Chanson coincée dans votre tête ? Ce que les vers d’oreille révèlent sur la santé

Si Miley Cyrus a planté des “fleurs” dans votre tête, rassurez-vous, vous n’êtes pas seul.

Un ver d’oreille – un morceau de musique que vous ne pouvez pas chasser de votre cerveau – arrive à presque tout le monde.

Le coupable est généralement une chanson que vous avez entendue à plusieurs reprises avec un rythme et une mélodie forts (comme le hit n ° 1 de Miley cette année).

Il apparaît dans votre tête et y reste, spontané et souvent indésirable. Lorsque vous pêchez quelque chose de nouveau sur Spotify, il y a toujours une chance qu’un hameçon accrocheur retienne un ver d’oreille.

“Un air ou une mélodie entraînante est la partie d’une chanson la plus susceptible de rester coincée dans la tête d’une personne, souvent un peu du refrain”, a déclaré Elizabeth H. Margulis, PhD, professeur à l’Université de Princeton et directrice de son Music Cognition Lab. .

Le phénomène, qui a été étudié depuis 1885 (bien avant les écouteurs), porte des noms tels que syndrome de la chanson coincée, musique collante, répétition d’images musicales, imagerie musicale intrusive, ou le terme semi-officiel, imagerie musicale involontaire, ou INMI.

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La recherche confirme à quel point c’est courant. Une étude menée en 2020 auprès d’étudiants américains a révélé que 97% avaient eu un ver de l’oreille au cours du mois dernier, ce qui est similaire aux résultats d’une enquête finlandaise plus large réalisée il y a plus de 10 ans.

Selon l’étude, une personne sur cinq a eu un ver de l’oreille plus d’une fois par jour. La durée typique était de 10 à 30 minutes, bien que 8,5 % aient déclaré que la leur durait plus de 3 heures. Les niveaux de “détresse et d’interférence” causés par les vers de l’oreille étaient principalement “légers à modérés”.

Quelque 86 % ont déclaré avoir essayé de l’arrêter, le plus souvent par distraction, comme parler à un ami ou écouter une autre chanson.

Si la musique est importante pour vous, vos vers d’oreille sont plus susceptibles de durer plus longtemps et d’être plus difficiles à contrôler, selon des recherches antérieures. Et on pense que les femmes sont plus susceptibles d’en avoir.

“Les personnes très musicales peuvent avoir plus de vers d’oreille parce qu’il leur est facile d’évoquer une certaine mélodie”, déclare David Silbersweig, MD, président du département de psychiatrie et codirecteur de l’Institut des neurosciences du Brigham and Women’s Hospital de Boston. .

De plus, les personnes qui manquent de “flexibilité psychologique” peuvent trouver les vers de l’oreille plus gênants. Plus ils essaient d’éviter ou de contrôler les pensées (ou chansons) intrusives, plus ces pensées deviennent persistantes.

“Cela est cohérent avec la recherche sur le TOC (trouble obsessionnel-compulsif) sur l’effet paradoxal de la suppression de la pensée”, ont écrit les auteurs de l’étude de 2020. En fait, les personnes qui signalent des vers de l’oreille très ennuyeux ou stressants sont plus susceptibles d’avoir des symptômes obsessionnels compulsifs.

Les vers de l’oreille ont également été liés à d’autres conditions médicales, et même les vers de l’oreille inoffensifs peuvent être intrusifs et prendre du temps. Cela les rend dignes d’être regardés de plus près.

Creuser à la source des vers d’oreille

Les scientifiques tracent les vers de l’oreille jusqu’au cortex auditif dans le lobe temporal du cerveau, qui contrôle la façon dont vous percevez la musique, ainsi que les zones profondes du lobe temporal qui sont responsables de la récupération des souvenirs. Votre amygdale et votre striatum ventral, des parties de votre cerveau qui impliquent des émotions, sont également liées à la fabrication d’un ver de l’oreille.

Les expériences d’IRM ont révélé que “l’INMI est une expérience interne courante qui recrute des réseaux cérébraux impliqués dans la perception, les émotions, la mémoire et les pensées spontanées”, un article de 2015 dans Conscience et Cognition signalé.

Ces réseaux cérébraux fonctionnent en tandem si vous connectez une chanson à un souvenir émotionnel – c’est à ce moment-là que vous êtes plus susceptible de le ressentir comme un ver d’oreille. La “boucle” de musique que vous entendrez dans votre tête est généralement un extrait de 20 secondes.

Considérez cela comme une “démangeaison cognitive”, comme l’ont dit des chercheurs des Pays-Bas. Un ver de l’oreille peut être déclenché en associant une chanson à une situation ou à une émotion spécifique. Essayer de le supprimer vous rappelle simplement qu’il est là, “grattant” la démangeaison et l’aggravant. “Plus on essaie de supprimer les chansons, plus leur impulsion augmente, un processus mental connu sous le nom de théorie du processus ironique”, ont-ils écrit.

“Il convient également de souligner que les vers d’oreille ne se produisent pas toujours juste après la fin d’une chanson”, a déclaré Michael K. Scullin, PhD, professeur agrégé de psychologie et de neurosciences à l’Université Baylor de Waco, au Texas. “Parfois, ils ne se produisent que plusieurs heures plus tard, et parfois le ver de l’oreille n’est pas la chanson que vous écoutiez le plus récemment.”

Ces processus ne sont pas entièrement compris, dit-il, “mais ils représentent probablement des mécanismes de consolidation de la mémoire, c’est-à-dire que le cerveau essaie de réactiver et de stabiliser les souvenirs musicaux”. Un peu comme changer de “stations de radio” dans votre tête.

Quand s’inquiéter

Les vers de l’oreille sont le plus souvent inoffensifs. “Ils font partie d’un cerveau sain”, a déclaré Silbersweig. Mais dans de rares cas, ils indiquent certaines conditions médicales. Les personnes atteintes de TOC, par exemple, ont des vers d’oreille pendant les périodes de stress. Si tel est le cas, une thérapie cognitivo-comportementale ainsi que certains antidépresseurs peuvent aider.

Prenez un ver de l’oreille au sérieux s’il est lié à d’autres symptômes, a déclaré Elaine Jones, MD, neurologue à Hilton Head, SC, et membre de l’American Academy of Neurology. Ces symptômes pourraient inclure “une perte de conscience ou une confusion, une perte ou des changements visuels, un arrêt de la parole, des tremblements des bras ou des jambes”, a-t-elle déclaré.

“Le plus inquiétant serait une crise, mais d’autres causes pourraient inclure une aura de migraine. Chez une personne plus jeune, âgée de moins de 20 ans, ce type de ver de l’oreille pourrait indiquer une maladie psychiatrique comme la schizophrénie.” La toxicité des médicaments ou des lésions cérébrales peuvent également être présentes avec les vers de l’oreille.

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Sa ligne de fond: “Si un ver de l’oreille persiste pendant plus de 24 heures, ou s’il est associé aux autres symptômes mentionnés ci-dessus, il serait important de contacter votre médecin traitant pour vous assurer que rien de plus grave ne se passe, ” a déclaré Jones. En l’absence d’autres symptômes, “il est plus probable qu’il ne s’agisse que d’un ver de l’oreille”.

Des recherches japonaises indiquent également qu’un ver de l’oreille qui dure plusieurs heures par jour peut être lié à la dépression. Si une personne présente des symptômes tels qu’une humeur maussade, de l’insomnie et une perte d’appétit, ainsi que des vers de l’oreille qui durent plusieurs heures par jour, un traitement peut être utile.

Il existe une autre catégorie appelée “hallucinations musicales” – où la personne pense qu’elle est en fait audience la musique, qui pourrait être un symptôme de dépression, bien que les scientifiques ne le sachent pas avec certitude. Le médicament vortioxétine, qui peut aider à stimuler la sérotonine dans le cerveau, s’est révélé prometteur pour réduire les vers de l’oreille.

Certaines recherches ont montré que les maladies qui endommagent la voie auditive dans le cerveau ont un lien avec les hallucinations musicales.

Comment arrêter un ver d’oreille simple

Voici six façons simples d’y mettre un terme :

• Mélangez votre liste de lecture. “Écouter des chansons à plusieurs reprises augmente la probabilité qu’elles restent bloquées”, a déclaré Margulis.

• Faites des pauses dans vos morceaux tout au long de la journée. “Des durées d’écoute plus longues sont plus susceptibles de provoquer des vers de l’oreille”, a déclaré Scullin.

• Utilisez vos pieds. Marchez à un rythme plus lent ou plus rapide que le rythme de votre ver de l’oreille. Cela interrompra votre mémoire du tempo et peut aider à chasser le ver de l’oreille.

• Restez avec cette chanson. “Écoutez une chanson d’un bout à l’autre”, a déclaré Silbersweig. Si vous n’écoutez que des extraits d’une chanson, l’effet Zeigarnik peut s’installer. C’est la tendance du cerveau à se souvenir plus facilement des choses interrompues que des choses terminées.

• Distrayez-vous. Perdez-vous dans un livre, un film, votre travail ou un passe-temps qui demande de la concentration. “Réorienter l’attention vers une tâche absorbante peut être un moyen efficace de déloger un ver de l’oreille”, a déclaré Margulis.

• Chewing gum. La recherche montre que l’action de le faire interfère avec les souvenirs répétitifs et empêche votre esprit de “scanner” une chanson. Alors profitez du son du silence !

Sources

Elizabeth H. Margulis, professeure à l’Université de Princeton et directrice du Music Cognition Lab de l’université.

David Silbersweig, MD, président du Département de psychiatrie et codirecteur de l’Institut des neurosciences, Brigham and Women’s Hospital, Boston.

Michael K. Scullin, PhD, professeur agrégé de psychologie et de neurosciences, Baylor University, Waco, TX.

Elaine Jones, MD, neurologue, Hilton Head, SC ; membre, Académie américaine de neurologie

Bulletin de la Clinique Menninger : “Coincé dans ma tête : obsessions musicales et évitement expérientiel.”

Conscience et Cognition: “Des airs coincés dans votre cerveau : la fréquence et l’évaluation affective de l’imagerie musicale involontaire sont en corrélation avec la structure corticale”, “Hallucinations musicales, imagerie musicale et vers d’oreille : une nouvelle enquête phénoménologique.”

PLOS Un: “Sticky Tunes : comment les gens réagissent-ils aux images musicales involontaires ?”

Psychologie de la musique: “Les activités musicales prédisposent à l’imagerie musicale involontaire.”

Journal britannique de médecine générale: “Syndrome de la chanson coincée : obsessions musicales – quand rechercher le TOC.”

Nouvelle Musique Express: “Les scientifiques nomment le ver d’oreille ultime et expliquent ce qui rend les chansons addictives.”

Gazette de Harvard: “Pourquoi cette chanson est coincée dans ta tête.”

Perception musicale: “Chanter dans le cerveau : enquêter sur la base cognitive des vers de l’oreille.”

Annales de psychiatrie générale: “Dépression majeure avec obsession musicale traitée par la vortioxétine : à propos d’un cas.”

Cerveau: “Minds on replay : hallucinations musicales et leur relation avec les maladies neurologiques.”

Revue trimestrielle de psychologie expérimentale: “Voulez-vous bloquer les vers de l’oreille de la conscience consciente ? B(u)y chewing-gum !”