient enquêté sur les activités de Stone. “Les actualites a agi en tant que bras de relations publiques de l’enquête Mueller, comme ils l’ont fait auparavant”, a déclaré l’hôte. (En fait, la présence des journalistes de Les actualites ce matin-là était due à une intuition informée par leurs reportages.) Stone a ensuite été inculpé – pour des chefs d’accusation comprenant la falsification de témoins et de fausses déclarations – reconnu coupable de tous les chefs d’accusation et condamné à plus de trois ans de prison. prison.
Toute l’affaire a court-circuité Carlson, qui ne pouvait tout simplement pas rester les bras croisés et laisser le système judiciaire faire son travail. Lorsqu’il est apparu que le rapport Mueller n’avait pas établi de complot Trump-Russie, Carlson a hurlé sur la situation de Stone : « Où sont les grâces ici ? a demandé Carlson en mars 2019. “Je veux dire, est-il temps pour l’exécutif d’envoyer un message très clair que nous allons arrêter la destruction d’innocents par des bureaucrates complètement incontrôlables?”
Après la condamnation de Stone, Carlson a révélé des reportages internes sur une éventuelle grâce, citant Kushner comme l’un des gardiens. «Nous entendons dire que certaines personnes autour du président – peut-être son gendre, peut-être pas – lui disent non, vous ne pouvez pas pardonner à Roger Stone, même si le président est sorti et a dit publiquement, je pense que c’était une parodie.
Ce petit indice explique peut-être pourquoi, dans le livre de Haberman, Carlson cherche une audience avec Kushner. Lors de la réunion, Carlson a déclaré à Kushner que si Trump n’agissait pas, il “appuierait publiquement sur la question”, selon “Confidence Man”. Comme indiqué ci-dessus, Carlson avait déjà fait exactement cela, mais à la mi-février 2020, dans les jours qui ont précédé la condamnation de Stone, Carlson a fait plusieurs segments sur le sujet. « Vous savez ce que fait le violeur moyen dans ce pays ? Nous avons vérifié aujourd’hui — quatre ans. Vous savez ce qu’obtient le voleur à main armée moyen ? Trois ans. Le voyou moyen qui agresse violemment quelqu’un ? Moins d’un an et demi », a fustigé Carlson le 11 février. « Mais la gauche, Les actualites aussi, exige que Roger Stone meure en prison. Cet homme a besoin d’être gracié.
La nuit suivante, il a continué. “Si l’histoire de collusion avec la Russie était un canular, et bien sûr c’était très certainement un canular, alors pourquoi Roger Stone va-t-il en prison pour son rôle là-dedans?” Il a demandé. “Si Roger Stone purge ne serait-ce qu’un seul jour derrière les barreaux, le mensonge de la Russie sera validé comme vrai.” Il a poursuivi: «Les procureurs veulent que Roger Stone purge neuf ans non pas parce qu’il a blessé quelqu’un ou blessé ce pays. Il ne l’a pas fait. Mais parce qu’ils le détestent », a déclaré Carlson le 13 février.
Les transcriptions, en d’autres termes, reflètent que Carlson a tenu compte des conséquences qu’il avait suspendues devant Kushner – si Trump n’agissait pas, il ferait un tapage public. Les journalistes ne s’engagent pas ou ne devraient pas s’engager dans ce type de plaidoyer personnel ; leur rôle est de déterminer ce qui se passe et d’en rendre compte pour mieux informer les téléspectateurs. Pourtant, les téléspectateurs n’étaient pas la priorité de Carlson. La pierre était.
Nous avons interrogé Fox News et Carlson lui-même sur le rapport du livre de Haberman. Aucun des deux n’a répondu aux e-mails.
Vous savez qui est enregistré comme méprisant le genre de tactiques musclées que Carlson a déployées contre la Maison Blanche dans ce cas ? Tucker Carlson. En décembre 2018, il a accusé l’ancienne mannequin de Playboy Karen McDougal d'”extorsion” dans ses relations avec Trump lors de la précédente élection présidentielle. L’accusation était fausse et McDougal a déposé une plainte en diffamation contre Carlson. La plainte a été rejetée parce qu’un juge fédéral a statué que “Tucker Carlson Tonight” ne devait pas être pris au sérieux.
Quelqu’un, cependant, l’a apparemment pris au sérieux. En décembre 2020, la Maison Blanche a annoncé la grâce de Stone. Lors d’une apparition sur “Tucker Carlson Tonight” peu de temps après l’annonce de la nouvelle, Stone a déclaré: “Eh bien, Tucker, merci pour votre analyse et vos reportages exceptionnels sur cette question.”
