Congelez vos ovules pendant 55 ans : la révolution de la fertilité en vue avec une nouvelle loi pour mettre fin à la limite de stockage de 10 ans

Les femmes doivent pouvoir congeler leurs ovules ou embryons pendant 55 ans dans le cadre d’une révolution de la fertilité.

Cette décision, annoncée par le gouvernement hier soir, signifiera qu’ils n’auront plus à se débattre avec des contraintes de temps pour savoir quand fonder une famille.

L’allongement de 45 ans de la limite légale actuelle de dix ans s’appliquera également aux hommes qui souhaitent conserver leur sperme.

Tous les dix ans, il sera demandé aux futurs parents s’ils souhaitent conserver ou disposer d’ovules, de sperme et d’embryons congelés.

Les militants affirment que les nouvelles propositions libéreront les femmes du “stress d’une horloge biologique qui tourne”.

Actuellement, seules les femmes ayant des raisons médicales – telles que faire face à une thérapie qui pourrait les laisser stériles – sont autorisées à conserver leurs ovules dans les cliniques jusqu’à 55 ans.

Environ les deux tiers des femmes au Royaume-Uni qui congèlent leurs ovules pour des raisons sociales ont plus de 35 ans, l’âge auquel la fécondité commence à décliner fortement.

La nouvelle loi signifie qu’elles peuvent congeler leurs ovules dans la vingtaine, lorsqu’elles sont les plus fertiles, sans être confrontées à une limite stricte de dix ans pour tomber enceinte.

Cela augmentera probablement la tendance des femmes à reporter la maternité à plus tard dans la vie.

Bien qu’il puisse être médicalement risqué pour les femmes ménopausées de porter un bébé, les femmes plus âgées pourront toujours devenir mère potentiellement des décennies après avoir congelé des ovules ou des embryons en utilisant une mère porteuse.

La loi signifie qu’à l’avenir, par exemple, un homme de 75 ans ayant des problèmes de fertilité pourrait engendrer un enfant en utilisant du sperme qu’il avait congelé à l’âge de 20 ans.

Le secrétaire à la Santé, Sajid Javid, a déclaré: «Les dispositions actuelles de stockage peuvent être très restrictives pour ceux qui prennent la décision importante de savoir quand fonder une famille.

«Cette nouvelle législation aidera à éteindre le compte à rebours dans le fond de l’esprit des gens. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne peut choisir de préserver sa fertilité, et c’est l’une des décisions les plus personnelles que chacun d’entre nous puisse prendre.

On demandera aux futurs parents à des intervalles de dix ans s’ils souhaitent conserver ou éliminer des ovules, du sperme et des embryons congelés (photo : réservoir de congélation de sperme)

«Les percées technologiques – y compris dans la congélation des œufs – ont changé l’équation ces dernières années et il est juste que ces progrès mettent plus de pouvoir entre les mains des parents potentiels.

“En procédant à ces changements, nous allons faire un énorme pas en avant – non seulement pour donner aux gens une plus grande liberté sur leur fertilité, mais aussi pour l’égalité.”

Les changements s’appliqueront aux cliniques de fertilité du NHS ainsi qu’aux cliniques privées. Mais cela ne s’appliquera pas dans les cas où l’un des parents d’un embryon est décédé ou s’il y a un tiers donneur de sperme ou d’ovule. Le gouvernement procédera à des consultations distinctes sur ces questions.

La loi britannique actuelle limitant la congélation des ovules humains pour des raisons sociales à dix ans a été fixée en 1990, avec une limite de 55 ans pour les ovules et les spermatozoïdes congelés pour des raisons médicales, comme pour ceux qui subissent une chimiothérapie.

Les ministres espèrent mettre fin à cette disparité avec la nouvelle loi, qui doit être introduite au retour du Parlement.

Cela a été rendu possible par une révolution scientifique qui signifie que les œufs peuvent être stockés indéfiniment sans se dégrader en raison de la vitrification, une technique où les œufs sont surgelés dans de l’azote liquide.

L’annonce d’hier soir a été bien accueillie par les organisations de fertilité qui ont déclaré que cela signifiait que les parents ne seraient plus confrontés à une date limite artificielle quant au moment de concevoir.

Julia Chain, qui préside la Human Fertilization and Embryology Authority, a déclaré : « C’est une excellente nouvelle pour les patients, qui leur donne plus de temps pour prendre des décisions importantes concernant la planification familiale.

“Il est important que les nouvelles règles soient claires et que les cliniques de fertilité aient suffisamment de temps pour mettre à jour leurs procédures afin de s’assurer qu’elles peuvent à la fois mettre en œuvre les changements efficacement et donner aux patients suffisamment d’informations sur leurs options.”

Le ministre de l’Innovation, Lord Bethell, a déclaré: “Les futurs parents ne devraient pas avoir à se débattre avec des limites de temps pour leurs choix de fertilité.”

Le nombre de femmes congelant leurs ovules a presque décuplé depuis 2010, pour atteindre environ 2 000 en 2018.

Les cliniques ont signalé une augmentation de la demande pendant la pandémie, car de nombreuses femmes célibataires pensent que Covid les a privées de la chance de rencontrer le bon partenaire et de fonder une famille.

Le coût moyen de la collecte et de la congélation des œufs est de 3 350 £, les médicaments coûtant jusqu’à 1 500 £ supplémentaires et le stockage jusqu’à 350 £ par an.

Mais les chances de grossesse à partir d’œufs congelés diminuent rapidement au fur et à mesure qu’ils sont récoltés tard – de 27% pour les œufs congelés de moins de 35 ans à 13% si cela est fait après 35 ans.