Denley: Sur COVID, regardez les Américains pour une approche de bon sens

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Après cinq semaines d’approche américaine de laissez-faire face au COVID-19, il est quelque peu déconcertant de retourner au pays du froid et de la peur. De loin, on avait l’impression de progresser. Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a supprimé les exigences de masque pour la plupart des paramètres le 21 mars. Même les restrictions, le dragueur de talons Justin Trudeau, ont éliminé une exigence absurde d’un test rapide COVID pour traverser la frontière, à compter du 1er avril.

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De près, nos progrès sont moins apparents. Si vous parlez aux Américains d’une sixième vague, ils pensent que vous faites référence aux conditions à la plage. Ici, nous sommes toujours obsédés par le nombre de cas, les taux de positivité, les hospitalisations, les admissions aux soins intensifs et le nombre d’eaux usées.

Au Kanata Costco samedi, environ 90% des acheteurs portaient des masques, l’inverse du pourcentage observé dans les États du sud des États-Unis. À la LCBO, les barrières en plexiglas et les écrans suspendus en plastique sont toujours en place. C’est comme si les gens qui dirigent le magasin d’alcool appartenant au gouvernement n’avaient pas entendu dire que la ventilation est plus utile que la création de poches d’air stagnant.

Le sentiment d’être piégé dans le passé commence à la frontière. Bien que j’ai traversé le premier jour où les tests n’étaient plus nécessaires, l’application ArriveCan du gouvernement m’a dit à tort que j’en avais besoin.

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J’avais consciencieusement téléchargé mon passeport et mes papiers de vaccination sur l’application avant de partir, mais non sans me demander pourquoi cela serait supérieur à avoir les documents réels en main. Le jour même, l’agent des services frontaliers a examiné le passeport physique, a posé les questions habituelles, puis a rendu le passeport. C’est alors que j’ai découvert que l’application nécessite tout un questionnaire pour traverser la frontière.

La plupart des questions portent sur les plans de quarantaine, ce qui est curieux, puisque les personnes vaccinées n’ont pas à se mettre en quarantaine. Plutôt que de bloquer toute la ligne, les personnes également surprises ont été dirigées vers un bâtiment adjacent pour remplir le questionnaire inutile. Toutes les questions devaient être répondues pour générer un code QR pour la réadmission dans le pays. Je suis finalement arrivé jusque-là et l’application a généré le code. J’ai bêtement pensé que quelqu’un le scannerait, mais l’exercice consiste à appeler la combinaison de chiffres et de lettres qui l’accompagne.

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C’était certainement un rappel opportun que le gouvernement fédéral est toujours fermement concentré sur la bureaucratie COVID inutile. Avoir une application est tellement cool, je suppose qu’ils doivent l’utiliser, même si cela n’a aucune valeur.

De retour en ville, il semble qu’au moins certains soient bloqués en mode peur COVID. Le fait que le nombre de cas ait augmenté après la suppression des règles de masque n’est ni surprenant ni profondément troublant. Les Ontariens sont bien protégés par les vaccins et l’immunité naturelle résultant d’infections antérieures.

Lundi, Santé publique Ottawa a signalé 11 personnes hospitalisées en raison d’une infection COVID active, aucune dans une unité de soins intensifs. L’augmentation du nombre d’eaux usées suggère que ces chiffres vont augmenter, mais ils sont loin de justifier tout type de restrictions générales.

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Certes, tout le monde n’est pas inquiet. La première vague d’Omicron a infecté tellement de personnes que la plupart d’entre nous en ont eu ou connaissent quelqu’un qui en a. L’expérience de première main nous dit que le virus n’est pas tout à fait le tueur mortel que nous avions prévu il y a deux ans.

Certains veulent que le gouvernement ramène des restrictions, ce qui revient à obliger chacun à limiter sa vie pour convenir à ceux qui ont le plus peur. Où s’arrête-t-il ? À un moment donné, nous devons commencer à mener une vie normale, tout en étant conscients que le COVID nous guette.

Dans l’ensemble, les Américains l’ont compris. Des séjours dans trois États du sud montrent que ceux qui veulent porter des masques le font toujours, mais la vie continue à peu près comme avant la pandémie. Cela doit certainement être notre objectif. C’est une approche qui n’offre peut-être pas le maximum de sécurité, mais qui offre le maximum de bon sens.

Randall Denley est un commentateur et auteur politique d’Ottawa. Contactez-le à [email protected]