Des preuves modérément solides suggèrent que les antihistaminiques procurent un plus grand soulagement des vertiges aigus que les benzodiazépines, a montré une méta-analyse.
Les antihistaminiques à dose unique ont entraîné une diminution supérieure de 16,1 points (IC à 95 % 7,2-25,0) des scores des symptômes de vertige sur une échelle visuelle analogique (EVA) de 100 points par rapport aux benzodiazépines à dose unique environ 2 heures après le traitement, a rapporté Benton Hunter, MD, de l’École de médecine de l’Université d’Indiana à Indianapolis, et ses collègues de JAMA Neurologie.
Les antihistaminiques étaient tout aussi efficaces que les autres comparateurs actifs, avec une différence moyenne de 2,7 points (IC à 95 % -6,1 à 11,5), ont déclaré les chercheurs.
“Les résultats de cette étude suggèrent que les antihistaminiques pourraient être supérieurs aux benzodiazépines dans le traitement des vertiges aigus et que l’utilisation de ces dernières devrait être découragée”, ont écrit Hunter et ses collègues.
“En outre, les preuves disponibles n’étayent pas une association entre l’utilisation de benzodiazépines et une amélioration des résultats pour les vertiges aigus”, ont-ils déclaré.
Le vertige touche jusqu’à 20 % des adultes et est plus fréquent chez les femmes et les personnes âgées. Les techniques de repositionnement sont le traitement préféré du vertige paroxystique positionnel bénin (VPPB), mais les antihistaminiques et les benzodiazépines sont également fréquemment prescrits comme suppresseurs vestibulaires, ont noté Hunter et ses collègues.
“Le contrôle des symptômes des vertiges aigus avec des suppresseurs vestibulaires peut être indiqué avec ou sans diagnostic définitif, et l’efficacité de ces médicaments reste incertaine”, ont-ils observé.
Le traitement correct des vertiges aigus dépend d’un diagnostic correct – “quelque chose qui ne peut pas nécessairement être pris pour acquis”, a écrit David Newman-Toker, MD, PhD, de l’hôpital Johns Hopkins à Baltimore, et ses collègues, dans un éditorial d’accompagnement.
Adopter une prise en charge médicamenteuse symptomatique des vertiges n’est pas une proposition sans risque, soulignent les éditorialistes. Le VPPB non traité dans les 24 heures a plus du double du risque de récidive et est associé à un risque de chute 6,5 fois plus élevé, ont-ils noté. Si les antihistaminiques sont utilisés à plus long terme, les patients sont exposés à des risques d’effets indésirables et de complications.
“Les médecins de soins primaires traitent souvent les vertiges avec des antihistaminiques pendant de longues périodes (parfois des années, voire des décennies)”, ont écrit Newman-Toker et ses collègues. “Par conséquent, les patients peuvent être” coincés “en prenant des suppresseurs vestibulaires après leur sortie du service des urgences et recevoir des instructions pour un suivi en soins primaires.”
Bien que les sociétés de neurologie et d’oto-rhino-laryngologie aient publié des lignes directrices pour diagnostiquer et traiter le VPPB, il n’existe aucune orientation pour une approche globale pour les patients souffrant d’étourdissements aigus. En 2021, la Society for Academic Emergency Medicine a commencé à travailler sur une directive clinique globale pour aider à diagnostiquer et à traiter les personnes souffrant d’étourdissements et de vertiges aigus.
“Cette ligne directrice, prévue d’ici la fin de 2022, fera des recommandations spécifiques pour le diagnostic et la prise en charge initiale des patients atteints de syndromes vestibulaires épisodiques et aigus”, a écrit le groupe de Newman-Toker.
Sur 27 essais identifiés par Hunter et ses collègues dans leur revue systématique, 17 ont contribué à la méta-analyse, qui comprenait 1 586 participants. Sept essais totalisant 802 participants ont évalué le critère de jugement principal de l’étude, à savoir les scores EVA des vertiges environ 2 heures après le traitement.
La plupart des études ont recruté des patients souffrant de vertiges périphériques généralisés ou non spécifiques. Les benzodiazépines étaient limitées au lorazépam et au diazépam, qui ont été comparés à un placebo dans un essai et à des antihistaminiques dans trois essais.
Les antihistaminiques inclus étaient la bétahistine, la cinnarizine, le dimenhydrinate, la flunarizine, la méclizine et la prométhazine. “Bien que la méclizine soit un traitement populaire contre les vertiges aux États-Unis, nous n’avons trouvé aucune preuve directe ou indirecte que son efficacité diffère de celle des autres antihistaminiques”, ont noté Hunter et ses collègues.
A 1 semaine et à 1 mois, ni les benzodiazépines quotidiennes ni les antihistaminiques n’étaient supérieurs au placebo. Les essais comparant les effets immédiats du traitement après une seule dose de médicament présentaient un faible risque de biais, mais ceux évaluant les résultats sur 1 semaine et 1 mois présentaient un risque élevé de biais, ont déclaré les chercheurs.
L’analyse avait plusieurs limites, a reconnu le groupe de Hunter. Le résultat doit être considéré dans le contexte du petit nombre d’essais dans l’étude. Il n’y a pas non plus de différence cliniquement pertinente établie pour les scores VAS des vertiges, ont noté les chercheurs.
“Nous avons trouvé une différence de 16 entre les antihistaminiques et les benzodiazépines ; cela peut être une différence importante pour le patient, mais sa pertinence clinique sur une EVA de vertige n’est pas claire”, ont-ils écrit.
Divulgations
Benton et ses co-auteurs n’ont révélé aucune relation avec l’industrie.
Newman-Toker a révélé des relations avec Natus Inc/Otometrics et avec Interacoustics A/S ; avoir un brevet en instance ; et mener des recherches liées aux diagnostics d’étourdissements, y compris l’essai clinique AVERT parrainé par les NIH. Lui et un co-auteur ont également signalé avoir travaillé comme consultants médico-légaux.
