Des extraterrestres en tête ? La construction du plus grand radiotélescope du monde est en cours

La construction devait commencer lundi sur le Square Kilometre Array, le plus grand radiotélescope de tous les temps, qui scrutera le ciel à la recherche d’extraterrestres et tentera de voir jusqu’aux confins de l’univers.

Les scientifiques espèrent disséquer les mystères les plus profonds du cosmos, qu’il s’agisse de tester les théories du célèbre physicien Albert Einstein avec une précision sans précédent ou de parcourir les étoiles à la recherche de signes de vie extraterrestre.

Le «SKA» – basé en Australie et en Afrique du Sud, avec un centre de commande au Royaume-Uni – téléchargera les données à un rythme 100 000 fois plus rapide que la vitesse moyenne du haut débit en 2022.

Il s’agit d’une collaboration entre 14 pays partenaires. Une fois achevé en 2028, il couvrira près de 11 millions de pieds carrés sur deux continents.

Le télescope donnera aux astronomes une vue “essentiellement sur tout l’univers observable”, a déclaré le professeur Alan Duffy, scientifique principal de la Royal Institution of Australia, au Sydney Morning Herald.

“Les objectifs scientifiques sont aussi vastes que le télescope lui-même, de la recherche de planètes en formation et de signes de vie extraterrestre à la cartographie du réseau cosmique de matière noire et de la croissance des galaxies au sein de ces vastes filaments couvrant l’univers.”

Les astronomes appellent ce projet planifié de longue date, qui a été retardé par la pandémie de COVID, un changeur de jeu en termes de compréhension de l’univers par l’humanité.

“C’est le moment où cela devient réel”, a déclaré le directeur général de SKA, Phil Diamond, à Espanol.

« Cela a été un voyage de 30 ans. Les 10 premières années ont consisté à développer les concepts et les idées. Les 10 secondes ont été consacrées au développement technologique. Et puis la dernière décennie a été consacrée à la conception détaillée, à la sécurisation des sites, à l’accord des gouvernements pour mettre en place une organisation de traité et fournir les fonds pour commencer.