Les personnes présentant des signes potentiels de cancer pourront être évaluées et référées pour un examen hospitalier dans les pharmacies de rue dans le cadre des nouveaux plans du NHS visant à accélérer le diagnostic de la maladie.
Le programme signifiera que les personnes en Angleterre souffrant de grumeaux, de toux, de saignements ou d’autres symptômes de cancer n’auront plus besoin de consulter un médecin généraliste avant d’être référées à un spécialiste. Cela allégera une partie de la charge de travail des médecins de famille aux abois et offrira aux patients une autre option.
Amanda Pritchard, directrice générale du NHS England, a annoncé l’initiative dans un discours prononcé mardi devant des milliers de cadres supérieurs des services de santé lors de la conférence annuelle de l’organisation.
Pritchard l’a présenté comme une innovation majeure pour l’aider à atteindre son objectif d’augmenter le nombre de cancers en Angleterre trouvés à un stade précoce et plus traitable de la moitié aux trois quarts d’ici 2028. La Grande-Bretagne a longtemps eu un mauvais bilan en matière de détection précoce du cancer par rapport à avec d’autres pays européens.
Des centaines de pharmaciens ont déjà manifesté leur intérêt à devenir les premières personnes à être formées pour assumer ce nouveau rôle. Ils pourront orienter les personnes dont ils pensent que les symptômes peuvent être des signes de cancer vers des tests de diagnostic, tels qu’un scanner ou une endoscopie.
Le programme fonctionnera initialement en tant que projet pilote dans un nombre non divulgué de régions d’Angleterre.
Cependant, les dirigeants des médecins généralistes ont averti que les pharmaciens pourraient manquer des cas de cancer à moins qu’ils ne soient formés à la détection de la maladie au même niveau élevé que les médecins de famille.
Pritchard a également révélé que les personnes susceptibles d’avoir un cancer du foie, qui est étroitement associé à une forte consommation d’alcool, pourront à partir de ce mois-ci se faire scanner à l’arrière des camions. Ceux-ci seront garés à proximité des cabinets médicaux, dans les centres-villes, dans les supermarchés et à proximité des foyers pour sans-abri et des banques alimentaires, afin d’encourager les groupes qui ne demandent souvent pas de conseils sur les symptômes du cancer pendant des mois après leur apparition, comme les hommes et ceux des zones les plus pauvres. .
Une initiative similaire a permis de détecter des dizaines de cas de cancer du poumon plus tôt que si les personnes impliquées étaient finalement allées discuter de leurs préoccupations avec leur médecin généraliste. Le NHS England lance également un nouveau programme de tests génétiques pour les mutations du gène du cancer du sein chez les personnes d’origine juive, qui sont 10 fois plus susceptibles d’en avoir que la population générale.
“Des camions de foie voyageant à travers le pays aux tests génétiques et aux contrôles de rue, nous voulons qu’il soit aussi facile que possible pour les personnes les plus à risque d’obtenir des tests vitaux et vitaux”, a déclaré le patron du NHS à Liverpool.
Les organismes de bienfaisance contre le cancer ont déclaré que les plans pourraient aider à accélérer le diagnostic. “En changeant la façon dont les gens interagissent avec les services de santé, nous avons le potentiel d’aider à diagnostiquer plus de cancers à un stade plus précoce et plus traitable”, a déclaré Michelle Mitchell, directrice générale de Cancer Research UK.
Nick James, professeur de recherche sur le cancer de la prostate et de la vessie à l’Institute of Cancer Research, a déclaré que les évaluations des pharmaciens pourraient améliorer le mauvais bilan du NHS en matière de diagnostic précoce : « Un cancer sur trois au Royaume-Uni est diagnostiqué en A&E. Pour bon nombre de ces patients, leur cancer se sera propagé et ils auront moins de chances de survivre.
«Le Royaume-Uni est en retard sur de nombreux autres pays européens pour la survie au cancer. Les initiatives innovantes en matière de soins de santé qui contribuent à favoriser le diagnostic précoce du cancer doivent être fortement soutenues.
Le Dr Richard Van Mellaerts, membre de l’équipe de direction du comité des médecins généralistes de la British Medical Association, a salué l’initiative. “Avoir plus de personnel dans la communauté qui est formé pour détecter les signes de cancer est tout simplement logique”, a-t-il déclaré, mais a ajouté: “Il est essentiel que toute formation à la détection du cancer corresponde aux normes auxquelles les médecins généralistes travaillent, pour s’assurer qu’aucun cas potentiel n’est manqué.”
Le professeur Martin Marshall, président du Royal College of GPs, a déclaré: «Les médecins généralistes travaillent déjà en étroite collaboration avec des collègues travaillant dans la pharmacie communautaire et nous avons un grand respect pour leurs compétences.
“Ce qui est vital, c’est que les pharmaciens participant au programme aient la formation et le soutien appropriés – à la fois pour identifier les signes potentiels de cancer et pour soutenir les patients qui peuvent être inquiets ou anxieux – et qu’il y ait suffisamment de capacité dans les services ultérieurs pour faire face à une augmentation demande par rapport aux arriérés existants.
