WASHINGTON – Maman est toujours le mot en ce qui concerne le nouveau Bureau du changement climatique et de l’équité en santé du HHS, mais les défenseurs du sujet semblent satisfaits de ce qu’ils ont vu jusqu’à présent.
La création du bureau a été mandatée par le président Biden dans un décret du 27 janvier sur « S’attaquer à la crise climatique à la maison et à l’étranger ».
“Le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux doit (…) établir un Bureau du changement climatique et de l’équité en matière de santé pour faire face à l’impact du changement climatique sur la santé du peuple américain”, a déclaré l’ordonnance. Il ordonne également à l’agence de « établir un groupe de travail interinstitutions pour réduire le risque de changement climatique pour les enfants, les personnes âgées, les personnes handicapées et les personnes vulnérables, ainsi qu’un conseil consultatif biennal sur la préparation du système de santé, qui rendront tous deux compte de leurs progrès. et les conclusions régulièrement au [interdepartmental National Climate] Force d’intervention.”
Plus d’expertise nécessaire
Où en est l’agence avec le nouveau bureau, 6 mois plus tard ? C’est difficile à dire puisque rien n’a encore été officiellement annoncé, bien que le bureau soit financé dans le budget discrétionnaire du président pour l’exercice 2022 pour 3 millions de dollars et huit employés à temps plein, en attendant l’approbation du Congrès. Mais ceux qui sont au courant disent que l’agence a pris des mesures positives.
“Ils travaillent à la mise en place du bureau”, a déclaré Mona Sarfaty, MD, directrice exécutive du Consortium de la société médicale sur le climat et la santé, un groupe de sociétés médicales préoccupées par le changement climatique et ses effets sur la santé. “Ils ont déclaré l’approche” pangouvernementale “, et ils font donc beaucoup d’efforts pour que les différentes parties du gouvernement soient en mesure de travailler sur le changement climatique. Je pense qu’ils montrent qu’ils ” c’est sérieux.”
“De toute évidence, c’est un défi important et cela va prendre un certain temps pour faire les choses qui doivent être faites”, a-t-elle déclaré lors d’un appel téléphonique. « HHS, qui est en fait le plus grand département du gouvernement fédéral, doit avoir beaucoup plus d’expertise dans tous ses divers organismes et bureaux qu’il n’en avait dans le passé ; la seule partie du HHS qui s’est sérieusement concentrée sur le changement climatique est le CDC », qui a un bureau sur le changement climatique depuis plusieurs années, a déclaré Sarfaty.
Howard Frumkin, MD, ancien doyen de la School of Public Health de l’Université de Washington à Seattle, a déclaré dans un e-mail que les premières mesures de l’agence étaient “très encourageantes”.
“Arsenio Mataka, conseiller principal du ministère pour le changement climatique et l’équité en santé, est de premier ordre”, a déclaré Frumkin, qui est également l’ancien directeur du Centre national de la CDC pour la santé environnementale. “L’accent mis sur l’équité dans la réponse du HHS est juste, car les impacts du changement climatique frappent si lourdement les communautés pauvres et les communautés de couleur, les très jeunes et les très vieux, et d’autres groupes vulnérables.”
« La demande de budget du président, qui comprend plus de 100 millions de dollars chacun pour le NIH et le CDC pour lutter contre les problèmes de santé liés au climat, est un grand pas dans la bonne direction ; il est essentiel que le Congrès la finance », a-t-il ajouté. « Les défis seront désormais de financer et de doter en personnel le bureau du HHS à un niveau suffisant, et de parvenir à une action rapide et innovante dans l’ensemble du HHS malgré une inertie considérable. »
En retard mais bienvenue
“L’intégration de la santé dans nos politiques climatiques a le potentiel de sauver des centaines de milliers de vies supplémentaires par an”, a noté Jeni Miller, PhD, directrice exécutive de la Global Climate and Health Alliance, dans un e-mail. “Pour récolter ces avantages, nous avons besoin de leaders de la santé à la table, avec l’expertise, les ressources et le mandat pour contribuer activement aux politiques climatiques et à la prise de décision, et pour anticiper les impacts du climat sur la santé des Américains et s’assurer que nous sommes les mieux préparés pour répondre . La création du Bureau du changement climatique et de l’équité en santé au sein du HHS est donc un développement important. Le bureau devrait être rendu opérationnel dès que possible et devrait disposer d’un budget proportionné aux besoins, qui sont énormes. “
Le HHS “arrive tard à la fête, ce qui est regrettable car la santé humaine devrait être la considération centrale dans la réponse climatique de tout pays, mais il est vital et très bienvenu qu’ils s’impliquent maintenant”, a déclaré Miller. « Plus tôt le Bureau du changement climatique et de l’équité en santé sera opérationnel, mieux ce sera !
Le HHS n’a pas annoncé qui dirigera le nouveau bureau, mais un nom mentionné en bonne place est celui de John Balbus, MD, conseiller principal en santé publique à l’Institut national des sciences de la santé environnementale. Balbus est “le meilleur expert du gouvernement sur la santé et le changement climatique” et apporterait “une expérience approfondie”, a déclaré Frumkin. Balbus a travaillé avec Health Care Without Harm (HCWH), un groupe promouvant des soins de santé respectueux de l’environnement, pour créer une boîte à outils pour renforcer la résilience au changement climatique dans le secteur de la santé.
Plan complet requis
Jessica Wolff, MBA, MSN, directrice américaine du climat et de la santé de HCWH, a souligné que la commande de Biden marquait la première fois que le HHS était chargé d’avoir une approche ministérielle complète du changement climatique. « L’engagement total et la responsabilité du HHS sont vraiment la clé de voûte pour construire un système de santé résilient et à faible émission de carbone et pour garantir qu’en travaillant pour prévenir les pires impacts du changement climatique, nous améliorons simultanément les résultats en matière de santé et l’équité en matière de santé », a-t-elle écrit. dans un e-mail. « Cela commence par l’élaboration d’un plan stratégique national complet par le HHS pour faire face aux risques physiques et opérationnels du changement climatique pour les systèmes de santé publique et les établissements de santé, et pour aider les communautés, les services de santé publique et les hôpitaux ruraux et de sécurité à se préparer et à réagir. aux risques pour la santé publique de la crise climatique, y compris la santé mentale et l’insécurité alimentaire.”
En avril, HCWH et plus de 70 autres organisations de santé et environnementales ont envoyé au HHS une liste de recommandations liées au climat, à la santé et à l’équité, y compris des étapes spécifiques pour les mettre en œuvre. Les recommandations générales comprenaient :
- Faire progresser les connaissances sur la façon de protéger la santé humaine du changement climatique, de manière équitable
- Construire une adaptation et une résilience climatiques fondées sur la santé
- Veiller à ce que la transition vers une économie propre favorise la santé, en particulier pour les populations vulnérables
- Faire progresser l’équité en santé et la justice climatique
- Mettre en place un système de santé prêt pour le climat et à faible empreinte carbone
- Construire un personnel de santé capable de comprendre et de répondre au changement climatique et à la santé
« Le changement climatique est à la fois un événement sans précédent défi à la santé, à l’équité et à la prospérité, et un opportunité pour créer des vies plus saines, plus sûres et plus durables pour tous », ont écrit les auteurs de la recommandation.
Dernière mise à jour le 06 août 2021
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