De nombreux travailleurs de la santé aux États-Unis sont victimes de violence au travail

Selon une récente étude américaine, 32 % des travailleurs de la santé publique ont subi au moins une forme de violence non physique au travail pendant la pandémie de COVID-19. Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Journal américain de médecine préventive.

Ces expériences violentes étaient associées à des effets négatifs sur la santé des travailleurs. Plus les travailleurs avaient de telles expériences, plus ils signalaient des symptômes de dépression, d’anxiété, de trouble de stress post-traumatique (TSPT) et de pensées suicidaires.

« Les effets négatifs de la pandémie de COVID-19 sur les employés sont documentés et les recherches sur les effets psychologiques se multiplient », a déclaré l’auteur de l’étude, Hope M. Tiesman, PhD, épidémiologiste de recherche à la Division de la recherche sur la sécurité de l’Institut national pour la sécurité et la sécurité au travail. Health (NIOSH) à Morgantown, Virginie-Occidentale, dans un communiqué de presse.

Les agressions dans les salles d’urgence et envers le personnel d’urgence sont également en hausse en Allemagne. Il s’agit d’une “spirale d’anxiété” qui a résulté de la pandémie et s’est intensifiée en raison du manque de personnel, a expliqué Felix Walcher, MD, PhD, le nouveau président de l’Association interdisciplinaire allemande pour les soins intensifs et la médecine d’urgence, aux journaux du Funke Société de médias Mediengruppe. En plus de l’augmentation des attaques verbales, les employés ont également signalé une augmentation du nombre d’altercations physiques.

La violence au travail

À l’aide d’un questionnaire en ligne, les auteurs de l’étude américaine ont enquêté sur la prévalence de la violence non physique sur le lieu de travail envers les travailleurs de la santé publique et ses effets sur leur santé mentale. Plus de 26 000 employés travaillant dans le secteur de la santé aux niveaux fédéral, étatique et local ont participé à l’enquête.

L’enquête visait à enregistrer les expériences des répondants depuis le début de la pandémie en mars 2020 jusqu’en avril 2021 et à inclure les problèmes de santé mentale des 2 semaines précédant le début de l’enquête. L’enquête comprenait des questions sur la démographie, l’étendue de la violence au travail et d’autres facteurs entourant le lieu de travail.

La santé mentale a été évaluée à l’aide d’un outil standardisé et validé pour mesurer les problèmes mentaux tels que la dépression, l’anxiété, le SSPT et les pensées suicidaires.

Violence non physique

Les 26 174 participants ont rapporté les expériences suivantes :

• 26 % ont été stigmatisés en raison de leur travail dans les soins de santé publics (n = 5 962)

• 12 % ont reçu des menaces liées à leur travail (n = 2 688)

• 24 % ont été intimidés ou autrement ou harcelés (n = 5350).

Dans l’ensemble, 32 % des participants (n = 8 244) ont subi au moins une forme ou une combinaison de formes de violence au travail.

À mesure que le nombre d’heures travaillées par semaine augmentait, les risques de subir des violences augmentaient également. La prévalence de l’expérience de la violence pour divers travailleurs était la suivante :

• moins de 20 heures de travail par semaine : 16 % ont subi des violences

• 20-40 heures : 25 % ont subi des violences

• 41-60 heures : 41 % ont subi des violences

• 61-75 heures : 52 % ont subi des violences

• plus de 75 heures : 61 % ont subi des violences

La même tendance à vivre la violence était également évidente pour l’interaction avec la sphère publique (peu d’interaction : 22 %, une certaine interaction : 31 %, beaucoup d’interaction : 46 %).

Symptômes dépressifs

Les chercheurs ont également découvert que la violence au travail était associée aux résultats suivants :

• un risque 21% plus élevé de dépression ou d’anxiété

• un risque 31% plus élevé de SSPT

• un risque 26% plus élevé de pensées suicidaires

Même après que les chercheurs aient pris en compte les facteurs influençant la santé, tels que l’infection au COVID-19, la perte d’un membre de la famille à cause du COVID-19 et d’autres facteurs de stress pendant la pandémie, le lien entre le fait d’être victime de violence et les effets sur la santé mentale était significatif.

Plus un employé est victime de violence au travail, plus l’impact sur sa santé mentale est important. Les chercheurs ont observé ce qui suit à propos de la proportion de personnes qui ont signalé des symptômes de dépression :

• Il était environ 1,7 fois plus élevé si les répondants n’avaient subi qu’un seul type de violence.

• Il était environ deux fois plus élevé s’ils subissaient deux types de violence.

• Il était environ 2,4 fois plus élevé s’ils subissaient les trois types de violence.

Aucune corrélation causale

Les auteurs ont reconnu plusieurs limites à cette étude, comme l’échantillonnage aléatoire de l’enquête en ligne, c’est pourquoi les résultats ne sont pas représentatifs de tous les travailleurs du secteur de la santé. Une distorsion des résultats ne peut pas non plus être exclue. Par exemple, il est possible que seuls les salariés particulièrement touchés par la violence aient participé à l’enquête ou qu’à l’inverse les personnes particulièrement touchées n’y aient pas participé. Les données concernant les raisons et les auteurs de la violence dans ce contexte n’ont pas non plus pu être collectées.

Comme l’étude était transversale, les auteurs n’ont pas non plus été en mesure de déterminer une corrélation causale entre la violence et la santé mentale.

Selon les auteurs de l’étude, il y a un besoin urgent de traitement pour établir de nouvelles approches préventives pour les travailleurs du secteur public de la santé. Tiesman et ses collègues ont suggéré des mesures préventives. “Le secteur public de la santé étant confronté à des urgences récurrentes, nous devons absolument veiller à ce que nos salariés du secteur public de la santé soient mis en mesure de neutraliser l’hostilité, le harcèlement et les menaces auxquels ils sont confrontés par des formations, un accompagnement sur le lieu de travail et une meilleure communication après les incidents.”

Il est également important d’améliorer la capacité des autorités sanitaires à prévenir, réagir et suivre les incidents sur place, ont déclaré les auteurs. Ils croient également que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour reconnaître et comprendre des relations plus précises entre l’étendue et les conséquences de la violence au travail, y compris les liens sociodémographiques potentiels.

Cet article a été traduit du Medscape édition allemande.