La compassion est née d’un sentiment d’empathie – la capacité de comprendre et de partager les sentiments des autres. Des études sur l’empathie montrent qu’elle est cruciale pour des soins de santé de qualité et pas seulement pour les patients.
Dans une étude sur les cotes d’empathie chez les médecins, 87% du public pense que la compassion, ou un désir clair et évident de soulager la souffrance, est le facteur le plus critique lors du choix d’un médecin. En fait, il éclipse le temps de déplacement, le temps d’attente et le coût sur la liste des fonctionnalités recherchées par les médecins.
Wendie Trubow, MD, obstétricienne/gynécologue à Newton, Massachusetts, avec plus de 25 ans d’expérience dans le domaine médical, affirme que l’empathie l’a absolument aidée à devenir un meilleur médecin.
“Les patients mentionnent constamment à quel point ils sont reconnaissants que quelqu’un les ait écoutés et validés”, dit-elle. “Lorsque les patients se sentent entendus et validés, ils sont plus susceptibles de communiquer ouvertement, ce qui augmente le potentiel de pouvoir créer des plans de traitement auxquels ils participeront réellement. En fin de compte, cela enrichit les soins aux patients.”
Mohammadreza Hojat, PhD, professeur de recherche en psychiatrie et comportement humain au Asano-Gonnella Center for Research in Medical Education and Health Care de l’Université Thomas Jefferson de Philadelphie, déclare que des recherches empiriques que lui et ses collègues ont effectuées sur l’empathie dans l’éducation des professionnels de la santé et le patient soins au cours des 20 dernières années montre que l’engagement empathique dans les soins aux patients est réciproquement bénéfique pour les cliniciens et les patients.
Par exemple, Hojat note que dans une étude, les patients diabétiques traités par des médecins empathiques (mesurés par l’échelle d’empathie de Jefferson) avaient plus de contrôle sur leur maladie lorsqu’ils étaient mesurés avec des résultats de tests de laboratoire tels que l’hémoglobine A1c et le LDL-C. Dans un autre, les patients diabétiques traités par des médecins plus empathiques présentaient des taux significativement plus faibles de complications métaboliques aiguës nécessitant une hospitalisation.
Pour les médecins, les relations empathiques avec vos patients entraînent moins de conflits, des remboursements plus élevés, une plus grande satisfaction des patients, moins de poursuites pour faute professionnelle et une expérience de traitement des patients plus enrichissante.
Différents types d’empathie
L’importance de l’empathie dans la médecine est évidente, mais Hojat dit qu’il est crucial de faire la différence entre l’empathie clinique et l’empathie émotionnelle. L’un peut améliorer les soins, tandis que l’autre, lorsqu’il est surutilisé, peut entraîner l’épuisement professionnel des médecins.
En fait, dit-il, l’empathie clinique et l’empathie émotionnelle ont des conséquences différentes dans un contexte médical.
“La relation entre l’empathie clinique et les résultats cliniques est linéaire, ce qui signifie qu’un engagement plus empathique conduit à des résultats cliniques plus positifs”, déclare Hojat. “Cependant, la relation entre l’empathie émotionnelle et les résultats cliniques est curviligne, ou en forme de U inversé, similaire à l’association entre l’anxiété et la performance, ce qui signifie qu’une empathie émotionnelle limitée ou un engagement sympathique limité pourraient être utiles, mais sa surabondance peut entraver les relations cliniques et prise de décision clinique objective.”
Ce qu’il faut retenir, c’est que lorsque les médecins ne régulent pas leur empathie émotionnelle, cela devient un obstacle à l’empathie clinique, ce qui finit par nuire aux résultats des soins de santé.
Quand le burn-out entrave l’empathie
Bien sûr, l’inverse est également vrai – l’épuisement peut rendre plus difficile pour les médecins de faire preuve d’empathie de quelque nature que ce soit envers leurs patients. Au moins 53% des médecins présentent un ou plusieurs symptômes d’épuisement professionnel, tels que l’épuisement, la remise en question de l’intérêt du travail, le cynisme, le sarcasme et le besoin de “se défouler” sur les patients ou le travail, selon Medscape’s ‘I Cry but No One Cares ‘: Rapport sur l’épuisement professionnel et la dépression des médecins 2023.
Se défouler sur les patients peut aussi être appelé « fatigue de compassion », ce qui est un signe que votre capacité à faire preuve d’empathie envers les patients est compromise. Vous pouvez toujours pratiquer la médecine, mais vous n’êtes pas proche de vos capacités optimales.
“Généralement, les médecins qui sont épuisés luttent avec empathie car c’est exactement ce qui leur manque pour eux-mêmes, et [they] ont souvent du mal à générer », déclare Trubow.
Comment gérer l’épuisement professionnel et booster votre empathie
Selon le rapport Medscape, l’épuisement professionnel peut survenir pour diverses raisons – pression pour parcourir des dizaines de patients, trop de tâches bureaucratiques, moins d’autonomie, frustration face aux exigences des dossiers de santé électroniques et trop d’heures de travail.
Un rapport publié dans Family Practice Management révèle que les médecins doivent s’attaquer à deux objectifs principaux lorsqu’ils tentent de réduire les symptômes de l’épuisement professionnel : réduire votre niveau de stress et améliorer votre capacité à recharger vos comptes d’énergie.
“Pour les médecins en burn-out [and thus, a lack of empathy], la meilleure approche face à cette situation est d’abord de faire une pause et d’évaluer s’il y a des structures à mettre en place pour améliorer la situation ; cela peut souvent améliorer l’empathie d’un fournisseur », explique Trubow.
Par exemple, les médecins peuvent chercher des moyens d’atténuer l’épuisement professionnel en investissant dans le développement du leadership, en trouvant des modalités de travail flexibles, en réduisant les charges technologiques et en limitant les activités non cliniques.
D’autres stratégies qui peuvent constituer vos réserves incluent la connexion avec des collègues, l’acquisition d’un plus grand sentiment de contrôle sur votre travail et la possibilité de grandir et d’exceller dans votre domaine. Cela nécessite non seulement une approche personnelle de la part des médecins, mais également une adhésion au niveau institutionnel.
Dans le rapport de Medscape, où 65% des médecins disent que l’épuisement professionnel affecte leurs relations, les méthodes d’adaptation des médecins incluent l’exercice, le temps avec la famille et les amis, le temps seul, le sommeil, la musique et la méditation.
“L’empathie clinique doit être placée dans le domaine de la médecine” fondée sur des preuves “”, déclare Hojat. “Compte tenu de nos résultats de recherche selon lesquels l’empathie clinique a tendance à s’éroder au fur et à mesure que les étudiants progressent dans la faculté de médecine, il est important que l’évaluation et l’amélioration de l’empathie clinique soient intégrées dans le programme d’études formel des facultés de médecine et les programmes de formation postdoctorale pour le développement professionnel des médecins en formation. et en pratique.”
“L’épuisement professionnel conduit également à un grand nombre de médecins qui ne sont pas aussi empathiques envers leurs patients qu’ils pourraient l’être.”
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Danielle Ofri,
Ce que ressentent les médecins : comment les émotions affectent la pratique de la médecine
Rachel Reiff Ellis est une rédactrice et rédactrice indépendante basée à Atlanta, spécialisée dans la santé et la médecine. Elle écrit régulièrement pour WebMD et Fortune Well, avec des travaux supplémentaires apparaissant dans Prevention, Oprah Magazine, Women’s Health et autres.
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